© juancarlos1969/Fotolia

Wokół sroki euroazjatyckiej (zwanej również sroką pospolitą), ptaka znanego ze swoich czarno-białych piór i skrzydeł z purpurowymi, zielonymi i niebieskimi pręgami, krąży wiele przesądów. Stara brytyjska rymowanka przepowiada los człowieka na podstawie liczby srok, które widział: „Jedna na smutek, dwie na wesołość, trzy na pogrzeb, a cztery na narodziny”. Niektórzy twierdzą, że jeśli nie zasalutujesz sroce, obok której przechodziłeś, pech czeka cierpliwie za następnym rogiem. I uważaj – wielu wierzy, że jeśli samotna sroka, której gatunek łączy się w pary na całe życie, usiądzie na oknie twojego domu, oznacza to samotność i pewną śmierć. Nazwa tego biednego ptaka jest naładowana mitycznymi skojarzeniami, ale prawdziwy cud sroki pochodzi z jej naturalnej zdolności.

Wspólna sroka jest jednym z najbardziej inteligentnych ptaków-i jednym z najbardziej inteligentnych zwierząt, które istnieją. Ich stosunek masy mózgu do masy ciała jest przewyższany tylko przez człowieka i równy ssakom wodnym i małpom człekokształtnym. Sroki wykazały zdolność do wytwarzania i używania narzędzi, naśladowania ludzkiej mowy, przeżywania żałoby, grania w gry i pracy zespołowej. Kiedy jeden z ich rodzaju umiera, grupa będzie formować wokół ciała na „pogrzeb” z pisków i krzyków. Aby porcjować jedzenie dla swoich młodych, sroki będą używać samodzielnie wykonanych przyborów do krojenia posiłków na odpowiednie rozmiary.

Sroki są również w stanie przejść eksperyment poznawczy zwany „testem lustra”, który dowodzi zdolności organizmu do rozpoznania siebie w odbiciu. Aby wykonać ten test, na zwierzętach lub ludziach umieszcza się kolorową kropkę w miejscu, które będą mogli zobaczyć tylko patrząc w lustro. Podmioty zdają test, jeśli są w stanie spojrzeć na swoje odbicie i rozpoznać, że znak jest na nich samych, a nie na innych, często próbując go dosięgnąć i usunąć. Przejście testu lustra jest wyczynem inteligencji, którego mogą dokonać tylko cztery inne gatunki zwierząt.

.