Mężczyzna uniewinniony w 2013 roku z morderstwa 12-letniej dziewczynki z Escondido został zwolniony z więzienia powiatowego w tym tygodniu, miesiące po tym, jak został oskarżony o bycie przestępcą w więzieniu powiatowym.

Richard Raymond Tuite, 51, został zwolniony w czwartek po tym, jak sędzia ustawił jego kaucję na $0 za pojedyncze przestępstwo bycia byłym skazanym na terenie więzienia lub przyległych ziemiach, jedno z kilku wykroczeń obecnie ustawionych na $0 kaucji w dążeniu do zmniejszenia populacji więziennej od czasu pandemii COVID-19 began.

On został oskarżony w styczniu za rzekome przebywanie w zakładzie poprawczym, podczas gdy wcześniejsze wyroki obejmują włamanie, przekupstwo i ucieczkę z więzienia. Szczegóły dotyczące tego, dlaczego Tuite był w więzieniu pozostają niejasne.

Tuite był w areszcie od stycznia po aresztowaniu, a jego sprawa karna została niedawno przywrócona po tym, jak został wcześniej uznany za psychicznie niekompetentnego do stania przed sądem. Ma wrócić do sądu 24 września na wstępne przesłuchanie.

Tuite został wcześniej skazany za dobrowolne nieumyślne spowodowanie śmierci i skazany na 13 lat więzienia stanowego w nagłośnionej sprawie dotyczącej śmierci Stephanie Crowe, ale jego wyrok został później unieważniony i został uniewinniony w 2013 roku w ponownym procesie.

Ciało Crowe zostało znalezione w drzwiach jej sypialni przez jej babcię wczesnym rankiem 21 stycznia 1998 roku. Jej starszy brat, Michael, i dwaj jego przyjaciele, Aaron Houser i Joshua Treadway, zostali początkowo oskarżeni o popełnienie morderstwa, a policja wydobyła zeznania od dwóch z nich podczas długich przesłuchań.

Przyznania te zostały później uznane za wymuszone, a zarzuty przeciwko chłopcom oddalono. Podczas ponownego procesu Tuite’a dorośli już dawni podejrzani zeznali, że nie mieli żadnego udziału w śmierci Stephanie.

Tuite był w okolicy rezydencji Crowe’ów w noc zabójstwa dziewczynki. Był wzburzony i szukał kobiety o imieniu Tracy, według prokuratorów, którzy twierdzili, że rozczochrany i pozornie zdezorientowany przechodzień zawędrował do domu Crowe’ów i zaatakował dziewczynę.

Śledczy nie znaleźli jednak żadnych fizycznych dowodów bezpośrednio łączących go z miejscem zbrodni.

Analitycy znaleźli później krew ofiary na dwóch koszulach, które Tuite miał na sobie w dniu morderstwa. Ławnicy, którzy głosowali za uniewinnieniem Tuite’a powiedzieli, że wierzą w teorię obrony o „skażeniu”, w której krew z miejsca zbrodni w jakiś sposób została przeniesiona na ubranie Tuite’a.

– City News Service