Występowanie schistocytów (rozdrobnionych krwinek czerwonych) w rozmazie krwi obwodowej sugeruje uszkodzenie krwinek czerwonych przez uszkodzony śródbłonek i jest charakterystyczną cechą mikroangiopatycznej niedokrwistości hemolitycznej. Mikroangiopatyczna niedokrwistość hemolityczna jest rzadką przyczyną wewnątrznaczyniowej hemolitycznej niedokrwistości Coombsa, a jej przyczynami są zakrzepowa plamica małopłytkowa/zespół hemolityczno-mocznicowy, rozsiane wykrzepianie wewnątrznaczyniowe i wadliwa proteza zastawkowa. Liczba płytek krwi jest prawidłowa w mikroangiopatycznej niedokrwistości hemolitycznej związanej z protezą zastawkową, ale często jest obniżona zarówno w zespole rozsianego wykrzepiania wewnątrznaczyniowego, jak i zakrzepowej plamicy małopłytkowej. Ostatnie dwa wymienione stany można różnicować na podstawie obecności nieprawidłowych oznaczeń czynników krzepnięcia (wydłużony czas protrombinowy lub czas częściowej tromboplastyny, obniżony poziom fibrynogenu, podwyższony poziom D-dimerów oraz dodatni wynik oznaczenia rozpuszczalnego monomeru fibryny) w rozsianym wykrzepianiu wewnątrznaczyniowym, ale nie w zakrzepowej plamicy małopłytkowej, przynajmniej nie w początkowych stadiach. Możliwość zakrzepowej plamicy małopłytkowej/zespołu hemolityczno-mocznicowego należy zawsze brać pod uwagę w przypadku małopłytkowości o ostrym początku, która często jest głęboka (liczba płytek krwi <20 × 10 9/l), zwłaszcza w obecności niewydolności nerek lub zmiennych zmian neurologicznych, ze względu na konieczność natychmiastowego rozpoczęcia specyficznej terapii (wymiana osocza).

,

.