Na długo przed tym, jak Manuel Neuer stał na linii połowy boiska, a Ederson wykonywał dalekie podania, to właśnie Fabien Barthez chciał zrewolucjonizować bramkarstwo.

Większość bramkarzy w dzisiejszych czasach wydaje się mieć ochotę na bycie pomocnikami – co więcej, są tak wygodni w posiadaniu piłki, że prawdopodobnie mogliby sobie z tym poradzić.

Ale Barthez był mniej powszechny w popieraniu swoich umiejętności poza siatką w swoich czasach, a w 2001 roku rzeczywiście dostał szansę zdjęcia rękawic i pokazania, do czego jest zdolny w przedsezonowym meczu towarzyskim dla Manchesteru United.

Barthez przybył na Old Trafford rok wcześniej jako jeden z najlepszych bramkarzy na świecie, w czasie, gdy Sir Alex Ferguson wciąż szukał odpowiedniego człowieka, który zastąpi Petera Schmeichela.

A Barthez posiadał nie tylko świetną umiejętność zatrzymywania strzałów, ale także trochę fantazyjnej pracy nóg i genialny zakres podań. O czym zawsze chętnie opowiadał ludziom.

„Nazywanie mnie bramkarzem to za mało, ponieważ lubię być zaangażowany w grę tak bardzo, jak to tylko możliwe”, powiedział. „Jestem graczem.”

Barthez był tak pewny siebie z piłką przy nodze, w rzeczywistości, że regularnie próbował stepovers, nutmegs i dryblingów, aby drwić z opozycji.

„Inni bramkarze graliby najpierw bezpieczeństwo,” powiedział Ferguson. „Fabien miał odrobinę więcej. Lubił emocje związane z opieką nad piłką.

„Pamiętam, że ciągle mi powtarzał, że jest lepszym graczem z pola. Mógł grać czasami w piątkowych meczach porannych przed sobotnim meczem, w małych grach boiskowych. Miał dobre stopy.”

Dostać swoją szansę

Podczas przedsezonowego tournée United po Dalekim Wschodzie w 2001 roku Barthez w końcu spełnił swoje życzenie i dostał szansę na boisku w towarzyskim meczu przeciwko drużynie Singapuru.

44 000 kibiców zgromadzonych na trybunach czekało z niecierpliwością, by zobaczyć nowego napastnika United, Ruuda Van Nistelrooya, ale mieli również poznać innego napastnika.

Było 7-1 dla United w tym czasie, z zaledwie 10 minutami pozostałymi do końca, ale mimo to był to dość ciekawy widok, aby zobaczyć Van Nistelrooya zastąpionego przez Bartheza, stojącego na linii dotykowej w nowym wyjazdowym stroju z numerem 7 Davida Beckhama na plecach. na plecach.

Barthez został zmuszony do zamiany koszulek i zamiast tego nosił nr 14 zanim pojawił się na boisku przy owacji na stojąco i zajął miejsce na lewym skrzydle niczym łysy Johan Cruyff.

W swoim krótkim występie zrobił natychmiastowe wrażenie, sprowadzając piłkę swoim pierwszym dotknięciem, po czym wbił gałkę muszkatołową w obrońcę.

Tym razem Fabien Barthez wszedł z ławki, aby zagrać na lewym skrzydle dla #MUFC.

Pierwsze dotknięcie. Nutmeg. Na zdrowie. 💪 #GKUnion pic.twitter.com/QSklvWIlFw

– The Goalkeepers’ Union (@GKUnion) July 14, 2019

Despite some impressive touches, he sadly failed to make as much of impact as he undoubtedly would have dreamed and watched on as Ryan Giggs added an eighth goal.

„While the selection of Manchester United’s strikers remains rather difficult for Sir Alex Ferguson, Fabien Barthez is unlikely to figure in his thinking,” noted The Daily Telegraph’s match report.

„W ciągu 10 minut, kiedy postawił na nogi zachwyconą 44-tysięczną publiczność, udało mu się jedynie udowodnić, że wciąż lepiej operuje rękami.”

Indeed, Barthez nie mógł utrzymać Van Nistelrooya z boku, a to był pierwszy i ostatni raz, kiedy zagrał na boisku dla Manchesteru United.

Ferguson poczuł tylko ulgę, że bramkarz nie wykorzystał swojej szansy z przodu.

„Od wieków mnie męczył, żebym mu na to pozwolił. I po prostu dziękuję Bogu, że nie strzelił gola, bo nigdy nie dostalibyśmy go z powrotem w bramce.

„On jest bardzo zdolny z piłką, nie ma co do tego wątpliwości. To było tylko trochę zabawy dla Fabiena, aby dać mu tę grę, ponieważ on był na temat gry na zewnątrz.”

Barthez opuścił Old Trafford i wrócił do Francji w 2004 roku po tym, jak stał się zbyt nieprzewidywalny i podatny na chwile szaleństwa.

Może mimo wszystko wykonałby lepszą robotę z przodu.

By Nathan Egerton

Więcej Manchester United

Ranking Man Utd’s 22 Premier League goalkeepers from worst to best