The motion aftereffect jest silną iluzją ruchu w obrazie wizualnym spowodowaną wcześniejszą ekspozycją na ruch w przeciwnym kierunku. Na przykład, gdy ktoś patrzy na skały obok wodospadu, mogą one wydawać się dryfować w górę po tym, jak przez krótki okres czasu – być może 60 sekund – oglądał płynącą wodę. Złudzenie to prawie na pewno ma swoje źródło w korze wzrokowej i wynika z selektywnej adaptacji w komórkach dostrojonych do reagowania na kierunek ruchu. Komórki reagujące na ruch wody cierpią na zmniejszenie reaktywności, tak że podczas konkurencyjnych interakcji między wyjściami detektorów powstają fałszywe sygnały ruchu. Efektem tego jest pojawienie się ruchu w przeciwnym kierunku, gdy później patrzymy na skały. Adaptacja nie ogranicza się tylko do jednej populacji komórek, ale prawdopodobnie zachodzi w kilku miejscach kory, odzwierciedlając wiele poziomów przetwarzania zaangażowanych w wizualną analizę ruchu. Efekt ten jest mało prawdopodobne, aby być spowodowane przez zmęczenie neuronów; bardziej prawdopodobne, MAE i podobne efekty adaptacyjne zapewniają formę korekcji błędów lub optymalizacji kodowania, lub obu.

.