NEW YORK (Reuters Health) – People who undergo radiation-based tests and procedures after a heart attack may have a heightened risk of developing cancer down the road, a study published Monday suggests.

Badacze odkryli, że wśród prawie 83 000 Kanadyjczyków, którzy doznali ataku serca, ryzyko rozwoju raka w ciągu pięciu lat wzrastało wraz z narażeniem pacjentów na promieniowanie z procedur sercowych.

Za każde dodatkowe 10 milisiwertów (mSv) otrzymanej skumulowanej dawki promieniowania, badanie wykazało, że ryzyko rozwoju raka wzrosło o 3 procent.

Wspólne procedury oparte na promieniowaniu, którym poddawani są pacjenci z zawałem serca – w tym nuklearne testy wysiłkowe, cewnikowanie serca i, coraz częściej, tomografia komputerowa serca – zazwyczaj dostarczają dawki promieniowania pomiędzy 5 a 15 mSv.

Badanie, opublikowane w Canadian Medical Association Journal, jest najnowszym, aby podnieść obawy o rosnące narażenie ludzi na promieniowanie z obrazowania medycznego. Wzrost potencjalnego narażenia jednostek na promieniowanie w ciągu całego życia był napędzany głównie przez rosnące wykorzystanie tomografii komputerowej, która wykorzystuje promienie rentgenowskie do tworzenia trójwymiarowych obrazów ciała, oraz testów medycyny nuklearnej – gdzie niewielka ilość materiału radioaktywnego jest wstrzykiwana do krwiobiegu, koncentruje się w różnych tkankach, a następnie jest odczytywana przez specjalne kamery.

Jednakże badacze podkreślają, że ryzyko zachorowania na raka wykryte w nowym badaniu jest niewielkie.

Mówią, że wyniki nie powinny odstraszać pacjentów z chorobami serca od potrzebnych procedur — na pewno nie od potencjalnie ratujących życie procedur cewnikowania, które mogą być wykonane w celu leczenia ataku serca w toku.

Podczas cewnikowania, cienka rurka jest wprowadzana do tętnic prowadzących do serca, a specjalne zdjęcia rentgenowskie pozwalają lekarzowi zlokalizować wszelkie blokady; blokady te mogą być następnie usunięte za pomocą cewnika zakończonego balonem — procedura znana jako angioplastyka.

Dla kogoś, kto ma ostry atak serca, korzyści z tych procedur „znacznie przewyższą” jakiekolwiek długoterminowe ryzyko raka związane z promieniowaniem, powiedział główny badacz dr Mark J. Eisenberg z McGill University i Jewish General Hospital w Montrealu.

Zauważył, że większość ekspozycji pacjentów na promieniowanie w tym badaniu — 84 procent — przyszła w ciągu roku od ich ataku serca. Cewnikowanie i angioplastyka stanowiły większość tego promieniowania, podczas gdy skany jądrowe stanowiły około jedną trzecią.

„Myślę, że zdecydowana większość tych testów w krótkim okresie byłaby odpowiednia”, powiedział Eisenberg w wywiadzie dla Reuters Health.

Niemniej jednak, powiedział, ustalenia sugerują również, że lekarze i szpitale powinny temperować swój entuzjazm do wykonywania wielu badań opartych na promieniowaniu u ludzi, którzy mieli ataki serca.

Eisenberg zwrócił uwagę, że niektóre centra medyczne, szczególnie w USA, agresywnie wprowadzają na rynek angiografię CT, jako sposób nieinwazyjnego zaglądania do tętnic serca. Tradycyjnie, jeden z tych skanów dostarczyłby dawkę promieniowania około 16 mSv — chociaż najnowsze skanery i techniki znacznie przycięły niezbędną dawkę promieniowania.

Wtedy są jądrowe testy wysiłkowe. Są one podobne do tradycyjnych testów wysiłkowych, w których osoba chodzi na bieżni i ma monitorowaną aktywność serca za pomocą elektrod umieszczonych na ciele. Ale w jądrowym teście wysiłkowym, substancja radioaktywna jest wstrzykiwana do krwiobiegu, co pozwala lekarzowi uzyskać wizualny obraz tego, jak dobrze krew zasila różne części mięśnia sercowego.

Nie jest jednak jasne, że jądrowe testy wysiłkowe są lepsze niż standardowe do oceny osób po ataku serca, powiedział Eisenberg.

Zasugerował, że kiedy osoby z chorobami serca są zalecane do procedury opartej na promieniowaniu, zadają lekarzowi pytania: Dlaczego ten test jest konieczny? Czy są jakieś alternatywy bez promieniowania?

Powiedział, że powinni również poruszyć temat wszelkich ostatnich badań opartych na promieniowaniu, które mieli — takich jak mammografia przesiewowa raka piersi — aby ich kardiolog miał pojęcie o ich całkowitym narażeniu na promieniowanie.

„Pracuj z lekarzem, aby spróbować dowiedzieć się, co jest dla ciebie najlepsze”, zgodził się Mathew Mercuri, badacz z Hamilton Health Sciences i McMaster University w Hamilton, Ontario.

Ale Mercuri, który był współautorem artykułu redakcyjnego opublikowanego wraz z badaniem, podkreślił również, że pacjenci z chorobami serca nie powinni być zaniepokojeni wynikami badań.

W okresie objętym badaniem u nieco ponad 12 000 z 83 000 pacjentów z zawałem serca zdiagnozowano raka. Ale „tylko kilka” z tych nowotworów byłoby prawdopodobnie bezpośrednio związanych z ich ekspozycją na promieniowanie medyczne, według Mercuriego i jego kolegów.

Oszacowali oni, że na każde 2 000 pacjentów otrzymujących dawkę promieniowania 20 mSv, byłby jeden przypadek raka, który można przypisać do procedury medycznej.

„Nie sądzę, aby poszczególni pacjenci powinni być zbytnio zaniepokojeni wynikami badań”, powiedział Mercuri agencji Reuters Health.

Zauważył, że dawka promieniowania pochodząca z jednego zabiegu na sercu byłaby znacznie mniejsza niż ta pochodząca na przykład z ekspozycji danej osoby na słońce przez całe życie. (Przeciętny Amerykanin jest narażony na około 3 mSv promieniowania rocznie od słońca i innych naturalnych źródeł, takich jak substancje radioaktywne w ziemi i wodzie.)

Według Mercuriego, ustalenia są ważniejsze z szerszego punktu widzenia, zdrowia publicznego. Ponieważ tak wiele osób jest lub będzie poddawanych procedurom medycznym opartym na promieniowaniu, nawet niewielkie ryzyko raka dla jednostki staje się znaczące na poziomie populacji.

„Jako społeczność opieki zdrowotnej,” powiedział Mercuri, „musimy upewnić się, że ludzie otrzymują testy, których potrzebują, a nie otrzymują tych, których nie potrzebują.”Zarówno on, jak i Eisenberg stwierdzili, że obecnie lekarze nie mają dobrego sposobu, aby dowiedzieć się, jaka była łączna ekspozycja pacjentów na promieniowanie medyczne.

Jednym z rozważanych pomysłów, jak zauważył Mercuri, jest stworzenie „inteligentnych kart”, które śledziłyby dawki promieniowania pacjentów z różnych procedur medycznych.