Sharing is caring!

W tej części prześledzimy strukturę komórkową Paramecium. Jeśli nie jest to wspomniane, odnosimy się do Paramecium caudatum jako typowego przykładu komórki Paramecium.
Posiadamy również 4 serie postów na temat Paramecium:
Część I. Biologiczna klasyfikacja Paramecium – nazwa, historia i ewolucja
Część II. Struktura komórki Paramecium
Część III. Rozmnażanie, fizjologia i zachowania Paramecium
Część IV. The Natural Habitation and Cultivation of Paramecium – Find Paramecium for Your Microscopic Project

The anatomy of Paramecium

Znakowany diagram przedstawiający anatomię komórki Paramecium.
Każda struktura/organelle i jej funkcja zostaną wyjaśnione w tym artykule.

Paramecium nosi miękki pancerz, zwany peletką

Ciało komórki Paramecium jest zamknięte sztywną, ale elastyczną błoną, zwaną peletką. Pellicle składa się z cienkiej, galaretowatej substancji produkowanej przez komórkę. Warstwa otoczki nadaje Paramecium określony kształt i dobrze chroni zawartość komórki. Pelikula ma również charakter elastyczny, dzięki czemu paramecium może nieznacznie zmieniać swój kształt.

Skórka Paramecium pokryta jest wieloma drobnymi włoskami, zwanymi rzęskami

Pokrywające pellik są liczne drobne włoski, zwane rzęskami (singular cilium). Cilia to wypustki rozmieszczone w całej komórce. Jedna komórka P. caudatum może mieć 5000-6000 rzęsek.
Cilium to bardzo drobne struktury – około 0,25 μm średnicy i do 20 μm długości. Możemy jedynie zaobserwować ogólny ruch rzęsek na komórkach, ale trudno je wyraźnie zobaczyć pod zwykłym mikroskopem świetlnym.

Ruch rzęsek Paramecium pod mikroskopem.

Na komórkach paramecia obecne są dwa rodzaje rzęsek: rzęski ustne i rzęski ciała. Rzęski są obecne na powierzchni rowka ustnego. Pomagają one w zbieraniu materiału pokarmowego. Natomiast rzęski ciała znajdują się na powierzchni ciała i ułatwiają jego lokomocję. Działają jak mikroskopijne wiosła, które poruszają organizm w jednym kierunku.
Łąkotki ciała są ułożone w podłużnych rzędach (wzdłuż osi głowa-ogon) o dość jednakowej długości w całej komórce. Istnieje również kilka dłuższych rzęsek obecnych na tylnym końcu komórki (dość wyraźne u P. caudatum). Tworzą one kępkę ogonową (stąd nazwa caudatum).

Różne typy rzęsek na komórce Paramecium – rzęski ustne, rzęski ciała i kępka ogonowa.

Mikroskopowy widok rzęsek

Naukowcy poświęcili wiele czasu i wysiłku na badanie rzęsek Paramecium. Dlaczego?
To dlatego, że rzęski nie są wyłączną cechą mikroorganizmów, takich jak paramecia czy rzęsistki. W rzeczywistości, my również mamy rzęski w naszych komórkach. For example, motile cilia are found on the respiratory epithelium lining the respiratory tract where they clean our lungs by sweeping mucus and dirt out.
Advanced microscopy is powerful in these kinds of cell biology research. Na przykład, skaningowy mikroskop elektronowy (SEM) pozwala nam zobaczyć morfologię, orientację i gęstość rzęsek Paramecium. Za pomocą transmisyjnego mikroskopu elektronowego (TEM) możemy zobaczyć ultrastrukturę rzęsek w przekroju poprzecznym. Z pomocą barwienia immunofluorescencyjnego opartego na przeciwciałach, naukowcy mogą nawet zobaczyć, jakie rodzaje białek przyczyniają się do struktury, ruchu i wzrostu rzęsek.

Naukowcy użyli zaawansowanych mikroskopów, aby odpowiedzieć na pytania dotyczące rzęsek Paramecium. Po lewej: SEM pokazuje nam morfologię rzęsek (Credit: Judith L. Van Houten). Po środku: TEM daje nam obraz przekroju poprzecznego rzęsek w szczegółach (Kredyt: Richard Allen). Po prawej: Mikroskop fluorescencyjny pokazuje nam, jak rzęski zakotwiczają się na powierzchni komórki.

Struktura pecherzyka i rzęsek

Z pomocą zaawansowanej mikroskopii naukowcy wiedzą teraz szczegółowo, jak rzęski rosną i poruszają się. Jak widać na poniższej ilustracji, warstwa otoczki nie jest gładka. Zamiast tego na błonce znajduje się wiele zgrubień (zwanych pęcherzykami płucnymi) z wgłębieniem. Cylina wychodzi przez centralny otwór każdej depresji z kotwicą na ciele podstawowym.

Szczegółowa struktura rzęsek i otoczki.

Naukowcy odkryli również, co znajduje się wewnątrz każdego włoska rzęskowego. Cilium składa się z wiązek mikrotubul. Mikrotubule są białkowymi włóknami wewnątrz komórek o wielu funkcjach. Mikrotubule mogą służyć jako międzykomórkowa autostrada do transportu cząsteczek i organelli. Podczas podziału komórki, włókna mikrotubul wystające z dwóch centrosomów ciągną chromosomy w nowe jądra.

Organizacja cilium.
Każde cilium zawiera dziewięć par mikrotubul tworzących zewnętrzną część pierścienia i dwie centralne mikrotubule. Struktura ta znana jest jako aksonem. Mikrotubule są utrzymywane razem przez białka sieciujące. Istnieją białka motoryczne, zwane dyneinami, ustawiające się w poprzek każdego sparowanego włókna mikrotubuli.
Photo credit: LadyofHats on wiki.

Białka motoryczne (dyneiny) używają ATP jako energii do pełzania wzdłuż mikrotubul. Kiedy białka dyneinowe poruszają się w górę po jednej stronie, ale w dół po drugiej stronie, cilium zgina się. Powtarzanie cykli zginanie-rozluźnianie sprawia, że rzęski działają jak wiosła, bijąc tam i z powrotem, aby stworzyć ruch.

Zobacz, jak rzęski robią falę

Jeśli rzęski po prostu falują tam i z powrotem w ten sam sposób, komórki nie mogą nigdzie pójść. Pociągnięcia do przodu i do tyłu muszą być w różnych fazach, aby stworzyć znaczącą siłę napędową.
Naukowcy użyli mikroskopu z szybką kamerą wideo, aby uchwycić, jak rzęski biją, aby napędzać całe ciało paramecium. Wyglądają całkiem inteligentnie!

Ruch rzęsek wykazuje piękną metachroniczną falową koordynację, gdzie stała różnica faz jest utrzymywana między sąsiednimi rzęskami.

Analizując szybkie wideo klatka po klatce, naukowcy odkryli, że paramecium pływa w sposób podobny do tego, jak my pływamy w skoku czołowym.
Skok efektywny (do przodu): Podczas efektywnego pociągnięcia, cilium wysuwa się prosto do góry (w celu zaangażowania większej ilości wody) i uderza o wodę, tym samym wysuwając ciało do przodu i wysyłając wodę do tyłu.
Pogłębienie regeneracyjne (wsteczne): Podczas pociągnięcia powrotnego, cilium wraca do pierwotnej pozycji poprzez ruch do tyłu. Cylina ma tendencję do wyginania się i pozostawania bliżej powierzchni komórki w celu zminimalizowania oporu.

Skok rzęsek na Paramecium.
Ruchy rzęsek można podzielić na skok efektywny (do przodu) i skok regeneracyjny (do tyłu). Dwa rodzaje pociągnięć naprzemiennie powtarzają się, aby napędzać ciało Paramecium, gdy pływamy w stylu czołgowym.

W przeciwieństwie do nas, które mają tylko dwa ramiona, komórka Paramecium ma tysiące rzęsek. Aby pływać wydajnie, wszystkie rzęski nie poruszają się w tym samym czasie. Cilia grupuje się w dwa rodzaje skoordynowanych rytmów.
Rytm synchroniczny – rzęski rzędu poprzecznego poruszają się w tym samym czasie.
Rytm metachroniczny – rzęski rzędu podłużnego biją jedna po drugiej. W ten sposób powstają fale metachroniczne przechodzące od przedniego do tylnego końca.

Rytm metachroniczny – rzęski poruszają się w rytmie metachronicznym tworząc siłę napędową.

Innym ciekawym zachowaniem jest sposób ucieczki Paramecium. Jeśli paramecium natknie się na przeszkodę, bicie rzęsek zatrzymuje się i odwraca. To powoduje, że paramecium pływa do tyłu, aby trzymać się z dala od przeszkody lub drapieżników.

Jak szybko może poruszać się paramecium?

Możesz się zastanawiać, jak szybko paramecium może się poruszać? Poruszają się szybciej niż złoci medaliści olimpijscy!
Większość rzęsistków, takich jak paramecia, to niesamowici pływacy. Dlaczego rzęski? Kiedy jesteś mniejszy niż milimetr w rozmiarze ciała, woda jest jak lepki syrop. Pływanie jak ryba nie byłoby bardzo wydajne! Jeśli chcesz pływać szybko i mieć możliwość manewrowania, rzęski są najlepszym wyborem.
Części rzęsek Paramecium poruszają się jak wiele maleńkich wioseł, napędzając organizm poprzez wodę w tempie, które jest „czterokrotnością długości ciała na sekundę”. Dla P. caudatum, który ma 300 mikrometrów (µm) długości, może on pływać z prędkością 1200 µm na sekundę (równą 0,0027 mili na godzinę). Jeśli Michael Phelps (6 ft 4 in lub 1,93 m) pływa jak paramecium, będzie pływał z prędkością 7,72 metra na sekundę i ukończy bieg na 100 metrów w 12,95 sekundy. Jest to cztery razy szybciej niż rekord świata w pływaniu!

Trzy sposoby lokomocji dla pierwotniaków.
Cilia – koordynacyjnie bije, aby pływać. Pseudopod – pełzają po powierzchni przez zmianę kształtu komórki. Flagellum – pływają obracając się jak śmigło.
Photo credit: Lumen.

Jak odżywia się paramecium?

Rowek ustny

Paramecia odżywiają się innymi mikroorganizmami, takimi jak bakterie, drożdże lub glony. Odżywiają się poprzez system, który działa podobnie jak nasze usta-przełyk-żołądek. Na brzuszno-bocznej stronie ciała parameczników znajduje się duże skośne, płytkie wgłębienie, zwane rowkiem ustnym. Ten rowek ustny nadaje zwierzęciu asymetryczny wygląd.
Rowek ustny służy jako wejście materiałów pokarmowych do wnętrza komórki. Na powierzchni rowka ustnego znajdują się rzęski ustne. Te rzęski ustne biją, aby stworzyć prąd wody i wprowadzić pokarm do rowka ustnego.

Bliższy widok systemu żywieniowego Paramecium.
Można podążać za czerwonymi strzałkami, aby śledzić drogę pokarmu przechodzącego przez system żywieniowy Paramecium. Po pierwsze, cząsteczki pokarmu są zbierane do rowka ustnego przez ruch rzęsek ustnych. Materiały pokarmowe wędrują z cytostomu do cytofarynki, a następnie w wyniku fagocytozy trafiają do wakuoli pokarmowych. Enzymy trawienne znajdujące się w wakuolach pokarmowych rozkładają pokarm na małe cząsteczki składników odżywczych. Po wchłonięciu składników odżywczych do cytoplazmy przez komórkę, niestrawne resztki są odprowadzane z porów odbytu.

Cytostom, cytofarynka i wakuola pokarmowa

Koniec rowka ustnego łączy się z lejkowatą strukturą, zwaną cytostomem lub ujściem komórki. Rzęski pokrywają również światło cytostomu, aby sprowadzić cząstki pokarmu na dno lejka cytostomu, który rozciąga się do cytofarynki.
Cytopharynx jest rurkowatą strukturą (jak nasz przełyk), która prowadzi do wakuoli pokarmowych. Wakuole pokarmowe powstają przez pączkowanie z tylnego końca cytofarynki. Wakuole pokarmowe funkcjonują jak nasz żołądek i zawierają enzymy trawiące, które rozkładają materiały żywnościowe na cząsteczki składników odżywczych.
Proces karmienia przez pochłanianie przez wakuole pokarmowe, zwany fagocytozą, jest powszechny u jednokomórkowych mikroorganizmów, takich jak ameby. Jednak tylko członkowie rodziniliowatych i Euglena rozwijają specjalny system cytostomowo-cytofarynowy.

Czy paramecium robi kupę?

Otwór odbytowy

Odpowiedź brzmi: tak. Paramecia mają swój sposób wydalania. Po wchłonięciu składników odżywczych ze strawionego pokarmu do cytoplazmy, w wakuolach pokarmowych pozostają niestrawione resztki. Odpady te zostaną wyrzucone ze struktury zwanej porem odbytowym lub cytoproktem.
Różne jednokomórkowe eukarionty mają por odbytowy. Por odbytowy u paramecium jest obszarem otoczki, który nie jest pokryty grzbietami i rzęskami. Cienka otoczka umożliwia wakuolom wtopienie się w powierzchnię komórki i opróżnienie jej.

Wyspecjalizowana „skóra” ciała komórkowego paramecium

Ektoplazma i endoplazma

W przeciwieństwie do organizmów wielokomórkowych, które mają warstwę wyspecjalizowanych komórek skóry jako barierę ochronną, jednokomórkowce paramecium wykształcają „skórę komórkową”, aby się chronić.
Jak wspomnieliśmy powyżej, najbardziej zewnętrzną warstwą jest miękka powłoka złożona z pecherzyków i rzęsek. Do otoczki przylega wąska, peryferyjna warstwa wyspecjalizowanej, twardej cytoplazmy, zwanej ektoplazmą. Poniżej ektoplazmy znajduje się bardziej płynny typ cytoplazmy: endoplazma. Ten region zawiera większość składników komórki i organelli.

Bliższy widok na strukturę skóry paramecium.
W tym obrazie komórki paramecium o wysokiej rozdzielczości widać dwie warstwy cytoplazmy: ektoplazmę i endoplazmę. Trichocysty są organellami ochronnymi osadzonymi w warstwie ektoplazmy. (Obraz zmodyfikowany na podstawie pracy Michaela Plewki)

W porównaniu z resztą cytoplazmy (endoplazmą), ektoplazma tworzy cienką, gęstą i przejrzystą warstwę zewnętrzną, zawierającą trichocysty i struktury fibrylarne. W warstwie ektoplazmy zakotwiczone są również korzenie rzęsek. Pellicle i ektoplazma razem służą jako skóra ochronna dla paramecia.

Trichocysta

Trichocysta (trick-o-sists) jest małą wrzecionowatą organellą położoną w ektoplazmie z minutowym porem otwartym na powierzchni pellicle. Trichocysty ułożone są prostopadle do ektoplazmy. Trichocysty wypełnione są gęstym refrakcyjnym płynem zawierającym substancje napęczniałe. Gdy komórki otrzymują bodźce mechaniczne, chemiczne lub elektryczne, trichocysty wydzielają swoją zawartość i przekształcają się w długie, cienkie, kłujące kolce. Po ich rozładowaniu, z kinetosomów powstają nowe.
Dokładna funkcja trichocyst nie jest całkiem jasna, choć popularna teoria głosi, że są one ważne dla obrony przed drapieżnikami. Trichocysty mogą również pomagać w adhezji komórek i wspierać ciało komórkowe Paramecium.

Trichocysty Paramecium.
Trichocysty są wrzecionowatymi organellami, które mogą wydzielać włókna kłujące jako ochronę przed drapieżnikami. Po lewej: Obraz TEM przedstawiający trichocystę osadzoną w ektoplazmie. Po otrzymaniu bodźca z zewnątrz, jądro trichocysty połknie i wypchnie kolec z osłonki. (Obraz: Bannister, J. Cell Sci. 11:899-929, 1972.) Po prawej: Silnie powiększony obraz kontrastu fazowego przedstawiający paramecium, które wystrzeliło swoje kolczaste trichocysty dla ochrony. (Obraz: Walter Dawn, Encyclopædia Britannica)

Co znajduje się wewnątrz ciała komórkowego paramecium?

Cytoplazma i organelle

Jak normalna komórka eukariotyczna, zamknięta wewnątrz warstwy otoczki paramecium jest galaretowatą substancją zwaną cytoplazmą. Cytoplazma zawiera cytosol i wszystkie organelle. Cytozol jest jak skondensowana zupa we wnętrzu komórki. Jest to złożona mieszanina wszelkiego rodzaju substancji rozpuszczonych w wodzie. Można w nim znaleźć małe cząsteczki, takie jak jony (sodu, potasu lub kalcyny), aminokwasy, nukleotydy (podstawowe jednostki DNA), lipidy, cukry i duże makrocząsteczki, takie jak białka i RNA.
Paramecium posiada wszystkie organelle wspólne dla komórek eukariotycznych (link do Biologii komórki), w tym mitochondria (elektrownie komórki), retikulum endoplazmatyczne i rybosomy (gdzie zachodzi synteza białek), aparat Golgiego (poczta wewnątrz komórki), lizosomy (magazyn enzymów trawiennych), peroksysomy (laboratorium chemiczne wewnątrz komórki).
W odróżnieniu od komórek roślinnych, Paramecium nie posiada chloroplastów.
W odróżnieniu od zwykłych komórek eukariotycznych, Paramecium ma dwa jądra, duże i małe. Paramecium składa się również z dwóch typów wakuoli: wakuoli kurczliwej i wakuoli pokarmowej, które nie występują w komórkach ludzkich.

Paramecium jest zasilane przez dwurdzeniowy procesor – Macronucleus i Micronucleus

Najbardziej niezwykłą cechą paramecia są ich jądra. Mają one dwa typy jąder, które różnią się kształtem, zawartością i funkcją.

Makronukleus (MA) i mikronukleus (MI) w komórce P. putrinum. Białe i czarne groty strzałek wskazują bakterie symbiotyczne wewnątrz cytoplazmy.
Photo credit: MDPI

Mikronukleus

Dwa typy jąder to mikronukleus i makronukleus. Mikrojądro jest diploidalne; to znaczy, że zawiera dwie kopie każdego chromosomu Paramecium (jądro człowieka jest również diploidalne). Mikrojądro zawiera całe DNA (zwane genomem), które jest obecne w organizmie. Ten DNA jest przekazywany z pokolenia na pokolenie podczas reprodukcji.

Makronukleus

Z drugiej strony, makronukleus zawiera podzbiór DNA z mikronukleusa. Te fragmenty DNA są kopiowane z mikrojądra do makrojądra, ponieważ zawierają geny, które są często potrzebne komórkom Paramecium. Geny w makrojądrze są aktywnie transkrybowane do mRNA, a następnie tłumaczone na białka. Makronukleus jest poliploidalny lub zawiera wiele kopii każdego chromosomu, czasami do 800 kopii.

Funkcje mikrojądra i makrojądra

Innymi słowy, funkcją mikrojądra jest utrzymanie stabilności genetycznej i upewnienie się, że pożądane geny są przekazywane następnemu pokoleniu. Jest ono również nazywane jądrem germinalnym lub generatywnym. Makronukleus odgrywa rolę w niereprodukcyjnych funkcjach komórki, w tym w ekspresji genów potrzebnych do codziennego funkcjonowania komórki. Makronukleus jest również nazywany jądrem wegetatywnym.
Jeżeli użyjemy komputera jako metafory, mikronukleus jest twardym dyskiem, który przechowuje kompletną kopię programu komórki. Makronukleus działa jak pamięć o dostępie swobodnym (RAM), która przechowuje dane robocze i kody maszynowe. Komputer ładuje z dysku twardego do pamięci RAM tylko aktualnie używane programy. W komórce Paramecium, bardziej aktywne geny (co oznacza, że komórka potrzebuje więcej tych białek kodowanych przez te geny) mogą mieć więcej kopii w makrojądrze.
Innym powodem posiadania dwóch odrębnych jąder jest to, że jest to mechanizm, dzięki któremu paramecia i inne rzęsistkowce mogą odeprzeć genetycznych intruzów (czyli kawałki DNA, które same wplątują się w genom, na przykład DNA wirusa).
By mieć dwa jądra, jeśli kawałek DNA jest w mikrojądrze, ale nie w makrojądrze, zostanie on usunięty podczas następnej rundy podziału komórki. Innymi słowy, jeśli coś obcego dostało się do genomu mikrojądra, to kiedy następne makrojądro jest tworzone, zostanie usunięte i nie będzie zawarte w wyrażonej wersji genomu. Mechanizm ten funkcjonuje jako prymitywny system immunologiczny DNA; to znaczy, badający genom i próbujący utrzymać z dala elementy inwazyjne.
Morfologicznie, makrojądro jest nerkowate lub elipsoidalne w kształcie. Mikrojądro występuje w pobliżu makronukleusa. Jest to mała i zwarta struktura, o kulistym kształcie. Wszystkie gatunki Paramecium posiadają jedno makrojądro. Jednakże liczba mikronuklei może się różnić w zależności od gatunku. Na przykład P. aurelia ma dwa mikrojądra, a P. multimicronucleatum ma kilka.

Dwa rodzaje wakuoli, które są niezbędne dla paramecium

Nazwa „wakuola” opisuje te organelle wydają się być przezroczyste i mają tendencję do wypełniania się płynem. Wakuole pełnią specyficzne funkcje w komórce Paramecium. Paramecium ma dwa rodzaje wakuoli: wakuole kurczliwe i wakuole pokarmowe.

Wakuole kurczliwe działają jak pompy wodne do osmoregulacji

Jedna komórka Paramecium ma dwie gwiaździste wakuole kurczliwe siedzące na każdym końcu ciała. Są one wypełnione płynami i znajdują się w stałych miejscach pomiędzy endoplazmą a ektoplazmą. Wakuole kurczliwe są odpowiedzialne za osmoregulację, czyli odprowadzanie nadmiaru wody z komórki.
Jak poradzić sobie z „osmozą” jest uniwersalnym wyzwaniem dla wszystkich żywych istot. Jest ono szczególnie krytyczne dla mikroorganizmów jednokomórkowych, takich jak Paramecium.
Jak wiemy, każda komórka jest otoczona błoną komórkową. Błona ta ma maleńkie otwory, które przepuszczają małe cząsteczki (jak woda), ale nie przepuszczają dużych (jak sól). Ze względu na tę naturę, błona komórkowa jest częściowo przepuszczalna. Osmoza jest ruchem cząsteczek wody z obszaru o wysokim stężeniu wody (rozcieńczony roztwór) do obszaru o niskim stężeniu wody (stężony roztwór) przez częściowo przepuszczalną błonę.

Komórki zwierzęce (czerwone krwinki jako przykład na tym wykresie) są wrażliwe na ciśnienie osmozy. Kiedy nasze komórki znajdują się w środowisku „izotonicznym” (jak nasza krew), napływ i odpływ cząsteczek wody jest równy, a komórki są bezpieczne. Jeśli środowisko staje się „hipotoniczne”, co oznacza mniej rozpuszczalników (minerałów) niż izotoniczne, woda będzie się przemieszczać do komórek, aby osiągnąć równowagę. Komórki będą pęczniały, a nawet pękały (lyse), jeśli nadmiar wody nie zostanie usunięty z komórki. Z drugiej strony, „Hipertoniczny” wynika z większej ilości rozpuszczalników w środowisku i może powodować kurczenie się komórek.

Wakuole kurczliwe działają w celu regulacji ilości wody wewnątrz komórki. W wodzie słodkiej, która jest środowiskiem hipotonicznym dla Paramecium, woda wpływa do komórki na drodze osmozy. Wakuole kurczliwe wydalają wodę z komórki przez kurczenie się i zapobiegają wchłonięciu przez komórkę zbyt dużej ilości wody lub nawet jej rozerwaniu.

Jak działają wakuole kurczliwe?

Każda wakuola kurczliwa jest połączona z kilkoma kanałami rodnikowymi (które tworzą jej kształt gwiazdy). Nadmiar wody jest odprowadzany z całego ciała paramecium i poprzez te kanały doprowadzany do wakuoli kurczliwych. Gromadzenie się wody powoduje, że wakuola zwiększa swoje rozmiary. Gdy zbiornik osiągnie określony próg, wakuola kurczliwa kurczy się i odprowadza nadmiar wody przez por na otoczce.
Dwie wakuole kurczliwe działają niezależnie. Tylna wakuola kurczliwa znajduje się blisko cytofarynki i dlatego kurczy się szybciej z powodu większej ilości wody przechodzącej przez nią. Kiedy wakuola kurczliwa zapada się, może okresowo znikać i stąd nazywane są organami tymczasowymi.

Obraz wysokiej rozdzielczości Paramecium pokazujący dwie gwiaździste wakuole kurczliwe i makronukleus. Zdjęcie zostało wykonane przez Rogelio Moreno z Panama City, Panama, przy użyciu różnicowego kontrastu interferencyjnego (DIC) przy 40-krotnym powiększeniu. Ten obraz otrzymał 4 miejsce w 2013 Nikon Photomicrography Competition.

Wakuole pokarmowe

Kiedy komórka paramecium zbiera pokarm przez rowek ustny i przechodzi przez cytostom w kierunku dna cytofarynki, te materiały pokarmowe są zamknięte w wakuolach pokarmowych. Wakuole pokarmowe łączą się następnie z organellami zwanymi lizosomami, których enzymy rozbijają cząsteczki pokarmu i przeprowadzają proces trawienia.

Wakuole pokarmowe są niekurczliwe i mają z grubsza kulisty kształt. Służą one jako izolowany przedział, aby umożliwić enzymom rozkład tylko cząsteczek pokarmu, ale nie innych organelli. Wielkość wakuoli zależy od ilości pokarmu i stopnia zaawansowania procesu trawienia. Niestrawione resztki będą wyrzucane z otworu na błonce, zwanego otworem odbytowym lub cytoproktem.

.