Świat był inny, gdy George Brandt założył Palos Verdes Bowl w 1958 roku. Wtedy, 10 ośrodków bowlingowych były rozproszone o South Bay, powiedział. Teraz są tylko trzy, a wkrótce – jeśli wszystko pójdzie dobrze dla Brandt – będzie tylko dwa.

Palos Verdes Bowl będzie następny do zaniku, powiedział.

„Nadszedł czas”, powiedział Brandt, teraz 76 lat. „To był czas 10 lat temu.”

Brandt, który pracował w kręgielni przez ponad 50 lat, ma nadzieję na przejście od właściciela firmy i kierownika do właściciela.

Wyburzenie spodziewane wkrótce

Firma architektoniczna wynajęta przez Brandta i jego dwóch partnerów korporacyjnych – Industrial Bowling i Ivanhoe Investments – przedstawiła niedawno miastu plany wyburzenia kręgielni przy Crenshaw Boulevard na północ od Skypark Drive i zastąpienia jej trzema oddzielnymi biznesami.

Mają zobowiązania od Aldi – niemieckiej sieci sklepów spożywczych i firmy macierzystej Trader Joe’s – jak również fast-food giganta Chick-fil-A i Kinecta Federal Credit Union.

W środę, 15 maja, miejska Komisja Planowania omówi projekt na spotkaniu otwartym dla publiczności. Członkowie Komisji Planowania już zalecili, aby miasto zatwierdziło projekt i Brandt nie widzi powodu, dla którego miałby on zostać odrzucony.

Nie ma żadnego podatku od sprzedaży kręgli, powiedział, więc miasto nie zarabia dużo pieniędzy z obecnego biznesu. Z drugiej strony, sklep spożywczy i sieć fast-food może pomóc zrównoważyć miasta malejące przychody z podatku od sprzedaży.

„To lepsza rzecz dla społeczności,” powiedział. „Jest jeszcze centra kręgielni, które są tutaj – dwa z nich – i nie sądzę, że robią dobrze. Jedno centrum kręglarskie mniej tutaj może być dobre dla obu z nich.”

Still, całe przedsięwzięcie daje Brandtowi mieszane emocje.

Z jednej strony jest już blisko emerytury. I jako fan Chick-fil-A, jest podekscytowany, że kolejny przyjeżdża do Torrance – ale mimo to, spędził prawie całe swoje dorosłe życie pracując w kręgielni. To koniec pewnej ery dla niego i jego klientów.

Cóż, niewielu klientów, których ma w lewo.

Trudne czasy dla kręgielni

„Centrum kręglarskie ma trudny czas,” powiedział. „Naprawdę tak jest. Rzeczy nie są tak dobre, jak ludzie myślą, że są.”

Od lat, kręgle były niedoceniane gry, Brandt powiedział. Dla tej nieruchomości, aby mieć sens finansowy, powiedział, że musiałby podwoić ceny.

„I po prostu nie widzę, gdzie popyt jest tam,” dodał.

To było przed strzelaniną w Gable House Bowl w styczniu. Nie sądził, że strzelanina w alei Hawthorne Boulevard w Torrance wpłynie na jego biznes tak bardzo, jak to się stało, ale negatywny rozgłos doprowadził jego już niską bazę klientów do ziemi.

„To prawie jak znak, że nie powinniśmy robić tego, co robimy,” powiedział.

Plan wykluty 10 lat temu

Brandt powiedział, że zburzyłby to miejsce 10 lat temu, czyli wtedy, gdy wymyślili ten plan. Ale, gdy gospodarka zatankowana, powiedział, że ostatecznie został odłożony na półkę. Podnieśli go ponownie około dwóch lat temu, he said.

Jeśli projekt jest zatwierdzony przez Komisję Planowania, kręgielnia zostanie ostatecznie zburzony, aby zrobić miejsce dla kompleksu trzech budynków, należących do Brandta i jego partnerów korporacyjnych. Sklep spożywczy będzie miał prawie 19,000 stóp kwadratowych. Chick-fil-A, który będzie miał drive-thru, będzie około 3,700 stóp kwadratowych, podczas gdy unia kredytowa będzie kilkaset stóp mniejszy niż that.

Miasto zaleciło kilka zmian do pobliskich skrzyżowań i dróg, aby pomóc pomieścić oczekiwany wzrost ruchu. Chcieliby oni, aby deweloperzy zapłacili za nowe pasy do skrętu w lewo na Crenshaw, zwiększyli pobliskie oświetlenie uliczne i uwzględnili kilka nowych znaków stopu na pobliskich skrzyżowaniach, obok innych podobnych modyfikacji – wszystko to jest dość rutynowe dla projektów tej wielkości.