Więc jak duża jest cząsteczka?

Molekuły składają się z atomów, a wszystkie rzeczy składają się z atomów. Nie do końca wszystko; światło nie jest i dźwięk też nie jest. Ale rzeczy, które widzimy, gdy światło w nie uderza, są zrobione z atomów, a słyszymy dźwięki, ponieważ cząsteczki w powietrzu przekazują energię dźwiękową z jednego miejsca do drugiego.

Waga cząsteczkowa

Molekuły mają wielkość i różne molekuły są różnej wielkości. Kiedy mówimy o wielkości cząsteczki, większość naukowców będzie wspomnieć o jej masie cząsteczkowej. To jest całkowita waga wszystkich atomów w cząsteczce. Tak więc woda, która składa się z dwóch atomów wodoru (każdy po 1 atomowej jednostce masy) i jednego atomu tlenu (16 atomowych jednostek masy) ma masę cząsteczkową 18 (a dokładnie 18,01528). Glukoza ma masę cząsteczkową 180. DNA, które jest bardzo długie, może mieć masę cząsteczkową około 1010 (mniej więcej tyle, ile waży jeden ludzki chromosom).

Pomiar w nanometrach

Oprócz masy możemy również zmierzyć, jak duża jest cząsteczka. Cząsteczka wody ma około 0,27 nanometra średnicy. DNA ma około 2 nanometrów średnicy i może rozciągać się do metrów długości. To zadziwiające, gdy pomyślimy o takiej długości DNA upchniętego wewnątrz komórki. Ale to dlatego, że jest ono tak cienkie, około 1/1,000,000,000 tak grube jak długie. Ten stosunek szerokości do długości jest jak ludzki włos, który jest długością boiska piłkarskiego.

Kształty i rozmiary

Molekuły występują w wielu kształtach i rozmiarach. Woda i dwutlenek węgla są jednymi z najmniejszych cząsteczek, białka są jednymi z największych.