Kiedy słyszy się „Wyspy Kanaryjskie”, kto nie myśli o kolorowym chórze ptaków w lokalnym sklepie zoologicznym lub tej jaskrawożółtej duszy huśtającej się w salonie? Podczas gdy większość z nas zakłada, że grupa wysp u wybrzeży Afryki wywodzi swoją nazwę od ptaka, okazuje się, że jest na odwrót – ptaki są nazwane po Wyspach, których nazwa pierwotnie nie miała nic wspólnego z ptakami, a może faktycznie odnosić się do rodzimych psów wyspiarskich!

Wielu historyków używa jako punktu wyjścia dla pochodzenia nazwy konta Pliniusza z I wieku o wyspach zamieszkałych przez duże psy, z których dwa zostały przedstawione Jubie, królowi Mauretanii, prawdopodobnie pierwszemu odkrywcy Wysp. Kiedy Wyspy Kanaryjskie zostały ponownie odkryte przez rzymskich żeglarzy, mówiło się, że jedna z wysp została opanowana przez dzikie psy. Cały zestaw wysp został odtąd określony jako „Canaria” („canis” po łacinie oznacza „psa”).

Problem z określeniem, czy ta „psia” teoria jest całkowicie dokładna, polega na tym, że do czasu hiszpańskiego podboju Wysp Kanaryjskich, nie było żadnych śladów psów. Niemniej jednak, „Las Islas Canarias” był mocno ustalony, gdy hiszpański kolonii formed.

Inne teorie nadal obfitowały jak do etymologii „kanarek” dla nazwy łańcucha wysp. Jedna teoria idzie, że nazwa odnosi się do rodzimego zioła „Canaria” używane do oczyszczania jelit psów. W innej teorii, uważa się, że może to być od nazwy innej rośliny, „Uva Canaria” (psie winogrono). Jeszcze inna teoria głosi, że rodzimi Guanches czcili, a nawet prawdopodobnie biegali dziko z psami i dzielili ich zamiłowanie do surowego, krwawego mięsa.

Pochodzenie Kanarów i skład etniczny ich mieszkańców są nadal kwestionowane. Część problemu wynika z faktu, że archipelag Wysp Kanaryjskich składa się z siedmiu wysp, z których każda ma swoją własną, odrębną historię: Teneryfa, Fuerteventura, Lanzarote, El Hierro, Las Palma, Gran Canario i La Gomera. To co jest pewne na temat Wysp Kanaryjskich to ich piękno. Egzotyczne i niezwykłe cechy tych wysp to złote piaski, które ustępują miejsca górom, aktywne wulkany otoczone niskimi chmurami i różnorodność krajobrazów od kolorowej bujnej flory do surowego pumeksowo-kamiennego terenu. Formacje pumeksowe na Teneryfie są tak wyraźnie obce, że NASA testuje tam swoje roboty.

Mistyka Wysp Kanaryjskich sięga wczesnych Greków, którzy zdecydowali, że są one lokalizacją Pól Elizejskich i ogrodów Hesperyd. Rzymianie podchwycili ten pomysł i zaproponowali, aby Wyspy Kanaryjskie były Wyspami Szczęśliwymi. Nie jest niespodzianką, że później w historii, niektórzy chrześcijanie wybrali umieszczenie samego Raju wśród jego bujnych wysp.

Czy rozwiązaliśmy problem pochodzenia psów? Nie do końca, ale Hiszpanie są dumni z rzekomego psiego dziedzictwa ich łańcucha wysp, jakkolwiek niejasne jest jego pochodzenie – na tyle, by psy stały się głównym elementem ich flagi. Co możemy powiedzieć na pewno, chociaż, jest to, że łańcuch wysp nie został nazwany po ptakach, ale raczej, ptaki zostały nazwane po wyspach.

Jeśli podobał Ci się ten artykuł, możesz również polubić nasz nowy popularny podcast, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), jak również:

• Where the Ampersand Symbol Came From
• What „Mrs.” is Short For
• The Origin of the „I’m Going to Disneyland” Slogan
• The Man Who Raised His Son as a Native Speaker in Klingon
• Handling a Baby Bird Will Not Cause Its Parents to Reject It

Bonus Facts:

• Jedna z wysp, El Hierro, była niegdyś domem legendarnego „drzewa fontanny” lub „drzewa deszczu”, które przez pewien czas zapewniało znaczną część zaopatrzenia wyspy w wodę. Drzewo to znajdowało się w takim miejscu, że niemal codziennie przez kilka godzin wokół niego gromadziła się niewiarygodnie gęsta mgła (a okoliczne strome klify, w pobliżu szczytu Hoya de tejis, „zbierały” wdmuchiwaną do nich mgłę). Powodowało to, że woda skraplała się na gałęziach i liściach drzewa i kapała w dół w stałym tempie, niemal tak jakby padał lekki deszcz. Ponieważ na wyspie brakowało wody pitnej, mieszkańcy zbierali tę wodę z „drzewa fontanny”. Niestety, drzewo zostało zniszczone podczas huraganu w 1610 roku.
• Jedna z najgorszych niezamierzonych katastrof lotniczych w historii wydarzyła się na Teneryfie 27 marca 1977 roku, w której zginęły 583 osoby. Wypadek zdarzył się z powodu czegoś w rodzaju „doskonałej burzy” incydentów. Po pierwsze, na lotnisku Gran Canaria została zdetonowana bomba. W związku z tym cały ruch lotniczy został przekierowany na dużo mniejsze lotnisko na Teneryfie. Lotnisko to stało się tak zatłoczone, że samoloty zatrzymywały się na drogach kołowania. Na domiar złego pojawiła się bardzo gęsta mgła, która znacznie ograniczała widoczność. Co gorsza, lotnisko na Teneryfie nie miało radaru, więc kontrolerzy wieży nie tylko nie mogli zobaczyć wzrokiem, gdzie znajdują się samoloty z powodu mgły, ale także nie mogli śledzić ich za pomocą radaru. Zamiast tego polegali na samych pilotach, którzy mówili, gdzie dokładnie się znajdują, a kontrolerzy śledzili ich w ten sposób. W pewnym momencie KLM Flight 4805 kołował na pas startowy, aby wystartować. W tym samym czasie samolot Pan Am Flight 1736 wciąż stał na pasie startowym, ale był ukryty przez mgłę. Kiedy samolot KLM był w trakcie startu, zderzył się z samolotem Pan Am zabijając wszystkich oprócz 61 osób na pokładzie samolotu Pan Am i zabijając wszystkich na pokładzie samolotu KLM powodując 583 ofiary śmiertelne.
• Wiele z tego, co wiemy o ciemnej materii i wszechświecie zawdzięczamy korzystnym warunkom atmosferycznym Wysp Kanaryjskich, które czynią je idealnymi do oglądania nieba. Na La Palmie znajduje się duży teleskop.

.