Oysters are filter feeders that can help clean up the Chesapeake Bay, right? Wiele osób widziało różne filmy internetowe pokazujące kilkanaście małży oczyszczających mętny zbiornik z ryb w ciągu zaledwie godziny. Ale są one takie ekologiczne superbohaterów, że każdy z nich może siphon 50 galonów wody w ciągu dnia?

To jest to, co często mówi się przez zwolenników przywrócenia. Można je znaleźć między innymi na stronach internetowych federalno-państwowego programu Chesapeake Bay Program i fundacji non-profit Chesapeake Bay Foundation. Zostało to również stwierdzone w niezliczonych informacjach prasowych i wiadomościach, w tym opublikowanych przez Bay Journal.

Czy to prawda? Cóż, tak, ale nie tak bardzo w prawdziwym świecie, według Matthew Gray, naukowca z University of Maryland Center for Environmental Science’s Horn Point Laboratory.

” jest o prawie maksymalnym tempie, w którym ostryga wschodnia będzie filtrować w warunkach laboratoryjnych w optymalnych temperaturach i bardzo wysokiej jakości diety”, powiedział Gray, którego specjalnością jest badanie ostryg, małż i małży.

W rzeczywistości, Gray powiedział, w średnich warunkach w środowisku naturalnym, ostryga będzie bardziej prawdopodobne siphon 3.0-12.5 galonów wody dziennie.

Ostrygi karmić na glony i inne cząstki organiczne przez pompowanie wody przez ich skrzela. Gray powiedział, że badania, które on i inni przeprowadzili pokazują, że szybkość filtracji ostrygi zależy od wielu czynników środowiskowych.

„Nie żywią się zbytnio w bardzo niskich temperaturach i stresują się w bardzo wysokich temperaturach”, wyjaśnił. Mają tendencję do bycia najbardziej głodnymi, gdy woda jest w 10-stopniowym zakresie od wysokich 60 do wysokich 70 Fahrenheita. W związku z tym, jak zauważył, ostrygi zatokowe nie jedzą ani nie filtrują wody przez cały rok – nie wtedy, gdy nadchodzi mroźna zima lub gdy lato staje się piekące.

Zasolenie również ma znaczenie. Ostrygi żywią się mniej lub wcale, gdy woda staje się naprawdę słodka.

Turbidity również może mieć znaczenie. Podczas gdy ostrygi mogą oczyścić mętną wodę, Gray powiedział, że „jeśli jest dużo osadu i brudu w słupie wody, spędzą więcej czasu na sortowaniu tego niż na połykaniu. A jeśli jest naprawdę, naprawdę źle, po prostu przestaną żerować. They’ll close up.”

Furthermore, ilość i jakość żywności ma znaczenie. Pewne rodzaje szkodliwych alg, jak te, które wytwarzają brunatne lub czerwone pływy, mogą wyłączyć apetyt ostryg.”

Wreszcie Gray zauważył, że ostrygi przestają odżywiać się przez filtr i „zamykają się” w obecności krabów i innych drapieżników. Jeśli dzieje się to często lub wystarczająco długo, może to zmienić, ile wody przetwarzają w ciągu dnia.

Innymi słowy, skłonność ostryg do filtrowania czegokolwiek w pobliżu 50 galonów dziennie jest trochę jak Goldilocks w klasycznej bajce: Wszystko musi być w sam raz. A w naturze, ten słodki punkt jest trudny do znalezienia.

To nie znaczy, że ostrygi nie odgrywają ważnej roli w Zatoce. Są one „potężnymi inżynierami ekosystemu”, powiedział, budując rafy ze swoich muszli, które zapewniają siedliska dla ryb, krabów i innych stworzeń morskich.

A kiedy warunki są optymalne, dodał, „mogą one naprawdę mieć transformujący wpływ na jakość i czystość wody.

„Ale nie są one srebrną kulą”, powiedział. „Jak każde zwierzę na Ziemi, musi istnieć pewien podstawowy poziom jakości środowiska, w którym mogą funkcjonować i żyć, zanim będą mogły odegrać znaczącą rolę w poprawie zdrowia środowiska.”

.