Wszyscy mamy silne wspomnienia z naszych pierwszych kilku dni w szkole podstawowej, chociaż obecnie większość dzieci mają tendencję do chodzenia do przedszkola, więc nie jest to taki szok do systemu dla nich, jak to było dla dzieci z 1960s!

W latach sześćdziesiątych nie było żadnych państwowych przedszkoli ani żłobków, więc dla większości dzieci, które właśnie skończyły 5 lat, ich pierwszy dzień w szkole był pierwszym razem, kiedy były same, z dala od domu. Większość matek nie pracowała poza domem, więc dla wielu dzieci był to również pierwszy raz, kiedy przebywały z dala od swoich matek. W związku z tym pierwszy dzień szkoły był bardzo łzawe wydarzenie zarówno dla dziecka i rodzica!

Przezwyciężywszy pierwsze pangs separacji, życie szkolne szybko wpadł w przewidywalnej rutyny. Mleko szkoła była częścią tej rutyny, jednolicie znienawidzony przez wszystkie dzieci. W powojennej Brytanii mleko szkoła, trzecia część pinta na dziecko, został wprowadzony w szkołach w celu uzupełnienia diety dziecka. W 1971 roku mleko szkoła dla ponad siedemdziesięciu został wycofany przez Margaret Thatcher, ówczesnego sekretarza stanu ds. edukacji – za to została nazwana „Thatcher, Thatcher, Milk Snatcher” w prasie. Podczas ostrej zimy 1962-3, lub big freeze z 1963 roku, jak to się stało znane, to był powszechny widok, aby zobaczyć małe skrzynki mleka przed bramami szkoły z błyszczących nakrętek stojących dumnie nad butelkami na kolumnie zamrożonego mleka. Oczywiście jedynym sposobem na rozmrożenie szkolnego mleka było postawienie go przy kaloryferze, a wtedy biedne dzieci były zmuszone do spożywania wodnistego, letniego mleka. A zmuszone były – „mleko jest dobre dla ciebie dziecko, wypijesz je całe!”

Szkolna Rada Nadawcza dla Wielkiej Brytanii została utworzona w 1947 roku i bezprzewodowa lub radiowa odegrała wielką rolę w edukacji dzieci szkolnych w latach sześćdziesiątych. 'Muzyka i ruch’ była jednym z takich programów i w całym kraju w salach szkolnych można było znaleźć dzieci skaczące i rozciągające się do poleceń w radiu. Teraz, dzieci, będziemy kołysać się jak drzewa na wietrze” – brzmiała instrukcja w radiu, a wszystkie dzieci, chłopcy i dziewczynki, zaczynały kołysać się z rękami w górze. W szkołach podstawowych nie było „zestawu gimnastycznego”, więc dzieci po prostu zdejmowały swoje ubrania wierzchnie i robiły WF w kamizelkach, gaciach lub kalesonach i bosych stopach lub czółenkach (zazwyczaj kupowanych w Woolworths).

Innym takim programem było „Śpiewanie razem”, gdzie klasa zebrałaby się, aby śpiewać tradycyjne pieśni ludowe i szanty morskie, takie jak „O żołnierzu, żołnierzu, nie wyjdziesz za mnie”, „A-Roving” (patrz poniżej), „Michael Finnegan”, „The Raggle-Taggle Gypsies” i „Oh No John”. Jednakże, kiedy jako dorosły badasz treść i znaczenie niektórych z tych starych piosenek ludowych, czy były one rzeczywiście odpowiednie dla dzieci poniżej 11 roku życia, to już inna kwestia!

Wizyty pielęgniarki szkolnej przerwałyby codzienną rutynę. Pielęgniarka regularnie odwiedzała szkołę, aby sprawdzić, czy nie ma w niej wszy i wszystkie dzieci z każdej klasy ustawiały się w kolejce do badania, a ich włosy były dokładnie przeczesywane grzebieniem, aby sprawdzić, czy nie ma tam żadnego zakażenia. Były też rutynowe badania wzroku i słuchu, oraz wizyty szkolnego dentysty.

Była też szczepionka przeciw polio, podawana w szkole każdemu dziecku na bryłce cukru. Odra, niemiecka odra i świnka nie były szczepione przeciwko; większość dzieci zachorowała na te choroby w dzieciństwie. Niemiecka ospa, lub różyczka, może mieć wpływ na nienarodzone dzieci w łonie matki, jeśli zakontraktowane w ciąży, a więc jeśli dziewczyna w klasie złapała niemiecką ospę, to nie było rzadkością dla jej matki, aby rzucić tea party dla reszty dziewcząt, aby mogli również złapać chorobę.

Rozmiary klas w 1950s i początku 1960s były duże, często ponad 30 dzieci w klasie, ponieważ były to „baby boomers”, dzieci urodzone po II wojnie światowej. Nie było asystentów, tylko wychowawca klasy, więc dyscyplina była surowa. To było dość powszechne dla dziecka zakłócającego zostać uderzony nad knykciami, na pośladkach lub na dłoni z linijką.

W latach 60-tych to było bardzo dużo „talk and chalk” edukacji, z nauczycielem na czele klasy i dzieci siedzą w ławkach naprzeciwko tablicy. Czytanie, pisanie i arytmetyka (trzy 'R’) były bardzo ważne, podobnie jak uczenie się na pamięć. Tabliczki mnożenia uczono się śpiewając na głos w klasie, a wierszy takich jak Wordworths „I wandered lonely as a cloud” uczono się na pamięć w ramach pracy domowej. Staranne pismo ręczne było postrzegane jako bardzo ważne i ćwiczone codziennie. Nauka przyrody była popularna i często była jedyną nauką nauczaną w szkole podstawowej, gdzie dzieci były proszone o przynoszenie rzeczy takich jak liście i nasiona, aby nauczyciel mógł je zidentyfikować, a następnie wykorzystać w pracach plastycznych i rzemieślniczych.

Było też silne poczucie bycia Brytyjczykiem; tańczenie wokół majówki na May Day, śpiewanie tradycyjnych pieśni ludowych i uczenie się o historii, geografii, florze i faunie Wielkiej Brytanii i Wspólnoty Narodów.

Oczywiście był to również wiek 11-plus, serii testów i egzaminów, które dzieci z najwyższej (najstarszej) klasy w szkole podstawowej będą zdawać przed przejściem do szkoły średniej. Uczniowie ćwiczyli poprzednie prace w szkole, aby przygotować się do tych testów, które obejmowały pisanie esejów, prace matematyczne oraz prace z rozumowania werbalnego i niewerbalnego. Rozumowanie werbalne sprawdzało znajomość języka angielskiego i posługiwanie się nim, podczas gdy referat rozumowania niewerbalnego miał na celu sprawdzenie IQ dziecka za pomocą zagadek i pytań dotyczących rozwiązywania problemów.

Zawsze – i nadal tak jest dzisiaj – kontrowersyjna metoda selekcji szkolnej, system 11 plus ułatwiał mobilność społeczną, ponieważ miejsca w grammar schools w latach 60. były przydzielane na podstawie wyników tych testów, a nie na podstawie zdolności do płacenia. Premierzy, tacy jak Harold Wilson, Edward Heath, James Callaghan, Margaret Thatcher i John Major, przeszli przez system państwowych szkół gramatycznych.

.