Przyczyny

Niedobór żelaza jest najczęstszym niedoborem składników odżywczych na świecie. Trzy poziomy niedoboru żelaza są ogólnie zidentyfikowane (3):

• Zapasy żelaza są wyczerpane, ale funkcjonalny podaż żelaza nie jest limited.
• Podaż żelaza jest wystarczająco niska, aby upośledzić tworzenie czerwonych krwinek, ale nie na tyle niska, aby spowodować mierzalną anemię.
• Występuje niewystarczająca ilość żelaza do wspierania normalnego tworzenia czerwonych krwinek, co powoduje anemię.

Osoby o zwiększonym ryzyku niedoboru żelaza obejmują:

• Niemowlęta i dzieci w wieku od 6 miesięcy do 4 lat ze względu na szybkie tempo wzrostu utrzymywane w tym okresie (4).
• Wczesne dojrzewanie to kolejny okres szybkiego wzrostu. U kobiet, utrata krwi, która występuje z miesiączką powoduje dodatkowe zapotrzebowanie na żelazo (4).
• W kobietach w ciąży, rozwijający się płód i łożysko, jak również rozszerzenie objętości krwi, zwiększają zapotrzebowanie na żelazo (4).
• Osoby z przewlekłą utratą krwi (np., jelitowe zakażenie pasożytnicze) (1).
• Osoby, które często oddają krew, zwłaszcza kobiety miesiączkujące, mogą potrzebować zwiększyć spożycie żelaza, aby zapobiec jego niedoborowi (1).
• Osoby z celiakią, zaburzeniem autoimmunologicznym.
• Osoby z zakażeniem Helicobacter pylori (24).
• Osoby, które przeszły operację ominięcia żołądka, mogą cierpieć z powodu słabego wchłaniania żelaza z pożywienia.
• Osoby stosujące wyłącznie dietę wegetariańską, ponieważ żelazo ze źródeł roślinnych jest mniej skutecznie wchłaniane niż żelazo ze źródeł zwierzęcych (11).
• Osoby, które angażują się w regularny intensywny trening wytrzymałościowy, co może być spowodowane zwiększonym mikroskopijnym krwawieniem z przewodu pokarmowego lub zwiększoną kruchością i pękaniem („hemolizą”) czerwonych krwinek(11).

Objawy

Większość objawów niedoboru żelaza jest wynikiem związanej z nim niedokrwistości i może obejmować zmęczenie, szybkie bicie serca i szybkie oddychanie przy wysiłku.

Niedobór żelaza upośledza również zdolność do utrzymania normalnej temperatury ciała na ekspozycji na zimno.

Szerokie niedokrwistość z niedoboru żelaza może spowodować łamliwe i łyżkowate paznokcie, owrzodzenia w kącikach ust i obolały język. W niektórych przypadkach, zaawansowana niedokrwistość z niedoboru żelaza może powodować trudności w połykaniu z powodu powstawania splotów tkanki w gardle i przełyku (25).

.