Jane Goodall po raz pierwszy wyjechała do Tanzanii w 1960 roku w wieku 26 lat, bez formalnego wykształcenia uniwersyteckiego. W tym czasie uznano, że ludzie są niewątpliwie podobni do szympansów – dzielimy ponad 98% tego samego kodu genetycznego. Jednak niewiele było wiadomo o zachowaniu szympansów i strukturze ich społeczności. W czasie, gdy rozpoczynała swoje badania, mówi „nie było dopuszczalne, przynajmniej nie w kręgach etologicznych, mówienie o umyśle zwierzęcia. Tylko ludzie mieli umysły. Nie było też całkiem właściwe mówienie o osobowości zwierząt. Oczywiście, każdy wiedział, że mają one swoje unikalne charaktery – każdy, kto kiedykolwiek posiadał psa lub inne zwierzę domowe, był tego świadomy. Ale etolodzy, dążąc do tego, by ich nauka stała się „twarda”, unikali zadania obiektywnego wyjaśnienia takich rzeczy. Jednak jej badania ostatecznie dowiodły właśnie tego – intelektualnego i emocjonalnego wyrafinowania nie-ludzi, szympansów w szczególności. Przy wsparciu znanego antropologa Louisa Leakeya, Goodall założyła małą stację badawczą w Gombe w nadziei, że dowie się więcej o zachowaniu naszych najbliższych krewnych. Spędziła tam miesiące, śledząc nieuchwytne oddziały szympansów, zwłaszcza społeczność szympansów Kasekela, i obserwując ich codzienne zwyczaje, aż została powoli zaakceptowana przez jeden z oddziałów i pozwolono jej na rzadkie i intymne spojrzenie na społeczeństwo szympansów.

Wyniki badańEdit

Social grooming of chimps observed in Gombe NP

Bez wykształcenia uniwersyteckiego kierującego jej badaniami, Goodall zaobserwowała rzeczy, które ścisłe doktryny naukowe mogły przeoczyć. Zamiast numerować szympansy, które obserwowała, nadała im imiona, takie jak Fifi i David Greybeard, i zaobserwowała, że mają one unikalne i indywidualne osobowości, co w tamtych czasach było niekonwencjonalnym pomysłem. Odkryła, że „nie tylko ludzie mają osobowość, są zdolni do racjonalnego myślenia, odczuwania emocji takich jak radość i smutek”. Zaobserwowała również zachowania takie jak uściski, pocałunki, poklepywanie po plecach, a nawet łaskotanie, czyli to, co ludzie uważają za rozpoznawalne ludzkie działania. Goodall podkreśla, że te gesty są dowodem na „bliskie, wspierające, czułe więzi, które rozwijają się między członkami rodziny i innymi osobami w obrębie społeczności, które mogą utrzymywać się przez całe życie ponad 50 lat”. Te ustalenia sugerują, że podobieństwa między ludźmi i szympansami istnieją w więcej niż geny sam, ale mogą być postrzegane w emocji, inteligencji i relacji rodzinnych i społecznych.

Badania Goodall w Gombe jest najlepiej znany społeczności naukowej do zakwestionowania dwóch długoletnich przekonań dnia: że tylko ludzie mogą konstruować i używać narzędzi, i że szympansy były pasywne wegetarian. Obserwując szympansa żerującego w kopcu termitów, obserwowała, jak wielokrotnie wkładał źdźbła trawy do otworów termitów, a następnie wyjmował je z otworu pokrytego czepliwymi termitami, skutecznie „łowiąc” termity. Szympansy brały również gałązki z drzew i obrywały z nich liście, aby uczynić je bardziej efektywnymi, co stanowiło formę modyfikacji przedmiotu, będącą rudymentarnym początkiem wytwarzania narzędzi. Ludzie od dawna odróżniali się od reszty królestwa zwierząt jako „człowiek – twórca narzędzi”. W odpowiedzi na rewolucyjne odkrycia Goodall, Louis Leakey napisał: „Musimy teraz na nowo zdefiniować człowieka, na nowo zdefiniować narzędzie, albo zaakceptować szympansy jako ludzi!”. W trakcie swoich badań Goodall znalazła dowody na istnienie cech umysłowych u szympansów, takich jak rozumne myślenie, abstrakcja, uogólnianie, reprezentacja symboliczna, a nawet pojęcie jaźni – wszystkie te cechy wcześniej uważane były za zdolności wyłącznie ludzkie.

Polujący szympans ze zdobyczą

W przeciwieństwie do pokojowych i czułych zachowań, które zaobserwowała, Goodall znalazła również agresywną stronę natury szympansa w Gombe. Odkryła, że szympansy będą systematycznie polować i zjadać mniejsze naczelne, takie jak małpy colobus. Goodall obserwowała, jak grupa polująca odizolowała małpę kolobus wysoko na drzewie i zablokowała wszystkie możliwe wyjścia, po czym jeden z szympansów wspiął się na górę, złapał i zabił kolobusa. Następnie jeden z szympansów wspiął się na górę, schwytał i zabił kolobusa, po czym każdy z nich wziął część tuszy, dzieląc się nią z innymi członkami stada w odpowiedzi na błagalne zachowania. Każdego roku szympansy w Gombe zabijają i zjadają aż jedną trzecią populacji kolobusów w parku. To sam był głównym odkryciem naukowym, który zakwestionował poprzednie koncepcje diety szympansów i behavior.

Ale może bardziej zaskakujące, i niepokojące, była tendencja do agresji i przemocy w szympansich oddziałów. Goodall zaobserwowano dominujące samice celowo zabijając młodych innych samic w oddziale w celu utrzymania ich dominacji, czasami idąc tak daleko, jak kanibalizm. O tym odkryciu mówi: „Przez pierwsze dziesięć lat badań wierzyłam, że szympansy z Gombe były w większości przypadków milsze od ludzi. Nagle okazało się, że szympansy potrafią być brutalne – że, tak jak my, mają ciemniejszą stronę swojej natury.” Odkrycia te zrewolucjonizowały współczesną wiedzę na temat diety szympansów i zachowań żywieniowych, a także stanowiły kolejny dowód na społeczne podobieństwa między ludźmi a szympansami, choć w znacznie mroczniejszym wydaniu.

Gombe Stream Research CenterEdit

Stacja karmienia, gdzie Jane Goodall karmiła szympansy

Goodall mieszkała w Gombe prawie w pełnym wymiarze godzin przez piętnaście lat, a długoterminowe dane, które zgromadziła, są nadal cenne dla naukowców do dziś. W 1967 roku, Gombe Stream Research Center (GSRC) zostało założone w celu koordynowania badań nad szympansami w parku. Prowadzone głównie przez zespół wyszkolonych Tanzańczyków, GSRC jest najdłużej trwającym badaniem terenowym gatunku zwierząt w ich naturalnym środowisku, obecnie od ponad 40 lat. Te długoterminowe dane zapewniły naukowcom wgląd we wzorce demograficzne szympansów, politykę samców, polowania, kulturę i relacje matka – dziecko na przestrzeni wielu pokoleń – rzadkie i cenne dane. Trwające badania dostarczają również informacji na temat aktualnych zagrożeń dla szympansów, takich jak choroby, kłusownictwo i zakłócenia siedliska, które wpływają również na inne gatunki w Gombe. Badania Goodall zmieniły również drastycznie myślenie etologiczne i sposób prowadzenia badań behawioralnych. Tam, gdzie kiedyś mówienie o emocjach zwierząt było odrzucane jako antropomorfizm, jej obserwacje zwierząt w ich naturalnym środowisku pokazują, że społeczeństwa, zachowania i relacje między zwierzętami są dość złożone. Jej badania nad wymaganiami siedliskowymi szympansów (pokarmowymi i specjalnymi) pomagają również w lepszym projektowaniu nowych obszarów chronionych. GSRC prowadzi również badania nad populacją pawianów, prowadzone przez Jane Goodall Center for Primate Studies. Badania prowadzone przez GSRC zaowocowały 35 pracami doktorskimi, ponad 400 referatami i 30 książkami.