Jako największe i najszybsze bezlotne ptaki w okolicy, strusie są jednym z najbardziej rozpoznawalnych gatunków ptaków na naszej planecie. Ale ich fizyczna postura nie jest jedyną interesującą rzeczą o tych ptakach – ich zachowanie reprodukcyjne jest również dość osobliwe.

Powszechny struś (Struthio camelus) ma długi sezon rozrodczy, który rozciąga się od marca lub kwietnia do września. Strusie nie sport flashy nowe pióra w tym czasie, jak niektóre inne gatunki zrobić, ale szyje i nogi samców stają się rumiane z krwią i wyglądają bardziej czerwony, powiedział Matthew Evans, ekolog behawioralne w Queen Mary, University of London.

Strategie godowe wśród różnych podgatunków są podobne, choć specyfika może się różnić. Zazwyczaj samce będą bronić swojego małego terytorium przed rywalami, podczas gdy grupy samic będą wędrować, odwiedzając potencjalnych partnerów. W jednym sezonie samce będą kojarzyć się z wieloma samicami, a samice będą kojarzyć się z wieloma samcami.

Aby przyciągnąć samicę, samiec wykona mały taniec – kucnie w dół i naprzemiennie przyniesie jego czarno-białe skrzydła do przodu, jeden po drugim. Uwiedziona samica usiądzie, pozwalając samcowi dosiąść ją od tyłu i zapłodnić ją poprzez włożenie swojego fallusa (pseudo-penisa) do jej kloaki (otwór gębowy i rozrodczy). U strusia południowoamerykańskiego kopulacja odbywa się na oczach innych samic, ale u niektórych innych podgatunków pary robią to na osobności.

Chociaż inne samice w grupie będą również kopulować z samcem, on tylko tworzy parę godową na całe życie z jedną „dominującą” samicą. Kojarzenie kompletne, samiec następnie kopie płytką dziurę i wszystkie samice składają jaja w gnieździe komunalnym, z jajami dominującej samicy w centrum (najlepsze miejsce). „Dominujący samica będzie inkubować wszystkie jaja, a reszta samic shove off,” Evans powiedział LiveScience. „Odchodzą, aby przejść i rozpocząć kolejną próbę hodowli z innym mężczyzną.”

Interesująco, samce dbają o pisklęta po ich wykluciu. Jeśli wychowujący dzieci samiec natknie się na innego ojca strusia, będą walczyć, a zwycięzca weźmie oba zestawy piskląt. Pomysł za tym kradzieży piskląt, Evans powiedział, jest to, że mając więcej dzieci wokół zwiększa szanse, że własne potomstwo strusia będzie oszczędzony powinien głodny drapieżnik przyjść wzdłuż.

Follow us @livescience, Facebook & Google+.

.