Lecz anioł Pański powiedział do Filipa: „Powstań i idź w kierunku południowym na drogę, która schodzi z Jerozolimy do Gazy”. Jest to droga pustynna. A on powstał i poszedł. A oto Etiopczyk, eunuch, minister Kandaki, królowej etiopskiej, odpowiedzialny za cały jej skarb, przybył do Jerozolimy, aby oddać pokłon, i wracał; siedząc w swoim rydwanie, czytał proroka Izajasza. I rzekł Duch do Filipa: „Podejdź i dołącz do tego rydwanu”. Pobiegł więc Filip do niego i usłyszawszy, że czyta proroka Izajasza, zapytał: „Czy rozumiesz, co czytasz?”. A on odpowiedział: „Jakże mogę, jeśli mnie ktoś nie poprowadzi?”. I zaprosił Filipa, aby podszedł i usiadł z nim. Fragment Pisma, który czytał, brzmiał tak: „Jak owca prowadzona na rzeź albo baranek przed strzygą jest niemy, tak i on nie otwiera ust swoich”. W jego upokorzeniu odmówiono mu sprawiedliwości. Któż może opisać jego pokolenie? Bo jego życie zostało wzięte z ziemi”. A eunuch rzekł do Filipa: „O kim, módl się, prorok to mówi, o sobie czy o kimś innym?” Wtedy Filip otworzył usta i zaczynając od tego fragmentu Pisma opowiedział mu dobrą nowinę o Jezusie. A gdy szli drogą, doszli do wody, a eunuch rzekł: „Patrz, oto woda! Co stoi na przeszkodzie, abym został ochrzczony?”. I rozkazał zatrzymać rydwan, i obaj zeszli do wody, Filip i eunuch, a on go ochrzcił. A gdy wyszli z wody, Duch Pański pochwycił Filipa; eunuch zaś nie widział go więcej i odszedł w swoją stronę, ciesząc się. Ale Filip został znaleziony w Azocie, a idąc dalej głosił Ewangelię we wszystkich miastach, aż przyszedł do Cezarei.

Nieprawdopodobny kandydat do nawrócenia

W tej historii wyróżnia się to, że bardzo mało prawdopodobny kandydat do nawrócenia do Chrystusa został znaleziony i nawrócony dzięki nadprzyrodzonemu prowadzeniu samego Pana, a nie dzięki ludzkiemu planowaniu. Osoba ta pochodziła z Etiopii w Afryce i przybyła aż do Jerozolimy (co najmniej 500 mil), aby oddać cześć Bogu (w.27). Tak więc spośród wszystkich dziesiątek tysięcy Żydów, pogan i Samarytan, którzy potrzebują Chrystusa, Pan suwerennie nastawia swoją przychylność na tego człowieka i posyła anioła do Filipa, diakona-ewangelisty, i mówi w wersecie 26: „Wstań i idź na południe, na drogę, która prowadzi z Jerozolimy do Gazy.”

Doskonałe wyczucie czasu przez Ducha

Filip idzie, jak Abraham prawdopodobnie, nie wiedząc wszystkiego, co Bóg ma na myśli. Ale kiedy dociera do drogi, Duch mówi mu, jaki następny krok powinien zrobić. To nadprzyrodzone prowadzenie przychodzi krok po kroku. W wersecie 29 Duch mówi: „Idź w górę i dołącz do tego rydwanu”. To wszystko, co mówi. Nie mówi, po co. Ani kto jest w rydwanie. Po prostu idź do rydwanu.

Wskazówka czasowa Ducha okazuje się doskonała. W tym właśnie momencie Filip, bez wątpienia zastanawiając się, co ma zrobić lub powiedzieć, kiedy znajdzie się w rydwanie, słyszy Etiopczyka czytającego na głos księgę Izajasza (prawdopodobnie w wersji greckiej). I nie tylko to, że miejsce, w którym czyta, jest szczególnym odniesieniem do Mesjasza, które Jezus wypełnił w swojej śmierci. Wersety 32 i następne: „Jak owca prowadzona na rzeź albo jagnię przed strzygaczem jest nieme, tak On nie otwiera ust swoich”. W Jego upokorzeniu odmówiono Mu sprawiedliwości. Któż może opisać jego pokolenie? Bo jego życie zostało wzięte z ziemi” (Iz 53,7-8).

Filip prowadzi etiopskiego eunucha do wiary

Teraz Filip wie, co Pan uczynił, kierując go na to opuszczone miejsce, gdzie jest jeden samotny rydwan i człowiek z Etiopii. Pan zmiłował się nad człowiekiem, którego narodowość i seksualna impotencja mogły sprawić, że myślał, iż Bóg Izraela nigdy się o niego nie zatroszczy. I nie tylko to, Pan organizuje ewangelizację Etiopii. Nie możemy tego wiedzieć na pewno, ale Ireneusz napisał w II wieku, że ten Etiopczyk stał się misjonarzem wśród swojego ludu (Przeciw herezjom iii.12.8; por. Psalm68:31; 87:4).

Philip ogłosił mu dobrą nowinę o Jezusie (w.35) – że „Pan złożył na Niego nieprawości nas wszystkich” (Iz 53,6) i że dzięki Jego śmierci i zmartwychwstaniu zostaliśmy przywróceni do porządku z Bogiem (Iz 53,4-5, 11-12).

Etiopczyk uwierzył, został ochrzczony (w. 38) w drodze i poszedł w swoją stronę radując się (w. 39), podczas gdy Filip został zabrany przez Ducha do Azotu.

Jaki jest sens tej historii?

Jaki jest cel tej historii? Dlaczego Łukasz włączył ją do Księgi Dziejów Apostolskich? Co chce, abyśmy wynieśli z tej natchnionej historii – ponieważ (jak mówi Paweł), „całe Pismo jest natchnione przez Boga i nadaje się do nauczania, do strofowania, do poprawiania i do kształcenia w sprawiedliwości, aby człowiek Boży był kompletny i wyposażony do każdego dobrego dzieła” (2 Tymoteusza 3:16)? Jak to Pismo Święte wyposaża nas do każdego dobrego dzieła?

Myślę, że odpowiedzią jest to, że historia Filipa i eunucha etiopskiego uczy nas jednego ze sposobów, jakich Bóg używa do ewangelizowania świata. Mówię „jednego ze sposobów, jakich Bóg używa”, ponieważ z Księgi Dziejów Apostolskich jasno wynika, że wiele ewangelizacji zostało przeprowadzonych bez udziału anioła Pańskiego, który musiałby powiedzieć chrześcijanom, aby to zrobili (np. 8:4). To jest to, co ktoś robi, jeśli kocha Jezusa i kocha ludzi. Opowiadasz dobrą nowinę. Jezus już dał nam polecenie, abyśmy się tym zajmowali w Wielkim Rozkazie. Więc nie musisz mieć anioła Pańskiego, który by ci mówił, żebyś to robił, tak samo jak nie potrzebujesz anioła Pańskiego, który by ci mówił, żebyś tego nie robił.

Ostrzeżenie Lloyda-Jonesa, aby nie gasić Ducha

Martyn Lloyd-Jones, silny, oparty na Biblii kaznodzieja Westminster Chapel w Londynie przez prawie 30 lat, pomiędzy 1939 a 1968 rokiem, używał historii Filipa i etiopskiego eunucha, aby zilustrować właśnie ten punkt. Przestrzegał przed niewłaściwym użyciem, ale powiedział:

Znowu mamy tu do czynienia z najbardziej niezwykłym tematem i rzeczywiście bardzo fascynującym, a z wielu punktów widzenia najbardziej chwalebnym. Nie ma wątpliwości, że lud Boży może szukać i oczekiwać „przewodnictwa”, „prowadzenia”, „wskazówek, co ma czynić”. W Piśmie Świętym jest na to wiele przykładów, a ja wezmę jeden na chybił trafił. Pamiętacie historię z Dziejów Apostolskich 8:26ff o tym, jak anioł Pański powiedział Filipowi Ewangeliście: „Wstań i idź na południe, na drogę, która prowadzi z Jerozolimy do Gazy, która jest pustynna”. . .

Teraz są takie wskazówki jak ta … . Jeśli przeczytacie historię świętych, ludu Bożego na przestrzeni wieków, a szczególnie historię odrodzeń, przekonacie się, że jest to coś, co jest całkowicie jasne i pewne – ludzie otrzymywali od Ducha Świętego polecenie, aby coś zrobić; wiedzieli, że to Duch Święty do nich przemawia, i okazywało się, że to oczywiście było Jego prowadzenie. Wydaje mi się jasne, że jeśli zaprzeczamy takiej możliwości, to znowu jesteśmy winni gaszenia Ducha. (The Sovereign Spirit, str. 89-90)

Powodem, dla którego zacytowałem Martyna Lloyd-Jonesa jest to, że jest on jednym z tych, którzy wierzyli w wyjątkowy autorytet, nieomylność i wystarczalność Pisma Świętego. Jedną z obaw wyrażanych przez ludzi kochających Biblię jest to, że bycie otwartym na nadprzyrodzone przewodnictwo, tak jak Filip, może podważyć autorytet i wystarczalność Pisma Świętego. Oczywiście Martyn Lloyd-Jones nie sądził, że tak jest. Dlaczego tak jest?

Co oznacza wystarczalność Pisma Świętego

Ponieważ wystarczalność Pisma Świętego oznacza biblijnie, że Pismo Święte daje nam wszystko, czego potrzebujemy do dwóch rzeczy:

1. daje całą autorytatywną prawdę, której potrzebujemy, aby być zbawionym i wzrastać duchowo, oraz
2. daje całą autorytatywną prawdę, której potrzebujemy, aby dokonywać dobrych osądów na temat tego, co jest dobre, a co złe.

Ale wystarczalność Pisma Świętego nie oznacza, że Bóg nie może przemawiać przez naturę (Ps 19,1) lub że nie może przemawiać przez ludzkie sumienie (Rz 2,15) lub że nie może przemawiać przez dary proroctwa i mądrości (1 Kor 12,8-10). Oznacza to, że nie są one wystarczające, by nas zbawić, wychowywać czy prowadzić. Ale Pismo Święte jest wystarczające w tym sensie, że daje jedyną autorytatywną zasadę uzupełniania i oceniania tych innych rodzajów objawień.

Analogia do podręcznika „Jak to zrobić”

Rozważmy analogię do podręcznika, jak używać łodzi żaglowej. Na przedniej stronie podręcznika jest napisane: „All you need to know forsuccessful sailing”. Tak więc podręcznik twierdzi, że jest wystarczającym przewodnikiem dla żeglarstwa. Czytasz w instrukcji na stronie 6: „Przed postawieniem żagla upewnij się, że wiesz, w którą stronę wieje wiatr, aby ustawić takielunek we właściwej pozycji i uniknąć wywrotki lub obrażeń”. Więc wychodzisz na jezioro z łodzią i zanim postawisz żagiel, trzymasz małą szmatkę w powietrzu, aby zobaczyć w którą stronę wieje wiatr.

Suppose somebody said, „Hey, why are you lifting that cloth inthe air to find out which way the wind is blowing? Podręcznik mówi, że zawiera wszystko, co musisz wiedzieć, aby odnieść sukces w żeglarstwie. Czy nie powinieneś po prostu zajrzeć do podręcznika, aby dowiedzieć się, w którą stronę wieje wiatr?”

To jest rodzaj błędu, który ludzie popełniają, jak sądzę, kiedy mówią, że nie powinniśmy być jak Filip dzisiaj i słuchać specjalnego kierownictwa Ducha w osobistej ewangelizacji. Biblia nie wskazuje na to specjalne prowadzenie i nie zajmuje jego miejsca. Biblia je ilustruje, Biblia je popiera, Biblia je reguluje – i czyni to w sposób wystarczający. „Całe Pismo jest natchnione przez Boga i jest pożyteczne do nauczania, do strofowania, do poprawiania i do kształcenia w sprawiedliwości, aby człowiek Boży był kompletny, wyposażony do każdego dobrego dzieła”. Mamy całą autorytatywną prawdę w Biblii, której potrzebujemy, aby właściwie rozeznać i odpowiedzieć na Boży głos w naturze lub w sumieniu, lub w snach, wizjach lub nadzwyczajnych objawieniach, takich jak: „Idź na południe do pustynnej drogi, która prowadzi do Gazy, i czekaj na dalsze instrukcje”. Albo: „Idź w górę i dołącz do tego rydwanu.”

Niebezpieczeństwo nie niweczy wartości

Zapytałem kiedyś pastora, którego ludzie doświadczali niektórych z tych nadzwyczajnych wskazówek: „Czy efektem tego było odciągnięcie ich od Biblii? Czy podniecenie związane z otrzymaniem jakiegoś szczególnego kierownictwa od Pana sprawia, że czytanie Biblii wydaje się nudne i nieatrakcyjne?”. Jego odpowiedź brzmiała: „Nie. Wręcz przeciwnie, ich doświadczenie sprawia, że coraz częściej sięgają po Biblię – nie tylko dla rozeznania, ale także dlatego, że odkryli, iż istnieje bezpośredni związek pomiędzy tym, że ich umysł jest przesiąknięty i nasycony Pismem Świętym, a wrażliwością na głos Ducha.” Jeśli ludzie zaniedbują medytację nad Pismem Świętym na rzecz wrażeń i specjalnych słów, możesz być pewien, że ich duchowe zdolności nie będą dobrze dostrojone, aby usłyszeć prawdę.

To jest sposób, w jaki zaczyna się większość kultów i sekt. Ktoś twierdzi, że ma objawienie i zdobywa zwolenników. Dlatego właśnie Pismo Święte jest nam dane jako jedyna nieomylna i wystarczająca reguła do osądzania wszystkich twierdzeń o boskim przewodnictwie. Tak więc mówienie ludziom, aby byli otwarci na specjalne prowadzenie Pana w osobistej ewangelizacji i ewangelizacji świata (jak to czynił Filip), może być niebezpieczne. Ale jest to niebezpieczne, tak jak niebezpieczne są noże. Mogą ranić ludzi, ale nie zakazujemy ich. Ponieważ, gdy są właściwie używane, są tak pomocne w przygotowywaniu jedzenia, nie chcemy się bez nich obejść.

Bóg może zaoferować przełom

Jestem pewien, że większość z nas ma długą drogę do przebycia w prostym posłuszeństwie temu, co wiemy, że jest właściwe do zrobienia w naszym codziennym życiu. Ale błędem byłoby twierdzić, że musimy dojść do perfekcji w jednej dziedzinie, zanim zrobimy małe kroczki w innej. Wierzę, że Bóg może zaoferować przełom w twoim życiu i w życiu naszego kościoła, szczególnie w służbie ewangelizacji i misji na świecie, jeśli będziemy bardziej podobni do Filipa. Dzieje Apostolskie 6:3 mówią, że on (wraz z pozostałymi sześcioma „diakonami”) był „pełen Ducha Świętego i mądrości”. A ponieważ był pełen Ducha Świętego i mądrości (prawdopodobnie z powodu długiej medytacji Pisma Świętego), był czujny na głos Pana, kiedy pewnego dnia Duch Święty powiedział: „Mam dla ciebie spotkanie z Bogiem. Idź na południe, na drogę, która prowadzi do Gazy.”

Bóg dokonuje przełomów na całym świecie dzisiaj poprzez najbardziej niezwykłe środki. Niezłomna, codzienna wytrwałość w tych nadzwyczajnych środkach łaski to mięso i ziemniaki w służbie, dzięki której lud Boży jest nakarmiony i wzrasta. Ale, tak jak w Księdze Dziejów Apostolskich, Bóg również przyczynia się do przełomów na całym świecie poprzez nadzwyczajne demonstracje swojej obecności.

Na zakończenie przytoczę jeden przykład.

Służba Clarence’a Duncana wśród Yao

W 1985 roku Clarence Duncan przybył do Afryki jako misjonarz do solidnie muzułmańskiego ludu zwanego Yao, który żyje głównie w Tanzanii, Mozambiku i Malawi. Kiedy osiedlił się w swojej wiosce, zwołał spotkanie ze starszyzną. Po powitaniu wódz zapytał go o imię. Clarence odpowiedział: „Pan Clarence.”

Rada patrzyła na siebie przez chwilę, po czym wódz zapytał: „Dlaczego tu jesteś?”

Ponownie Clarence odpowiedział po prostu: „Chcę powiedzieć twoim ludziom o Isie Al Mahsi (Jezusie Mesjaszu).”Kilka miesięcy później, kiedy wódz zdecydował, że może zaufać Clarence’owi, powiedział: „Czy wiesz, dlaczego pozwoliliśmy ci zostać?”

Clarence odpowiedział: „Nigdy się nad tym nie zastanawiałem.”

„Dwadzieścia jeden lat temu bardzo stary człowiek Yao przyszedł do naszej wioski i wezwał na spotkanie, jak ty. Kiedy zapytaliśmy go o imię, ten Yao człowiek powiedział: 'Pan Clarence’ – co nie jest afrykańskie imię w ogóle! Kiedy zapytaliśmy go, dlaczego przyszedł, powiedział: „Chcę opowiedzieć waszym ludziom o Isa Al Mahsi”. To były właśnie wasze słowa. Dwadzieścia lat temu pan Clarence poprowadził czterech mieszkańców naszej wioski do naśladowania Jezusa. I zabiliśmy pana Clarence’a. Powodem, dla którego pozwoliliśmy ci zostać, był strach.”

To był rok 1985. Dwa lata temu w styczniowy poranek 24 muzułmańskicheldowców podeszło do domu Clarence’a Duncana. Po posiłku przywódcy usiedli na środku pokoju i powiedzieli, że przyszli zadać pytania na temat chrześcijaństwa. Clarence powiedział, że dobrze, ale odpowie im czytając z Biblii, aby wiedzieli, że nie wymyślił odpowiedzi. Dał więc każdemu z nich Biblię w języku handlowym. Pierwsze pytanie brzmiało: „Dlaczego wy, chrześcijanie, mówicie, że jest trzech bogów?”

Clarence powiedział, że odpowiedź znajduje się w Księdze Powtórzonego Prawa 6:4 i podał im stronę: „Słuchaj, o Izraelu! Pan jest naszym Bogiem. Pan jest jeden!” I wspomniał, że Isa (Jezus) powiedział to samo wMarku 12:29.

Pytanie trwało do piątej po południu. Kiedy wszyscy wyszli, przywódca, szejk Abu Bakr, został i zapytał, czy może zobaczyć się z Clarence’em za tydzień.

Kiedy się spotkali, Abu zapytał, czy Clarence wie, dlaczego przyszli do niego w zeszłym tygodniu. Ale Abu powiedział: „Nie, to dlatego, że kościół chrześcijański rozwija się tak szybko, że wiedzieliśmy, że musimy cię zabić. Konsultowaliśmy się przez trzy dni i przygotowaliśmy naszą magię. Miałeś być uderzony niemy, gdy zadawaliśmy pytania, a następnie upaść na ziemię sparaliżowany, a następnie umrzeć. Ale kiedy nadal mówiłeś, a nawet wstałeś i poruszałeś się, wiedzieliśmy, że masz silniejszego Ducha i poddaliśmy się.”

Wtedy Abu powiedział: „Chcę zostać chrześcijaninem”. I opowiedział niesamowitą historię.

„Kiedy byłem nastolatkiem, w naszej wiosce nie byliśmy ludźmi muzułmańskimi i nie byliśmy chrześcijanami. Byliśmy ludźmi Achewa z naszą własną religią. Za naszą wioską było wzgórze, na które często chodziłem się modlić.

„Pewnego dnia byłem na tym wzgórzu modląc się. Nagle wokół mnie pojawiło się oślepiające światło. Z tego światła zobaczyłem wielką rękę, która zbliżała się do mnie, trzymając otwartą księgę. Spojrzałam na księgę i zobaczyłam pismo na stronie. Jakiś Głos kazał mi czytać. Zaprotestowałem, że nie umiem czytać, bo nigdy nie chodziłem do szkoły. Głos ponownie kazał mi czytać, więc to zrobiłem. I nagle książka i ręka zniknęły.

„Pobiegłam z powrotem do mojej wioski i wszyscy ludzie szukali mnie, myśląc, że umarłam na tym wzgórzu! Pytali o ogień, który widzieli tam na górze. Kiedy opowiedziałem im historię, wyśmiali mnie, mówiąc: Nie umiesz czytać!

„Ktoś przyniósł książkę i zacząłem czytać! Potem przyjechali ludzie z całego świata, aby dowiedzieć się więcej o tym, co się stało i zadawali pytania. Władze muzułmańskie dowiedziały się o mnie i zostałem przeszkolony w zakresie islamu. Wkrótce cała nasza wioska stała się muzułmańska. Przez 15 lat byłem największym dyskutantem przeciwko chrześcijanom.”

Zatrzymał się, a następnie powiedział: „Pamiętasz, kiedy zadałem ci pierwsze pytanie o to, dlaczego chrześcijanie wierzą w trzech bogów? Twoja odpowiedź brzmiała: Księga Powtórzonego Prawa, rozdział 6, werset 4.”

„Zgadza się,” powiedział Clarence.

Szeik Abu Bakr spojrzał Clarence’owi Duncanowi w oczy i powiedział: „To był ten sam fragment, który pokazał mi Głos z góry. W tym momencie wiedziałem, że Bóg, o którym mówiłeś, jest prawdziwym Bogiem!”

„To dlaczego przez cały dzień zadawałeś mi te wszystkie pytania?”

„Ponieważ,” uśmiechnął się, „chciałem, aby ci wszyscy muzułmańscy przywódcy wiedzieli, w co wierzą chrześcijanie i chciałem, aby usłyszeli to od ciebie.Cały dzień udawałem niewiarę, abym mógł zadawać więcej pytań. Teraz chcę zostać chrześcijaninem.”

Pośród życia pełnego stałej, wytrwałej wierności, Bóg ma jeszcze więcej cudów do pokazania nam w pracy ewangelizacyjnej i w misjach na świecie, niż możemy sobie wyobrazić. Módlmy się o oczy, które widzą i uszy, które słyszą, kiedy Bóg wzywa nas do Bożego spotkania, tak jak Filip i eunuch etiopski na drodze do Gazy.