Czasami nazywany „psem kanaryjskim”, Presa Canario tak naprawdę nie pochodzi z Wysp Kanaryjskich. Kiedy Norman Betancourt, zdobywca, po raz pierwszy przybył na te północno-zachodnie wyspy Afryki w 1402 roku, finansowany przez hiszpańskiego króla, opisał rdzenne psy jako wilczaste z wyglądu i niewielkich rozmiarów1. Prawdopodobnie to właśnie ci hiszpańscy zdobywcy sprowadzili na wyspy swoje psy wojenne w typie molosów (XV wiek). (Po podboju, psy te były używane jako psy stróżujące, a także przez rzeźników do wabienia bydła podczas uboju (ludzie wierzyli wtedy, że zwierzę, które umiera w przerażeniu i bólu będzie smakowało lepiej niż takie, które jest spokojne podczas podrzynania gardła). W 1526 r. na wyspach zarządzono odstrzał wszystkich tych psów, ponieważ te ogromne wabiące psy wyrządzały tak wiele szkód zwierzętom domowym i bydłu. Tylko dwa psy mogły być trzymane przez rzeźników, a te musiały być uwiązane na łańcuchach, chyba że wypełniały swoje ponure obowiązki. Dwa kolejne trzymano na obrzeżach miasta, aby zabijały bezpańskie psy, które zagrażały ludziom lub zwierzętom gospodarskim. Tym dwóm nie wolno było wchodzić do miasta.

W XVII wieku Brytyjczycy zaczęli odwiedzać wyspy, przynosząc ze sobą zarówno swoją tradycję walk psów, jak i swoje walczące buldogi. (Staffordshire Terrier) Zostały one nieuchronnie zmieszane z już obecnymi hiszpańskimi molosami, aby stworzyć lepszego psa bojowego. Mieliśmy teraz psa, który „posiadał cechy odpowiednie do udziału w walkach psów, takie jak szybkość i zręczność, nieustraszoność w walce, wielką siłę fizyczną i niewiarygodną wytrwałość „2,3.

Gdy walki psów zostały zakazane w Hiszpanii, Presa Canario (która nadal była tylko typem regionalnym bez oficjalnej nazwy rasy) zaczęła wymierać. W latach 70-tych, kiedy AKC w końcu zgodziła się zarejestrować walczącego pit bull terriera jako „nową” rasę (pod nazwą „Staffordshire Terrier”), odrodził się również walczący typ Presa. Dopiero w 2001 roku udało się przekonać legalnie działające kluby kynologiczne do zarejestrowania mieszanek molosów i pitbulli jako oficjalnej „rasy”. Europejska FCI wybrała nazwę „Dogo Canario”, ponieważ brzmiała ona mniej brutalnie. Obecnie AKC uznaje tę samą „rasę” pod nazwą „Presa Canario „4. Dziś są to jedne z najpopularniejszych psów bojowych w Hiszpanii.

Fani twierdzą, że Presa Canarios to psy spokojne i czułe. Mogą dobrze związać się ze swoimi właścicielami i mogą funkcjonować jako zwierzęta towarzyszące. Ważne jest, aby wszyscy domownicy czuli się komfortowo wokół psa i nie byli nieśmiali. Rasa ta ma długą i krwawą historię i nadal jest wykorzystywana do walk psów i żywcem rozdrabniania dużych dzikich zwierząt. Jak wszystkie rasy pracujące, cechy potrzebne do wykonywania pierwotnych zadań są nadal obecne. Psy te potrafią zachować instynkt stróżowania i walki, a także wykazują chęć ochrony swoich właścicieli. Zazwyczaj są niezwykle terytorialne.

Presa Canarios potrzebują intensywnej wczesnej socjalizacji i szkolenia, aby pomóc w powstrzymaniu niepożądanych i agresywnych zachowań. Jako szczenięta mogą być zabawne i figlarne. Z czasem ich zachowanie i osobowość może się zmienić, gdy dojrzeją. Nie można zbytnio podkreślić, że właściciel musi być pewnym siebie przywódcą, który poświęca się obserwowaniu interakcji społecznych i szkoleniu w zakresie posłuszeństwa. Wszyscy domownicy muszą czuć się komfortowo w kontakcie z psem i ściśle przestrzegać wytycznych dotyczących szkolenia. Presa Canarios często boją się obcych i mogą zachowywać się wobec nich agresywnie. Należy zawsze zachować ostrożność przy zapoznawaniu ich z obcymi, ponieważ ich wielkość i siła mogą uczynić je bardzo niebezpiecznymi. Są niebezpieczne dla innych zwierząt, od koni i bydła po inne psy. Nie można pozwolić im na włóczenie się po okolicy, nie należą też do psich parków, ponieważ przerywanie ataków na inne zwierzęta może doprowadzić do tego, że przekierują atak na człowieka, który im przeszkadza. Powinny być wyprowadzane na spacer przez osobę na tyle silną i ciężką, aby mogła zapanować nad psem. Presa Canario nie może być trzymany z psem tej samej płci i często atakuje nawet psa przeciwnej płci. Nigdy nie wolno zostawiać Presa Canario w domu z innymi zwierzętami bez nadzoru – muszą być zamknięte aż do powrotu.

Presa Canario wymagają minimalnej ilości ruchu. Najczęściej lubią codzienne spacery i nie mają nic przeciwko spędzaniu dużej ilości czasu na odpoczynku w domu. Ważne jest, aby właściciel miał kontrolę nad psem podczas spacerów. Psy te potrafią być niezwykle silne i łatwo obezwładniają właścicieli. Jeden przypadek, w którym Presa Canarios wymknął się spod kontroli właściciela i zaatakował, doprowadził do skazania go za morderstwo5. Istnieje kilka przypadków, w których Presa Canarios nagle atakują i zabijają swoich kochających właścicieli6 lub przekierowują się na właściciela, który próbował powstrzymać atak na innego psa. Nie zalecamy tej rasy dla rodzin z dziećmi.

Presa Canarios mogą być trudne w prowadzeniu i posiadaniu i wymagają doświadczonych opiekunów. Mogą nie być dobrze przystosowane dla większości rodzin. Ze względu na historię, wielkość i siłę, przed wprowadzeniem jednego do sytuacji rodzinnej należy się mocno zastanowić, nawet jeśli nie ma w niej małych dzieci.

W Ameryce Północnej, w latach 1982-2015, Presa Canarios były odpowiedzialne za 115 ataków na ludzi, które spowodowały 18 ofiar śmiertelnych.

1. Bontier, P, Le Verrier, J, and Major, R.H., The Canarian, or Book of the Conquest and Conversion of the Canarians in 1402 by Messire Jean de Bethencourt, Kt. (1872), wydrukowano dla Hakluyt Society, Londyn.

2. Gracia, M.C., Perro de Presa Canario, Kennel Club Books, a Division of Bow Tie Inc, 40 Broad Street, Freedhold, NJ, 07728, 2003.

3. Historia psów rasy Dogo Canario pod adresem http://www.mydogocanario.com/istoria.php (dostęp marzec 2014)

4. Różnica między Presa Canario a Dogo Canario pod adresem http://lasislasdedoramas.com/articles/2012/10/why-dogo-canario-and-not-presa-canario/ (dostęp marzec 2014)

5. http://dogbitelaw.com/diane-whipple/sentences-and-penalties.html (dostęp: marzec 2014)

6.Kilka przykładów:

http://www.sptimes.com/2006/08/22/Pasco/Attraction_to_exotic_.shtml (dostęp: marzec 2014)

http://www.foxnews.com/us/2012/08/17/georgia-woman-who-rescued-animals-killed-in-dog-attack/ (dostęp: marzec 2014)

http://www.novinky.cz/krimi/327244-sedesatikilovy-pes-napadl-na-znojemsku-svou-majitelku.html (dostęp: marzec 2014)

.