Grupa rapowa

Wcześniej w niezbyt długiej historii muzyki rap, Fat Boys zrobili furorę swoim auto-deprecjonującym humorem, dużym rozmiarem i zaraźliwymi rytmami i rymami. Z łączną wagą ponad 750 funtów, Fat Boys wbili się na scenę rapu, wykonując mieszankę komedii i muzyki. Trio – Mark „Prince Markie Dee” Morales, Darren „Buff the Human Beat Box” Robinson i Damon „Kool Rock-Ski” Wimbley – było jednym z pierwszych rapowych aktów, które przeszły do głównego nurtu popularności. Chociaż w końcu wydał jeden platynowy i kilka złotych albumów i pojawił się w filmach, w programach telewizyjnych i reklamach, ich losy spadły jak 1980s zbliża się do końca, a trio rozpadł się na początku 1990s.

Robinson, Morales, i Wimbley dorastał na tym samym bloku w Nowym Jorku dzielnicy Brooklynu, gdzie zaczęli rapować razem. Jak później Wimbley wyjaśnił Dennisowi Huntowi w Los Angeles Times, „Kiedyś rapowaliśmy na rogach ulic. Ćwiczyliśmy w piwnicach. … To była tylko jedna z rzeczy, które chcieliśmy robić razem.”

Oryginalnie znani jako Disco 3, Fat Boys po raz pierwszy zyskali rozgłos w kraju, kiedy wygrali krajowy konkurs talentów w Radio City Music Hall w 1983 roku. Sędziowie byli pod szczególnym wrażeniem zdolności Robinsona do generowania efektów dźwiękowych, produkując zdumiewającą różnorodność, odnotował Pierre Perrone z London, England, Independent, „perkusyjnych beknięć, chrząknięć i kliknięć … z jego ust.”

Ich zwycięstwo w konkursie przyciągnęło uwagę Charliego Stetlera, który został menedżerem grupy. Oprócz ich talentów, Stetler był również pod wrażeniem jego nowych klientów „czysty luz. Sam Robinson ważył 450 funtów, a grupa w czasie trasy zaliczyła zadziwiające wizyty w restauracjach; jedno śniadanie kosztowało podobno 350 dolarów. To właśnie Stetler zasugerował, aby grupa zmieniła nazwę na Fat Boys i wykorzystała komedię jako część swojego występu.

The Fat Boys zatrudnili również Kurtisa Blowa, znakomitego artystę rapowego we własnej osobie, do produkcji ich pierwszych albumów. Wydawnictwa, które mieszały imprezowe melodie i humor z hip-hopem, reggae i muzyką rockową, wszystkie grały ciężkość Fat Boys w swoich tytułach. Fat Boys zadebiutowali w 1984 roku i osiągnęli status złotej płyty. W następnym roku grupa wystąpiła w hip-hopowym filmie dokumentalnym Krush Groove, który przyniósł im jeszcze szerszą publiczność i umowę na realizację trzech filmów z wytwórnią Warner Brothers. Drugi album grupy, Fat Boys Are Back został również wydany w 1985 roku; Big and Beautiful nastąpił w 1986 roku.

Międzyczasie, muzyka rapowa sama w sobie stawała się coraz bardziej popularna, w czym pomógł Run-D.M.C.’s 1986 cover rockowego hitu Aerosmith „Walk This Way.” Wyczuwając okazję, Fat Boys postanowili zrobić furorę swoimi własnymi coverami. Po przeniesieniu się do wytwórni Polydor, wydali swoją wersję hitu Surfari z 1963 roku „Wipe Out”, z towarzyszeniem Beach Boys. Utwór, który znalazł się na platynowym albumie Fat Boys „Crushin'” z 1987 roku, wspiął się na drugą pozycję brytyjskiej listy przebojów, a w Stanach Zjednoczonych osiągnął numer 12. Po sukcesie tego albumu, Fat Boys wylądowali w tym samym roku w roli głównej w inspirowanym Three Stooges filmie komediowym Disorderlies. Niestety, film okazał się klapą zarówno pod względem krytyki, jak i box office. Pisząc w Houston Chronicle, krytyk filmowy Michael Spies nazwał film „krótkometrażowym Three Stooges doprowadzonym do punktu krytycznego, który sprawia, że najlepsze Larry, Curly i Moe wyglądają niezwykle ciasno.” Najwyraźniej Fat Boys nie byli skazani na bycie gwiazdami filmowymi.

Kolejny album Fat Boys, Coming Back Hard Again, był podobny w stylu do Crushin’ i również zawierał przebojowy cover utworu, nazwany „The Twist (Yo’ Twist)”. Chubby Checker, który pomógł uczynić z oryginalnego Twista narodowy szał w 1960 roku, wsparł cover Fat Boys i po raz kolejny pomógł pchnąć piosenkę na szczyt list przebojów. Podobnie jak „Wipe Out”, „The Twist (Yo’ Twist)” zajął drugie miejsce na brytyjskiej liście przebojów i wylądował w amerykańskiej pierwszej dwudziestce. Teraz Fat Boys stali się prawdziwymi gwiazdami, występując w programach telewizyjnych, w tym w Miami Vice, oraz w reklamach. Napisali również „Are You Ready for Freddy” dla Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master, i nakręcili teledysk do piosenki z Robertem Englundem.

Pod koniec lat 80-tych, jednak, Fat Boys nowatorski akt tracił swoją przewagę. Próbowali bezskutecznie przebudować swój wizerunek w 1989 roku z rap operą („rappera”) o nazwie On and On, po którym Morales opuścił grupę w 1990 roku, aby kontynuować karierę solową. Swój pierwszy album wydał w 1992 roku jako Prince Markie Dee and the Soul Convention, zdobywając przebojowy singiel „Trippin’ Out”. Produkował i pisał również dla tak znanych artystów jak Mary J. Blige, Christopher Williams i El DeBarge. Robinson i Wimbley nie radzili sobie tak dobrze na własną rękę, wydając w 1991 roku płytę „Mack Daddy”, która spotkała się z niezbyt przychylnym przyjęciem, po czym zakończyli współpracę. Para poszła na gospodarza MTV’s Yo MTV Rap i do produkcji i wykonywania z innymi raperami. W 1991 roku Robinson był również sądzony za seksualne wykorzystywanie nieletnich, a jego skazanie za ten zarzut wygenerowało zbyt duży negatywny rozgłos, aby można było go pokonać. Plany ponownego wydania albumu Fat Boy były w toku w grudniu 1995 roku, kiedy Robinson zmarł nagle w swoim domu w Queens, w Nowym Jorku. Miał zaledwie 28 lat, doznał śmiertelnego ataku serca spowodowanego otyłością po przebytej grypie.

For the Record …

Członkami zespołu są raperzy Mark Morales (ur. w 1969 r.); Darren Robinson (ur. 19 czerwca 1967 r.; zm. 10 grudnia 1995 r. w Nowym Jorku); Damon Wimbley (ur. w 1967 r.).

Grupa powstała w Nowym Jorku jako Disco 3, początek lat 80-tych; wygrała krajowy konkurs talentów w Radio City Music Hall w Nowym Jorku, wylądowała u menedżera i podpisała kontrakt płytowy, 1983; wydała pierwszy album, Fat Boys, 1984; wystąpiła w filmie dokumentalnym, Krush Groove, 1985; wydała Fat Boys Are Back, 1985; wydali Big and Beautiful, 1986; wydali Crushin’, 1987; zagrali jako oni sami w filmie Disorderlies, 1987; nakręcili cameo telewizyjne i reklamy, 1980; wydali Coming Back Hard Again, 1988; wydali Krush on You, 1988; On and On, 1989; Morales opuścił grupę, 1990; pozostali członkowie wydali Mack Daddy, 1991.

Wybrana dyskografia

Fat Boys, Sutra, 1984.

Fat Boys Are Back, WEA, 1985.

Big and Beautiful, Sutra, 1986.

Crushin’, Polygram, 1987.

Best Part of the Fat Boys, Pair, 1987.

Coming Back Hard Again, Mercury, 1988.

Krush on You, Blatant, 1988

On and On, Polygram, 1989.

Mack Daddy, Emperor, 1991

Greatest Hits, Unidisc, 1991.

All Meat No Filler: The Best of the Fat Boys, Rhino, 1997.

Źródła

Periodicals

Houston Chronicle, 17 sierpnia 1987, s. 1.

Independent (Londyn, Anglia), 12 grudnia 1995, s. 16.

Los Angeles Times, 2 października 1987, s. 10.

Times Union (Albany, NY), 12 grudnia 1995, s. B4 C1.

Online

„The Fat Boys,” All Music Guide, http://www.allmusic.com (27 stycznia, 2004).

„The Fat Boys,” Rolling Stone, http://www.rollingstone.com/artists/bio.asp?oid=6399&cf=6399 (27 stycznia, 2004).

„The Fat Boys,” VH1, http://www.vh1.com/artists/az/fat_boys/bio.jhtml (27 stycznia, 2004).

-Michael Belfiore

.