Rycerze krawędziowi to niezależni rycerze, którzy wędrują po Siedmiu Królestwach szukając zatrudnienia u największych lordów. Są tak zwani, ponieważ mówi się, że są tak biedni, że nie stać ich na nocleg w karczmach, ale śpią pod żywopłotami na poboczach dróg. Śpią również w rowach i stajniach.

W przeciwieństwie do rycerzy, którzy są zaprzysiężeni na służbę u lorda, mają mało pieniędzy i nie mają nazwiska. Z tego powodu wydają pieniądze, które mają na zbroję i konia i jeżdżą na turnieje w nadziei, że zaimponują władcy i zostaną przyjęci do jego domu lub zdobędą nagrodę.

Znani rycerze żywopłotowi

• Ser Duncan Wysoki żył jako rycerz żywopłotowy, zanim zdobył przychylność Domu Targaryenów i został członkiem Gwardii Królewskiej.
• Dziadek Petyra Baelisha był rycerzem z żywopłotu, który posiadał niewielką część ziemi i stróżówkę w Palcach.

W książkach

W powieściach Pieśń Lodu i Ognia, rycerz żywopłotowy to wędrowny rycerz bez pana. Wielu z nich jest dość ubogich i przemierza Westeros wzdłuż i wszerz w poszukiwaniu pracy zarobkowej.

George R.R. Martin powiedział, że jest to prawdziwe określenie, które często widywał w irlandzkich historiach, i że jest to ogólne określenie każdego wędrownego pracownika, tj. są „nauczyciele żywopłotu” i „muzycy żywopłotu” wędrujący między miastami.

Mniej skrupulatni rycerze żywopłotu wykorzystują swoje wyszkolenie wojenne, uciekając się do bandytyzmu. Z tego powodu, rycerze żywopłotowi są często nieufni i uważani za niegodnych zaufania. Sam termin „rycerz żywopłotowy” jest uważany za lekceważący, a niektórzy rycerze żywopłotowi mogą być określani jako „podskakujący” – bandyci, którzy zostali pasowani na rycerzy żywopłotowych przez innych rycerzy żywopłotowych, bez rzeczywistego prestiżu swojego tytułu. Niemniej jednak, istnieją rycerze, którzy cenią swój honor i starają się przestrzegać swoich ślubów; w rzeczywistości, czasami bardziej niż inni rycerze, którzy są wyżej w warstwach społecznych i czują, że ich status oznacza, że nie muszą ściśle przestrzegać swoich ślubów.

Pierwsza nowela z serii Tales of Dunk and Egg nosi tytuł The Hedge Knight.