Wsypałeś czajnik. Herbata się zaparzyła. Jak należy teraz pozbyć się torebki?

Kosz? Do odpadów spożywczych? Na kompost? Inny recykling?

Wysypisko śmieci, do niedawna, byłoby poprawną odpowiedzią, ponieważ torebki herbaty były tradycyjnie zamykane bardzo małą ilością plastiku – wykonanego z ropy naftowej.

Teraz to się zmienia, ponieważ wiele firm szuka bardziej przyjaznej dla środowiska alternatywy.

Ale czy niektóre z nich nie posunęły się za daleko w swoich twierdzeniach?

• Torebki Premium 'wyciekają miliardami mikroplastików’
• Torebki 'są przyczyną zanieczyszczenia plastikiem’

Clipper, szósta co do wielkości marka herbaty w Wielkiej Brytanii, deklaruje, że jej torebki są „wolne od plastiku”. Ale kiedy spojrzeć na drobnym drukiem mówi, że firma używa bio-plastiku do uszczelnienia toreb – wykonane z materiału roślinnego, a nie oleju.

Kiedy BBC wskazał, że niektórzy eksperci uważają bio-plastik nadal być rodzajem plastiku, Clipper powiedział, że będzie aktualizować swoją stronę internetową, aby informacje jaśniejsze.

Teraz mówi, że materiał, którego używa, znany jako PLA (kwas polimlekowy), jest „nie plastik w sposób wierzymy ludzie najczęściej myślą o tworzyw sztucznych”. Pudełka Clipper są nadal oznaczone jako „wolne od plastiku”.

Prof Mark Miodownik, specjalista ds. materiałów w University College London, twierdzi, że większość tworzyw sztucznych jest produkowana z petrochemikaliów, ale niektóre – znane jako bioplastiki – są tworzone przy użyciu materiałów pochodzenia roślinnego, takich jak kukurydza lub ziemniak.

Clipper twierdzi, że materiał ten jest „całkowicie naturalny, biodegradowalny i znacznie bardziej przyjazny dla środowiska”.

Rzeczniczka dodała: „Chociaż biopolimer można technicznie opisać jako bioplastik, różni się on bardzo od plastiku na bazie ropy naftowej, którego ludzie słusznie się obawiają.”

Co mówią inne firmy produkujące herbatę?

Spośród sześciu największych marek herbaty w Wielkiej Brytanii jedyną firmą, która twierdzi, że jej standardowa torebka nie zawiera plastiku, jest Pukka – która twierdzi, że zamiast zgrzewać torebki używa szwu bawełnianego.

Sześć największych marek herbaty w Wielkiej Brytanii. W oparciu o roczną sprzedaż ,,,,,, Źródło: Źródło: Dane z Nielsen, opracowane dla The Grocer, Obraz: A Twinings tea bag

Yorkshire Tea ogłosiła w zeszłym miesiącu, że ma nadzieję wypuścić nowe odnawialne i biodegradowalne torebki do końca listopada.

Its pierwsza próba w zeszłym roku była „trochę katastrofą” – jej własne słowa i pogląd mediów społecznych – z torebkami rozpadającymi się w filiżankach ludzi.

Chciała podkreślić, że nowe torby, zaprojektowane we współpracy z Uniwersytetem w Sheffield, będą „przemysłowo kompostowalne” – ale nie wolne od plastiku.

To oznacza, że torby można umieścić w pojemniku na żywność lub odpady ogrodowe zbierane przez lokalną radę, ale nie domowe hałdy kompostowe, które nie są wystarczająco gorące, aby rozłożyć torby.

Podobnie jak Clipper, Yorkshire Tea również będzie używać PLA – zmieniając swój obecny uszczelniacz na bazie oleju na PLA wykonany z odnawialnej skrobi kukurydzianej.

W tym, co wydaje się być małą kpiną z innych firm, mówi, że „termin „bez plastiku” jest „terminem, który prawdopodobnie czytaliście gdzie indziej”, ale Yorkshire Tea „nie czułaby się całkiem w porządku używając go”, ponieważ torebki zawierają bio-plastik, a „to technicznie rzecz biorąc nadal jest rodzajem plastiku”.

Przedstawiciel Twinings zgodził się, że w branży toczyła się „pewna debata” na temat tego, jak najlepiej opisać włókno roślinne PLA.

Teapigs, która mówi na swojej stronie internetowej, że jej „świątynie herbaty NIGDY nie zawierały plastiku”, potwierdziła BBC, że zawierały PLA ze skrobi kukurydzianej.

Abel & Cole usunęła stronę ze swojej witryny internetowej o jej „plastikowych torebek herbaty bez” po skontaktowaniu się z BBC. Rzeczniczka powiedziała, że informacje nie były dokładne i był to stary wpis na blogu.

Helen Bird, z grupy kampanii zrównoważonego rozwoju Wrap, powiedział, że „fałszywe roszczenia” były często dokonywane o „tak zwanym plastiku wolne opakowania, gdy w rzeczywistości był to nadal plastik, choć zaprojektowany, aby być kompostowalne”.

Zestawienie największych marek:

• Czy standardowe torebki herbaty są wolne od plastiku? Nie. Tradycyjne torebki Twinings zawierają niewielką ilość plastiku na bazie ropy naftowej. Od stycznia 2020 roku, asortyment ten stanie się roślinny i będzie ulegał biodegradacji w kompostowaniu przemysłowym. Twinings twierdzi, że niektóre z jej torebek „tag” nie zawierają plastiku – są one wykonane z materiału papierowego na bazie roślin, który jest składany i zszywany z bawełną
• Jak pozbyć się torebki? Do kosza

PG Tips

• Czy standardowe torebki herbaty są wolne od plastiku? Nie. Firma PG Tips ogłosiła w lutym 2018 roku, że planuje przejść na w pełni biodegradowalne, roślinne torebki do herbaty. Obecnie na jej stronie internetowej widnieje informacja, że zmierza w kierunku „w pełni biodegradowalnych teabagów” i wyprodukowała już miliard
• Jak pozbyć się teabagów? Do kosza

Yorkshire Tea

• Czy standardowe torebki herbaty nie zawierają plastiku? Nie. Yorkshire Tea twierdzi, że zbadała wiele opcji, zanim zdecydowała, że najlepszym sposobem na szybkie usunięcie plastiku na bazie ropy naftowej będzie użycie bioplastiku PLA do uszczelniania torebek, tak aby mogła nadal produkować duże ilości herbaty w istniejącej instalacji w Harrogate. Firma twierdzi, że w przyszłości „ma nadzieję całkowicie uwolnić się od plastiku”
• Jak pozbyć się torebki herbaty? Obecnie do kosza. Nowa torebka trafi do domowego pojemnika na żywność zbieranego przez radę miasta

Tetley

• Czy standardowe torebki herbaty nie zawierają plastiku? Nie. Tetley twierdzi, że jego torebki zawierają niewielką ilość plastiku (0,04 g na torebkę), aby można je było zgrzewać. Przewiduje się, że w 2020 r. Tetley zacznie wprowadzać w pełni biodegradowalne torebki do swoich głównych asortymentów. Firma twierdzi, że jej celem jest „całkowite wyeliminowanie” plastiku
• Jak pozbyć się torebki herbaty? Do kosza

Pukka

• Czy standardowe torebki herbaty nie zawierają plastiku? Tak. Jej właściciel, firma Pukka Herbs, twierdzi, że nie zgrzewa brzegów torebek, lecz stosuje prosty ścieg z bawełny organicznej i, jak to określa, „unikalny proces składania”. Jest to „bardziej kosztowny i skomplikowany proces”. Indywidualnie pakuje każdą torebkę i oczekuje, że wszystkie jej mieszanki znajdą się w nowej, nadającej się do recyklingu kopercie do końca 2019 roku (zaczęła ją wprowadzać w maju 2018 roku)
• Jak pozbyć się torebki? Na domowym kompoście – lub jeśli go nie masz, w domowym pojemniku na żywność zbieranym przez council

Clipper

• Czy standardowe torebki teabag nie zawierają plastiku? Clipper opisuje torebki do herbaty jako wolne od plastiku, ale zawierają one „odnawialny, roślinny biopolimer” – znany również jako bioplastik. Firma twierdzi, że bada szereg inicjatyw związanych z ekologicznymi opakowaniami, w tym poprawę możliwości recyklingu i zmniejszenie wagi opakowania
• Jak pozbyć się torebki? Do domowego pojemnika na żywność zbieranego przez radę

Brytyjska miłość do herbaty. ,,, Źródło: ,, Source: The Tea and Infusions Organisation, Obraz: A cup and saucer

So is bio-plastic more eco-friendly than conventional plastic?

Termin „bio-plastic” powoduje zamieszanie, według Wrap, ale oznacza on po prostu, że plastik nie pochodzi ze źródła opartego na kopalinach.

The sustainability campaign group says it needs to be separated from the word „compostable”, because bio-plastics and oil-based plastics can both be compostable – the key difference is bio-plastic comes from a renewable resource.

W ramach brytyjskiego Paktu na rzecz Tworzyw Sztucznych, który jest prowadzony przez Wrap, skupiono się na nakłanianiu firm do przejścia na kompostowalne materiały do produkcji torebek z herbatą.

Pakt mówi, że torebki z herbatą zawierające plastik są problematyczne, ponieważ mogą zanieczyścić kompost, gdy są poddawane recyklingowi wraz z odpadami żywności – często konsumenci nie zdają sobie sprawy, że mają w sobie plastik.

Sian Sutherland, współzałożycielka grupy kampanii ekologicznej A Plastic Planet, powiedziała, że kompostowalne bioplastiki są „antytezą plastiku”.

„Kompostują się w ciągu kilku tygodni po użyciu i pochodzą ze zrównoważonych źródeł naturalnych, które są milion mil z dala od zakładów petrochemicznych, które wyrządziły taką szkodę naszemu naturalnemu światu”, powiedziała.

Jednakże, podobnie jak tworzywa sztuczne na bazie ropy naftowej, jeśli bio-plastiki trafią do oceanu, mogą stanowić zagrożenie dla życia morskiego, ponieważ „nie ulegną biodegradacji w oceanie”, powiedziała prof. Jenna Jambeck, inżynier środowiska na Uniwersytecie Georgii.

W badaniu National Geographic na temat bio-plastików, powiedziała, że PLA „może być kompostowany w zakładzie przemysłowym, ale jeśli miasto go nie posiada, to nie różni się niczym” od konwencjonalnego plastiku na bazie ropy naftowej.

Inne kwestie środowiskowe do rozważenia, zgodnie z raportem ONZ z 2015 r., otaczają miejsce, w którym bioplastik jest uprawiany – w tym ilość ziemi, którą wykorzystuje, i czy przekierowuje ziemię z dala od produkcji żywności lub bioróżnorodności.

Jeśli czujesz się trochę zdezorientowany, czy bio-plastik jest lepszą opcją niż te oparte na ropie naftowej, to nie jesteś sam.

Prof Jambeck powiedział, że bio-plastiki „mają korzyści”, ale było to „wielkie pytanie oparte na wielu 'jeśli'”.