„Well, this is awkward.”

Those were the magical words I uttered to my now-husband Dan when we first met. Nie pomogło to, że początkowo chciał się przytulić, podczas gdy ja jestem osobą, która zdecydowanie woli uścisk dłoni. Ale zdecydowanie zszokowałam go moim oświadczeniem wstępnym.

Lęk społeczny może sprawić, że randki będą trudne … lub, jeśli jestem całkowicie szczery, sprawi, że będzie to koszmar. Jako ktoś, kto nienawidzi wywiadów, moja wydajność na randce nigdy nie miała być świetna. Po tym wszystkim, pierwsza randka jest w zasadzie tylko niezwykle osobistą rozmową o pracę – z wyjątkiem koktajli (jeśli masz szczęście).

Na przykład, niektórzy z moich najbliższych przyjaciół myśleli, że jestem królową lodu, kiedy po raz pierwszy się spotkaliśmy. Jeśli naprawdę lubię jakąś osobę – w romantyczny sposób lub nie – mam tendencję do bycia powściągliwą i unikania kontaktu wzrokowego. Wychodzi na to, że jestem znudzona lub niezainteresowana, ale tak naprawdę mam tylko niespokojny okres. Strach przed powiedzeniem „niewłaściwej rzeczy” lub natknięciem się jak frajer jest wszechogarniający.

Ale z powrotem do mojej pierwszej randki z moim mężem: Przybyłam na stację kolejową co najmniej 10 minut wcześniej, pocąc się przy tym niemiłosiernie i zastanawiałam się, czy powinnam się stamtąd wydostać, zanim zrobię z siebie idiotkę.

Ale wkrótce potem siedziałam z nim w barze, a moja temperatura była wysoka. Nie mogłam zdjąć swetra, bo tak bardzo się pociłam – nikt nie chce widzieć plam z potu! Moje ręce się trzęsły, więc nie mogłam sięgnąć po mój kieliszek wina, na wypadek gdyby zauważył.

Dan: „Opowiedz mi więcej o tym, co robisz.”

Mnie (wewnętrznie): „Przestań się na mnie patrzeć, muszę wypić łyk mojego wina”.

Mnie (zewnętrznie): „Och, ja po prostu pracuję w wydawnictwie. Czym się zajmujesz?”

Dan: „Tak, ale, co ty robisz w wydawnictwie?”

Mnie (wewnętrznie): „”

Mnie (zewnętrznie): „Nic wielkiego, hahaha!”

W tym momencie schylił się, aby zawiązać sznurowadło, w czasie którego dosłownie spuściłem połowę mojej szklanki. To pozwoliło mi pozbyć się nerwów. Nie było to najlepsze rozwiązanie, ale co poradzić. Na szczęście okazało się, że polubił mnie dokładnie za to, kim byłam. W końcu powiedziałam mu o tym, że mam lęk społeczny (kiedy byłam zamknięta w hotelowej łazience na wakacjach… długa historia). Reszta jest historią.

Moje doświadczenia dały mi dużo wglądu w to, które strategie pomagają – i które strategie zdecydowanie nie pomagają – jeśli chodzi o znalezienie punktu spotkania między aktywnym życiem randkowym a życiem z lękiem społecznym. Mam nadzieję, że poniższe wskazówki mogą być pomocne!