Reumatoidalne zapalenie stawów jest chorobą autoimmunologiczną, która charakteryzuje się zapaleniem, bólem i utratą funkcji w stawach. Najczęściej dotyka nadgarstka i dłoni, ale czasami wpływa na łokcie, ramiona, szyję, kolana, biodra lub kostki. Obrzęk, stan zapalny i uszkodzenie stawów powstają, gdy układ odpornościowy organizmu atakuje tkankę wokół stawów. Chociaż nie tak często, reumatoidalne zapalenie stawów może wpływać na inne części ciała poza stawami. Reumatoidalne zapalenie stawów może ulec zaostrzeniu i nagle przejść w remisję, lub może to być stały wyniszczający i bolesny stan.

Niektórzy pacjenci z reumatoidalnym zapaleniem stawów rozwiną zespół cieśni nadgarstka lub inne łagodne formy neuropatii obwodowej. Objawy mają tendencję do pojawiania się obustronnie, co oznacza, że obie strony ciała (np. obie ręce lub oba kolana) są dotknięte w podobny sposób.

Przyczyna reumatoidalnego zapalenia stawów jest nieznana, ale naukowcy uważają, że istnieją czynniki genetyczne, środowiskowe i inne, które wywołują chorobę. Początek zwykle występuje w średnim wieku, i jest bardziej prawdopodobne, aby rozwijać się u kobiet. U około 10 do 15 procent pacjentów cierpiących na reumatoidalne zapalenie stawów rozwija się również zespół Sjögrena, zaburzenie zapalne charakteryzujące się suchością oczu i jamy ustnej.

Wczesne wykrycie reumatoidalnego zapalenia stawów pozytywnie wpływa na możliwość leczenia tej choroby i jej objawów. Wczesne leczenie może zmniejszyć potencjalnie wyniszczające uszkodzenia kości. Niestety, reumatoidalne zapalenie stawów jest czasami trudne do wykrycia i zdiagnozowania, ponieważ objawy różnią się u poszczególnych osób i nie ma jednego ostatecznego testu na tę chorobę.

Symptomy &Objawy

(Nie wszystkie objawy i oznaki mogą być obecne.)

• Anemia
• Zmęczenie, czasami z towarzyszącą gorączką
• Utrata apetytu
• Miękkie, ciepłe lub opuchnięte stawy
• Trudności w poruszaniu dotkniętymi stawami
• Ból i sztywność
• Sztywność
• Guzki reumatoidalne (guzki pod skórą)

Ocena &Testy

(Nie wszystkie oceny i testy mogą być konieczne.)

• Badanie neurologiczne
• Elektromiografia
• Badanie szybkości przewodzenia nerwów
• Radiografia w celu określenia uszkodzenia stawów
• Badania krwi (na obecność przeciwciał czynnika reumatoidalnego, niedokrwistość i pomiar liczby białych krwinek)

Leczenie&Terapia

(Nie wszystkie zabiegi i terapie mogą być wskazane.)

Terapia koncentruje się na łagodzeniu bólu poprzez zmniejszenie stanu zapalnego, spowolnienie uszkodzenia stawów i kości oraz poprawę zdolności do funkcjonowania z chorobą.

• Odpoczynek i programy ćwiczeń fizycznych
• Leki przeciwzapalne (aspiryna, ibuprofen i Aleve®) w celu zmniejszenia zapalenia stawów i bólu
• Leki przeciwreumatyczne modyfikujące przebieg choroby (DMARDs) w celu zahamowania układu odpornościowego i spowolnienia rozwoju choroby (hydroksychlorochina (Plaquenil®), metotreksat (Rheumatrex®, Trexall®), leflunomid (Aravara®)
• Można rozważyć operację w celu zastąpienia lub naprawy poważnie uszkodzonych stawów i ścięgien
• Podjąć środki bezpieczeństwa w celu zrekompensowania utraty czucia
• Zapytaj lekarza o specjalne obuwie terapeutyczne (które może być pokryte przez Medicare i inne ubezpieczenia)

.