Neisseria meningitidis jest główną przyczyną bakteryjnego zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych i sepsy w Stanach Zjednoczonych, Europie i wielu innych częściach świata, w tym w części Afryki Subsaharyjskiej (znanej jako afrykański „pas zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych”). Rocznie odnotowuje się > 500 000 przypadków choroby meningokokowej, a szacunkowa liczba zgonów na całym świecie wynosi 135 000. U około 10-15 % osób, które przeżyły, występuje znaczna zachorowalność w postaci następstw neurologicznych, w tym utrata słuchu, zaburzenia mowy, utrata kończyn, opóźnienie umysłowe i paraliż. Choroba jest zwykle wywoływana przez N. meningitidis serogrupy A, B, C, Y lub W-135. Zapobieganie chorobie meningokokowej obejmuje izolację, chemioprofilaktykę oraz szczepienia dostępnymi szczepionkami polisacharydowymi. A i C; A, C i W-135; lub A, C, Y i W-135) opracowane początkowo w latach 70-tych są na ogół słabo immunogenne u dzieci lub wymagają powtarzania dawek i nie dają długotrwałej odporności. Technologia szczepionek skoniugowanych jest z dużym powodzeniem stosowana w szczepionkach dla dzieci w celu zapobiegania innym patogenom bakteryjnego zapalenia opon mózgowych, w tym w szczepionkach przeciwko Haemophilus influenzae serotyp b (Hib), a ostatnio w siedmio- i dziewięciowalentnych skoniugowanych szczepionkach przeciwko pneumokokom. Najnowsze skoniugowane szczepionki meningokokowe przeciwko N. meningitidis serogrupy C wykazały wysoką skuteczność u małych dzieci i młodzieży, przy minimalnych działaniach niepożądanych. Szczepionki koniugatowe skierowane przeciwko innym ważnym serogrupom meningokokowym (np. N. meningitidis serogrupa A, odpowiedzialna za duże ogniska pandemiczne i większość zachorowań w Afryce Subsaharyjskiej oraz serogrupy Y i W-135) są w trakcie opracowywania i wraz z koniugatami serogrupy C mają potencjał, aby znacząco wpłynąć na występowanie sporadycznych i epidemicznych chorób meningokokowych na całym świecie. Poszukiwanie skutecznej szczepionki przeciwko meningokokom serogrupy B pozostaje nieuchwytne. W niniejszym artykule dokonano przeglądu skoniugowanych szczepionek meningokokowych i ich potencjału w zapobieganiu chorobie meningokokowej.