Ostatnio dostaję wiadomości od ludzi, którzy wyjaśniają mi, dlaczego ich przyjaciel lub członek rodziny zdecydował się opuścić mormonizm i Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Piszą ze złamanym sercem, nie mogąc znaleźć słów, które przekonałyby ich, aby spojrzeli na to jeszcze raz. Chociaż istnieje wiele powodów, dla których ktoś może opuścić Kościół, żaden z poniższych pięciu powodów nie powinien być jednym z nich.

1. Bycie obrażonym

Czy możecie sobie wyobrazić, jaką tragedią jest to, że tak wielu ludzi zostaje w domu w kościele, wycofuje się z działalności, a wiele razy opuszcza kościół, ponieważ zostali obrażeni. Jest to dla mnie prawie niepojęte, że ktoś mógłby pozwolić, aby ktoś inny powstrzymał go od przyjścia do kościoła. Wszyscy zostaliśmy urażeni. Są tam ludzie, którzy nie mają o tym pojęcia i są nieuprzejmi. Mówią i robią rzeczy, które mogą zranić twoje uczucia, sprawić, że będziesz zły i nigdy nie będziesz chciał wrócić. Są nieświadomi swoich działań, a ty zastanawiasz się, „dlaczego miałbym chcieć być w pobliżu tej osoby” lub „dlaczego miałbym chcieć przychodzić do kościoła z tymi ludźmi?”. Mówiąc to… musimy pamiętać, że mamy moc wyboru, czy chcemy być obrażeni, czy nie. Wiele razy, jeśli jesteśmy obrażani w jednym miejscu, to bez wątpienia będziemy obrażani w innym.

Jeśli znajdujesz siebie często obrażanego, to zadaj sobie szczere pytanie; „Czy często jestem obrażany w innych aspektach mojego życia?” Prawdopodobnie zauważysz, że to ludzie w ogóle cię denerwują, a nie tylko mormoni. O ile nie zamkniesz się w domu i nie kupisz golden retrievera, bez względu na to, dokąd pójdziesz, natkniesz się na ludzi, którzy cię denerwują. Dziwni ludzie są wszędzie… w każdym kościele. Spójrz na ten fakt jak na okazję, aby być podobnym do Chrystusa i przebaczyć tym ludziom, którzy nie są dla ciebie zbyt mili… ale nie opuszczaj Kościoła z tego powodu. Nie warto pozbawiać swoich dzieci, przyjaciół i wszystkich innych w Kościele… nie wspominając o Panu wszystkich błogosławieństw twojej obecności w Kościele z powodu jednej zapominalskiej osoby i twojego wyboru, by być obrażonym.

Niezrozumienie doktryny

Jeśli miałbyś pomóc swoim dzieciom zbudować fort na drzewie… prawdopodobnie kazałbyś im scentralizować ich fort w pobliżu lub wokół pnia drzewa. Niestety, zbyt wielu ludzi pomija podstawy i idzie w prawo do najdalszych gałęzi drzewa, aby spróbować i uzyskać szybszy, lepszy widok. Gałęzie te są słabe i nieugruntowane, a zbytnie obciążanie ich może skończyć się nieprzyjemnym upadkiem. To, że teraz czegoś nie rozumiesz, nie oznacza, że nie jest to prawdą. Ludzie słyszą o jednym niejasnym cytacie tu czy tam i przeskakują na inny statek. Jeśli usłyszysz coś, co wydaje się dziwne, zadaj sobie pytanie; „czy tak jest naprawdę?”. Czy istnieje możliwość, że wydaje się to po prostu dziwne, ponieważ nie słyszałeś tego wcześniej? To nasza ludzka natura, aby wzdragać się przed rzeczami, których nigdy wcześniej nie słyszeliśmy. Po prostu nie pozwól, aby twoja początkowa reakcja na coś, co słyszysz po raz pierwszy, obezwładniła wiele razy, kiedy Duch Święty potwierdzał ci prawdę w przeszłości.

Ludzie szybko zapominają, jak logiczne jest to, że przywrócenie miało miejsce i jak nielogiczne jest to, że ktoś taki jak Józef Smith mógł sam to wszystko wymyślić. Zapominają o swoim fundamencie i ignorują nadbudowę ewangelii, aby skupić się na kilku stwierdzeniach, które nie zostały w pełni wyjaśnione lub zrozumiane. „Bóg nigdy nie potępił nikogo za to, że za bardzo wierzył” – wyjaśnia Józef Smith. „Ale potępiał ludzi za niewiarę”. (TPJS)

Czy pamiętasz, kiedy ostatnio miałeś jakąś dolegliwość fizyczną i spędziłeś całą noc w Google, próbując postawić sobie diagnozę. W głębi duszy szukasz jakiegoś rodzaju badań, które dadzą ci komfort i pozwolą odpocząć twoim lękom… ale im więcej szukasz, tym gorzej się czujesz. Istnieje duże prawdopodobieństwo, że twoja fizyczna diagnoza nie jest trafiona. Właśnie pytaj jakiegokolwiek lekarza jak oni czują się o Google. W wielu przypadkach, im więcej czasu spędzasz w Google, tym bardziej oddalasz się od prawdy podczas badań nad mormonizmem. Niestety, głosy złych ludzi są o wiele głośniejsze niż głosy szczęśliwych i zadowolonych.

Żyjemy w erze informacji. Możesz dostać w swoje ręce prawie każdą informację, jakiej zapragniesz. Kościół jest otwartą księgą. Słyszę ludzi, którzy opuszczają Kościół, ponieważ usłyszeli „doktrynę” (która prawdopodobnie nie jest nawet doktryną), o której mówiono dawno temu. Ponieważ dopiero się o tym dowiadują, zakładają, że Kościół ich okłamywał lub próbował „zatuszować” to, czego się teraz dowiedzieli. To nie może być dalsze od prawdy. Wszystkie rzeczy, które „wychodzą na jaw”, są rzeczami, które Kościół sam opublikował. To jest właśnie tam, w kościelnych publikacjach. Gdyby Kościół chciał „zatuszować”, nie drukowałby tego. To, że coś nie jest podkreślane w naszych codziennych zajęciach, nie oznacza, że ktoś próbuje to przed tobą ukryć. Być może po prostu nie mamy wystarczającej ilości informacji na ten temat i dlatego jest on pomijany, aby zmniejszyć zamieszanie. Ludzie zapominają, że odbudowa nie jest zakończona. Jesteśmy w jej środku! Po prostu trzymajcie się mocno, a rzeczy zostaną ujawnione.

Its Just Too Hard

3 godziny kościoła? Wezwania? Spotkania? Zachowanie świętego dnia szabatu? Dziesięcina? Słowo Mądrości? Dwuletnia misja? To tylko kilka z tych rzeczy, które sprawiają, że ludzie opuszczają Kościół. Kościół jest sprzeczny z niektórymi rzeczami, które ludzie chcą robić i to ich denerwuje… prawda? Dlaczego więc nie poszukać w Internecie czegoś, co w jakiś sposób sprawi, że Kościół nie będzie prawdziwy. Wtedy nie będę musiał robić tych wszystkich rzeczy…prawda? Słuchaj… trudno jest być mormonem. To nie powinno być łatwe. Nie było łatwo być wczesnym chrześcijaninem, rysować ryby na piasku, bo bałeś się o swoje życie. Istnieje wiele wymagań i wiele postrzeganych ograniczeń. Józef Smith powiedział, że „religia, która nie wymaga poświęcenia wszystkich rzeczy, nigdy nie ma wystarczającej mocy, by wytworzyć wiarę konieczną do życia i zbawienia”.

Przez ostatnie dwa lata prowadziłem wczesnoporanne seminarium. Oznacza to, że wstaję o 4:30 rano, przygotowany i gotowy do prowadzenia lekcji dla ponad 30 nastolatków. Następnie pracuję cały dzień, ponieważ nie otrzymuję żadnej rekompensaty finansowej za moją służbę w Kościele. Wracam do domu tak szybko, jak tylko mogę, by spędzić czas z rodziną, a potem muszę się przygotować na kolejną lekcję i wcześnie wstać następnego dnia. Sobota jest czasem wolna, ale w niedzielę muszę iść do kościoła. To jest trudne…ale co innego miałbym robić z moim czasem!

Myślałem o tym długo i ciężko. Jaka jest alternatywa dla tych wszystkich rzeczy, które wymieniłem powyżej. Jeśli nie poszedłbym do kościoła na 3 godziny w niedzielę, to co bym robił? Cóż… mógłbym pójść na mecz piłki nożnej. Czy to uczyniło mnie szczęśliwszym? Jeśli nie mam powołania… to gdzie znajdę tyle okazji, aby służyć innym? Służba innym jest powszechnie uznawana przez lekarzy i psychologów za coś dobrego dla zdrowia i prekursora szczęścia. Wydaje mi się więc, że powołanie nie może być czymś złym. Przestrzeganie dnia sabatu? „Ale to mój jedyny dzień wolny od pracy” – możesz powiedzieć. Cóż może być lepszego niż spędzenie tego dnia na spędzaniu czasu z rodziną i relaksie? Chciałbyś być bogatszy o 10% i nie płacić dziesięciny? Prawdopodobnie wydałbyś te pieniądze na coś niepoważnego, tak jak robi to 98% Amerykanów. (Istnieją badania nad zwyczajami wydatkowania pieniędzy przez ludzi, które to potwierdzają) Dlaczego nie przekazać ich na szczytny cel, taki jak Kościół? „Słowo mądrości powstrzymuje mnie od zabawy!” Naprawdę? Czy w ogóle muszę się w to zagłębiać? Misja? Gdzie ja bym bez tego był? (Ja osobiście) Na domiar tego wszystkiego… jeśli zamierzasz wierzyć w Biblię lub być chrześcijaninem, to wymaga to od ciebie uczęszczania do kościoła, zachowywania dnia szabatu jako świętego, płacenia dziesięciny, traktowania swojego ciała jak świątyni Boga i bycia misjonarzem! Więc nawet jeśli miałbyś zamiar opuścić kościół LDS, nadal masz obowiązek robić te rzeczy, jeśli chcesz być wierzącym w Biblię chrześcijaninem!

Jak mówi afrykańskie przysłowie, „Gładkie morza nie czynią zręcznych żeglarzy”. Jeśli w głębi duszy odchodzisz, ponieważ jest to zbyt trudne, to wyobraź sobie, jak trudne musiało być dla wczesnych chrześcijan utrzymanie wiary w ich czasach.

Literatura antymormońska

Dla mnie wiele z literatury antymormońskiej, która się pojawia, jest w rzeczywistości większym dowodem na to, że Kościół jest prawdziwy. Jestem wdzięczny za wiele z nich, ponieważ skłoniły mnie one do zastanowienia się nad sprawami, których wcześniej nie brałem pod uwagę. Zaprzyjaźniłem się nawet z ludźmi, którzy wywołują dyskusje na ten temat. W porządku jest przyjaźnić się z ludźmi, którzy się z tobą nie zgadzają. Nie ma powodu, dla którego nie możemy szanować opinii innych ludzi i nadal być przyjaciółmi.

Ale musisz zdać sobie sprawę, że żadna antymormońska literatura nie jest bezstronna. Dlatego właśnie nazywa się ją „anty”. Podobnie, prawdopodobnie nie otrzymasz bezstronnej opinii od pobożnego mormona. Chrystus został poddany takiej samej kontroli. Anty, które zostały opublikowane na Jego temat, sprawiłyby, że nawet najbardziej lojalny wyznawca Chrystusa zakwestionowałby swoje chrześcijaństwo. Ale nie poświęcamy im zbyt wiele uwagi, ponieważ wiemy, że zostały napisane przez Jego wrogów.

Jeśli masz do czynienia z antymormońską literaturą, to sprawiedliwe jest, że badasz obie strony w równym stopniu i z taką samą wytrwałością. Kiedy natrafiam na coś „dziwnego”, badam to, a potem nad tym siedzę. Zastanawiam się nad tym. Nie zakładam niczego i nie wyciągam pochopnych wniosków. Nie podejmuję pochopnych decyzji w tej sprawie. Rozważam wszystkie rzeczy, które obecnie akceptuję i w które wierzę, a następnie zadaję sobie pytanie, dlaczego nie chciałbym wierzyć w dany temat.

Na przykład, Józef Smith przetłumaczył Księgę Mormona używając Urim i Thummim oraz kamienia jasnowidzenia. To jest ogólnie znane i akceptowane. Potem ktoś znienacka próbuje zrobić z Józefa Smitha dziwaka, malując obraz, na którym chowa głowę w jakimś „magicznym kapeluszu”. O kamieniu jasnowidzenia lub Urim i Thummim jest mowa w Księdze Wyjścia 28:30, 1 Księdze Samuela 28:6, Księdze Liczb 27:18-21, Księdze Ezdrasza 2:63, Księdze Neh. 7:65, Księdze Wyjścia 28:30, Księdze Lewiego 8:8 oraz w Księdze Objawienia 2:17. Hebrajska transliteracja nazw Urim i Thummim oznacza odpowiednio „światła” i „doskonałości”. Więc pomyśl o tym. Jeśli tłumaczysz w ciągu dnia z pomocą kamienia, który daje światło, to dlaczego nie umieścić swojej twarzy w kapeluszu, aby stworzyć ciemność, w której światło mogłoby świecić? Czy brzmiałoby to mniej dziwnie lub bardziej do przyjęcia, gdyby używał koca nad głową zamiast kapelusza?

To jest tylko jeden z wielu klasycznych przykładów czegoś, co po prostu musi być przemyślane i nie przesadzone. W naszych czasach mówimy: „nie róbcie góry z kretowiska”. Ale Chrystus powiedział to lepiej. Nie „cedzić gnata i połykać wielbłąda.”

Grzech

Wiele razy grzech prowadzi ludzi do jednej lub więcej z rzeczy wymienionych powyżej. Choć nie chcemy tego przyznać, grzech jest dla ludzi bardzo ważny. Kiedy grzeszymy, nasze duchy wypowiadają wojnę naszemu ciału. Fizycznie czujemy się źle, kiedy robimy złe rzeczy, ponieważ światło, które jest w nas, zostało osłabione. Skutki grzechu mogą poprowadzić nas w jednym z dwóch kierunków. Może nas poniżyć do nawrócenia lub pobudzić do gniewu, frustracji i irytacji. Jeśli ktoś nie chce pokutować, naturalną skłonnością jest udowadnianie, że Bóg nie jest prawdziwy lub że Jego Kościół nie jest prawdziwy. Dlatego jesteś wolny od winy i nie musisz już czuć się źle. Poczucie winy jest obecne… i musi zostać usunięte. Albo usuniesz przykazania, które spowodowały, że grzech stał się grzechem, albo poprosisz Chrystusa, aby go usunął. Jeśli jesteś zbyt zawstydzony lub dumny, aby przyznać się do swoich błędów, wtedy cztery powyższe punkty stają się atrakcyjnymi sposobami wyjścia z Kościoła, a tym samym z dala od poczucia winy. Trudno jest pokutować, więc łatwiej jest usprawiedliwić, że Kościół jest fałszywy i znaleźć kościół lub sposób życia, który nie będzie cię pociągał do odpowiedzialności za twoje czyny.

Kocham Kościół Świętych w Dniach Ostatnich. Nie znalazłem niczego, co miałoby więcej sensu. Grzeszę, spotykam się z antymormońską literaturą, praca jest czasami ciężka, nie rozumiem każdej rzeczy, która wyszła z ust każdego przywódcy Kościoła i zostałem obrażony raz czy dwa… ale rzeczy, które wiem… wiem… i dlatego wciąż wracam.