Historia kabaczka: Dynie rosną

Skąd pochodzi squash?

Squash jest owocem rośliny pnącej, która rośnie dziko w Ameryce Środkowej. Kabaczek prawdopodobnie wyewoluował w tym samym czasie, co inne rośliny kwitnące, około 350 milionów lat temu. Jest spokrewniony z ogórkami, melonami i dyniami, które rosły w Afryce, Europie i Azji. Środkowoamerykański kabaczek zależał od dużych zwierząt, takich jak wielbłądy i konie, które go zjadały, a następnie przenosiły nasiona do nowych miejsc.

Kwasznik miał wiele zastosowań

Ludzie prawdopodobnie zaczęli używać kabaczka, gdy tylko dotarli do Ameryki Środkowej, być może około 13 000 lat p.n.e.. Ale nie jedli kabaczka, który pierwotnie smakował gorzko i był nawet trujący. Używali suszonych i wydrążonych kabaczków jako kubków i butelek, a może także jako pływaków do sieci rybackich. Niedługo potem, może około 10 000 lat p.n.e., ludzie zaczęli uprawiać kabaczek, co uczyniło go jedną z najwcześniej uprawianych roślin. Okazało się to szczęśliwe dla kabaczka, ponieważ mieszkańcy Ameryki Środkowej wytrzebili również większość dużych zwierząt. Bez dużych zwierząt, które mogłyby rozprzestrzeniać ich nasiona, wiele dzikich odmian kabaczka wyginęło.

Kwacz staje się pożywieniem

Ludzie prawdopodobnie nie zaczęli jeść kabaczka aż do kilku tysięcy lat później, po wyhodowaniu go, aby był słodszy i nie był niebezpieczny. Ludzie z Norte Chico, dalej na południe w Peru, uprawiali kabaczki do jedzenia (a także na pływaki i pojemniki) około 3000 lat p.n.e..

Kwasze letnie i zimowe

Kwasze występują w dwóch rodzajach, letnie i zimowe. Letnie kabaczki zbiera się latem. Mają one miękką skórkę, którą można jeść, jak cukinia i żółty kabaczek. Zimowe kabaczki zbiera się jesienią. Mają one grubą, twardą skórkę, której się nie je, jak dynia, dynia zwyczajna i żołądź. Zimowe kabaczki są trudniejsze do przyrządzenia, ale można je przechowywać przez całą zimę bez ryzyka zepsucia. Zimowe kabaczki były więc ważnym pożywieniem, które można było jeść zimą, gdy nic nie rosło.

Trzy Siostry

Ludzie w Ameryce Środkowej uprawiali kabaczki jako część Trzech Sióstr – kabaczki, fasolę i kukurydzę. Kukurydza stanowiła wsparcie dla fasoli, natomiast kabaczek powstrzymywał chwasty i zapobiegał wyparowywaniu wody.

Rolnictwo squasha w całej Ameryce Północnej

Do około 100 r. n.e. ludzie Pueblo dalej na północ (we współczesnej Arizonie) również uprawiali squasha, a w ciągu następnych kilkuset lat ludzie zaczęli uprawiać squasha coraz dalej na północ i wschód – najpierw Missisipczycy, potem Shawnee i Siuksowie, następnie Czirokezi, a w końcu Irokezi około 1000 r. n.e.

W lecie, ludzie często jedli kwiaty roślin squash. Po żniwach ludzie prażyli zimowe kabaczki w całości w węglach ognia do gotowania. Następnie rozcinali kabaczki i wydłubywali z nich nasiona. Nasiona można było uprażyć i zjeść lub wytłoczyć z nich olej do gotowania, tak jak w przypadku nasion słonecznika. Można było również jeść pieczony pomarańczowy miąższ, lub zrobić z niego zupę squash lub succotash.

.