+ Jakie są skutki działania kavy?

Skutki działania kavy zależą od takich czynników, jak rodzaj i siła odmiany oraz sposób przygotowania. Ogólnie rzecz biorąc, kava jest znana ze swoich właściwości relaksujących i zdolności do wywoływania towarzyskości i poczucia harmonii bez zmniejszania jasności umysłu lub świadomości. Dla wielu użytkowników kava jest przyjemnym, lekko pobudzającym napojem, który łagodzi zmęczenie, odpręża ciało po ciężkiej pracy lub wysiłku, rozjaśnia umysł i przynosi dobre samopoczucie. Jak zauważył jeden z pierwszych badaczy kavy, L. Lewin w 1927 r. (którego relacje można przeczytać w słynnej książce dr Lebota „Kava: The Pacific Elixir: The Definitive Guide to Its Ethnobotany, History, and Chemistry”):

Gdy mieszanka nie jest zbyt mocna, obiekt osiąga stan szczęśliwego niepokoju, dobrego samopoczucia i zadowolenia, wolny od fizycznych i psychicznych podniet. W początkowym okresie okłady przepływają łagodnie, a słuch i wzrok doskonalą się, stając się zdolnymi do postrzegania subtelnych odcieni dźwięku i wizji. Kava łagodzi temperamenty. Pijący nigdy nie staje się zły, nieprzyjemny, kłótliwy i hałaśliwy, jak to się dzieje w przypadku alkoholu. Zarówno tubylcy, jak i biali uważają kavę za środek łagodzący dyskomfort moralny. Pijący pozostaje panem swojego sumienia i rozumu. Kiedy jednak spożycie jest nadmierne, kończyny stają się zmęczone, mięśnie zdają się nie reagować na rozkazy i kontrolę umysłu, chód staje się powolny i niepewny, a pijący wygląda na częściowo nietrzeźwego. Odczuwa potrzebę położenia się. (…) Pijący jest ofiarą wyczerpania i odczuwa potrzebę snu bardziej niż jakiekolwiek inne doznanie. Ogarnia go senność i w końcu odpływa w sen.

Według innego uczonego:

Kava sprawia, że jesteś spokojny i zdolny do myślenia i słuchania swoich myśli. Umysł otwiera się na to, co było i co powinno być zrobione. Subiektywnym odczuciem po kava jest zwolnienie tempa, ponieważ prawie zmusza do wyciszenia się. Czasami jest to jak wejście w lekki, odprężający sen. Niektórzy opisują stan świadomości po kava jako patrzenie w lustro. Umysł wychodzi poza ciało i ogląda się za siebie. Zmieniony stan świadomości jest subtelny i łagodny. Hałas, zakłócenia procesów myślowych, jasne światła, ruch – wszystkie te czynniki utrudniają osiągnięcie tego efektu, czyli łagodnie zmienionego toku myślenia. Efekt subde jest utrzymywany tylko wtedy, gdy panuje cisza i spokój.

Wiele osób lubi porównywać picie kavy do przeciwieństwa picia kawy. Obie są używane jako napoje towarzyskie. Podczas gdy ta druga może dawać łagodne pobudzenie i „kopa” energetycznego, ta pierwsza znana jest ze swoich łagodnych efektów uspokajających i relaksujących.

+ Czy kava jest bezpieczna?

Korzenie szlachetnej kavy były używane bezpiecznie, często codziennie, przez miliony ludzi przez wieki, a nawet tysiąclecia. W rzeczywistości kava jest tradycyjnie stosowana w rejonie Pacyfiku jako środek na liczne problemy zdrowotne. Najnowsze badania naukowe (takie jak te przeprowadzone przez Uniwersytet w Melbourne) i publikacje również potwierdzają bezpieczeństwo i sugerują potencjalne korzyści płynące ze stosowania czystych, szlachetnych korzeni kava. Jak zauważa Światowa Organizacja Zdrowia w swoim najnowszym (2016) raporcie na temat kava:

On balance, the weight-of-evidence from both a long history of use of kava beverage and from the more recent research findings indicates that it is possible for kava be consumed with an acceptably low level of health risk.

Bezpieczeństwo kava zostało również potwierdzone w obszernym raporcie (2004) przygotowanym przez Food Standards Australia New Zealand:

Dostępne dane wskazują, że tradycyjny napój kava przygotowany z korzenia ma długą tradycję bezpiecznego stosowania na wyspach południowego Pacyfiku. Różni się on składem od produktów z kava przygotowanych w drodze ekstrakcji przy użyciu rozpuszczalników organicznych. Podczas gdy nadmierne spożycie tradycyjnego napoju kava może prowadzić do negatywnych skutków zdrowotnych, takich jak dermopatia kava, nie ma dowodów na to, że okazjonalne stosowanie napoju kava wiąże się z jakimikolwiek długoterminowymi negatywnymi skutkami, w tym wpływem na wątrobę.

Choć niektóre starsze doniesienia wyrażały obawy, że kava może powodować uszkodzenie wątroby, jakość tych doniesień została skrytykowana przez wielu uczonych, którzy zauważyli, że:

Szczegółowe badanie przypadków ujawniło większość doniesień, które można znacznie łatwiej wytłumaczyć znanymi szkodliwymi skutkami udokumentowanych współistniejących leków lub nadużywania alkoholu, a nie potencjalnym hepatotoksycznym działaniem samych preparatów kava.

Według nowszych badań i publikacji, takich jak praca przygotowana dla Codex Alimentarius Commision:

Kava ma co najmniej 1500-letnią historię stosunkowo bezpiecznego stosowania, przy czym w danych etnofarmakologicznych nigdy nie pojawiły się efekty uboczne ze strony wątroby. (…) Badania kliniczne kavy nie wykazały hepatotoksyczności jako problemu. Potwierdziły to dalsze badania oceniające toksykologię napoju z kavy. Na podstawie dostępnych informacji naukowych można wnioskować, że kava jako tradycyjny napój jest bezpieczna do spożycia przez ludzi.

Pogląd ten odbija się echem w kompleksowym przeglądzie literatury naukowej dokonanym przez Showmana i wsp. (2014):

Tylko ułamek z garstki przypadków przejrzanych pod kątem toksyczności wątroby mógł być, z jakąkolwiek pewnością, powiązany ze spożyciem kava, a większość z nich wiązała się ze współspożyciem innych leków/suplementów. Oznacza to, że wskaźnik toksyczności wątroby spowodowanej przez kava wynosi jeden na 60- 125 milionów pacjentów. W przypadku tradycyjnych użytkowników z regionu Pacyfiku, pomimo znacznie większej ekspozycji na kawalakton, toksyczność wątroby jest albo niespotykana, albo niezgłaszana.

Podobnie, Nowozelandzkie Stowarzyszenie Zielarzy Medycznych (NZAMH) zauważyło, że:

Poprzednie przeglądy hepatotoksyczności kava dokonane przez wielu wybitnych toksykologów, hepatologów i zielarzy medycznych stwierdzają, że występowanie tego problemu jest niezwykle rzadkie. (…) Porównanie z hepatotoksycznością związaną z paracetamolem prowadzi do wniosku, że potencjalne ryzyko związane z kava jest znacznie mniejsze niż w przypadku popularnego leku bez recepty, sprzedawanego powszechnie w sklepach spożywczych.

Innymi słowy, podczas gdy nie można całkowicie wykluczyć możliwości wystąpienia niepożądanych reakcji u niektórych użytkowników, kava jest postrzegana jako znacznie bezpieczniejsza niż popularne środki przeciwbólowe, nie wspominając o wielu lekach na receptę lub najpopularniejszym narkotyku w Nowej Zelandii: alkoholu, który jest powszechnie znaną toksyną wątrobową zależną od dawki, która może również powodować wiele innych negatywnych skutków zdrowotnych, nigdy nie związanych z używaniem kavy.

Jednakże, podczas gdy bezpieczeństwo tradycyjnych form czystych, szlachetnych korzeni kava wydaje się być dobrze ugruntowane, trzeba mieć świadomość, że nie wszystkie produkty kava sprzedawane przez sklepy ze zdrową żywnością są szlachetne, czyste lub tradycyjne. Niektórzy sprzedawcy sprzedają sproszkowane korzenie kava zawierające potencjalnie szkodliwe nadziemne części rośliny (w przeciwieństwie do czystych korzeni kava, nigdy nie spożywane nadziemne części kava zawierają łagodnie toksyczny alkaloid pipermetystynę) lub nieodpowiednie, nieszlachetne (tudei, lecznicze lub dzikie) odmiany kava, które są znane z tego, że czasami powodują niepożądane skutki uboczne (więcej o tych odmianach i różnicach między nimi a szlachetnymi kava przeczytasz tutaj). Jak zauważył dr Lebot:

W przypadku kava, określenie odpowiednich cech znajduje odzwierciedlenie w świeckim doświadczeniu na Pacyfiku. W tym regionie, doświadczenie mówi, że szlachetne odmiany są bezpieczne i dostarczają odpowiednich efektów fizjologicznych bez kaca. Jednak doświadczenie z odmianami dwudniowymi, wskazuje, że mogą one być ewentualnie związane z obserwacjami toksyczności wątroby.

Pogląd ten jest wspierany przez ostatnią publikację Schmidta i wsp. (2015), którzy twierdzą, że stosowanie odmian nieszlachetnych w produkcji suplementów na bazie kava może przynajmniej częściowo tłumaczyć rzadkie przypadki niepożądanych reakcji zdrowotnych wśród zachodnich konsumentów i brak jakichkolwiek istotnych problemów zdrowotnych wśród tych, którzy regularnie spożywają odmiany szlachetne „znane jako bezpieczne dzięki wielowiekowym tradycyjnym doświadczeniom” Ponadto niektóre firmy oferują ekstrakty z kava produkowane przy użyciu silnych niepolarnych rozpuszczalników, które ekstrahują znacznie więcej związków niż tradycyjne metody przygotowywania kava i które potencjalnie mogą stanowić dodatkowe ryzyko (sprzedaż takich produktów jest nielegalna w Nowej Zelandii). Dlatego najlepiej unikać takich produktów nie tylko ze względu na ryzyko wystąpienia działań niepożądanych, ale również dlatego, że zwykle nie są one w stanie zapewnić pięknego, a dla wielu osób korzystnego działania czystych, szlachetnych korzeni kava.

Jednocześnie, choć kava może być bezpiecznie stosowana przez zdrowe osoby dorosłe, tak jak każdy inny produkt spożywczy lub ziołowy może, w bardzo rzadkich przypadkach, powodować u niektórych osób niepożądane reakcje idiosynkratyczne, alergiczne. Podobnie może wchodzić w negatywne interakcje z niektórymi lekami i środkami rekreacyjnymi. Dlatego przed spożyciem kavy należy zawsze skonsultować się z lekarzem specjalistą, jeśli przyjmuje się jakiekolwiek leki lub cierpi na jakiekolwiek schorzenia. Należy również powstrzymać się od spożywania alkoholu lub innych środków rekreacyjnych podczas stosowania kava.

I pamiętaj: Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości lub obawy, skonsultuj się z lekarzem. My nie jesteśmy specjalistami w dziedzinie medycyny. Przedstawiamy tu tylko znaną nam literaturę naukową i nasze własne doświadczenia związane z zażywaniem kavy. Jeśli cierpisz na jakąś chorobę, przyjmujesz leki, wymagasz leczenia lub masz inne wątpliwości, radzimy skonsultować się z lekarzem rodzinnym, czy możesz bezpiecznie stosować kavę.

+ Jakie są skutki uboczne stosowania kavy?

Umiarkowane stosowanie szlachetnych korzeni kavy przez zdrowe osoby dorosłe nie wiąże się z żadnymi poważnymi skutkami ubocznymi. Rozstrój żołądka/mdłości to jeden z najczęstszych, drobnych skutków ubocznych stosowania kava. Niektóre kava (zwłaszcza odmiany nieszlachetne, ale także kava źle obrana/przetworzona) częściej niż inne wywołują mdłości, ale spożywanie nadmiernych ilości każdego rodzaju kava może prowadzić do rozstroju żołądka. Zdecydowanie odradzamy spożywanie nieszlachetnych kava i osobiście pijemy tylko szlachetne, bogate w kavainę i bardzo starannie przetworzone kava. Ważne jest, aby kava była spożywana powoli i z umiarem. Jeśli ktoś ma wrażliwy żołądek, zalecamy spożywanie bardzo dobrze odcedzonej tradycyjnej kavy (ponieważ mikronizowana kava może być nieco bardziej dotkliwa dla żołądka) i używanie prawdziwego korzenia imbiru lub bezkofeinowej herbaty (mięta pieprzowa) z dodatkiem imbiru jako przeganiaczy podczas picia kavy.

Kava jest środkiem moczopędnym, więc jeśli nie pozostaniesz nawodniony podczas sesji kava i przed pójściem spać, możesz doświadczyć niewielkiego odwodnienia i związanego z nim bólu głowy, zwłaszcza jeśli spożywasz nadmierne ilości kava.

W niektórych przypadkach długotrwałe stosowanie dużych ilości kava może spowodować tymczasowe i w pełni odwracalne schorzenie skóry zwane „dermopatią kava” (lub „kani kani”). Charakteryzuje się ona suchą, łuszczącą się i swędzącą skórą. Niektórzy użytkownicy zauważyli, że odcedzenie większości lub całości osadu z przygotowanej kavy może być pomocne w zapobieganiu temu schorzeniu. Dermopatia może się rozprzestrzeniać po zaprzestaniu stosowania kava, ale powinna zacząć ustępować i zniknąć w ciągu 2-3 tygodni (większość osób wraca do zdrowia wcześniej).

Niewielka liczba użytkowników może doświadczyć rzadkiej (i przeważnie niewielkiej) reakcji alergicznej na kava, zwykle charakteryzującej się zaczerwienieniem i/lub swędzeniem skóry. W przypadku wystąpienia takich objawów może być konieczne zaprzestanie stosowania kavy. W mało prawdopodobnym przypadku utrzymywania się tych objawów lub wystąpienia poważniejszej reakcji alergicznej na kavę należy skontaktować się z lekarzem.

+ Czy kava uzależnia?

W przeciwieństwie do alkoholu, nikotyny lub wielu leków na receptę (nie wspominając o niektórych substancjach nielegalnych) kava nie uzależnia fizycznie. Jak wyjaśnia dr Lebot: „Według standardów farmakologicznych, kava nie jest klasyfikowana jako narkotyk, ponieważ jej spożywanie nigdy nie prowadzi do uzależnienia lub nałogu”. W rzeczywistości kava charakteryzuje się tak zwaną „odwrotną tolerancją”, gdzie nowi użytkownicy potrzebują znacznie większych ilości rośliny, aby odczuć jakiekolwiek efekty, niż ci, którzy piją ją regularnie. Jednocześnie zdajemy sobie sprawę, że każda substancja przyjmowana w celach rekreacyjnych lub leczniczych ma potencjał uzależniający.

+ Czy kava jest legalna w Nowej Zelandii?

Tak. Kava jest całkowicie legalna w Nowej Zelandii. Jak wyjaśnia jeden z członków rządu Nowej Zelandii: „Kiedy jest używana tradycyjnie kava jest regulowana jako żywność w ramach Food Standards Code i NZ Food (Supplemented Food) Standard 2010 kiedy jest napojem. Kava może być również stosowana jako środek ziołowy. Jeśli jest stosowana w ten sposób, jest obecnie regulowana przez Dietary Supplements Regulations.”

+ Jak pachnie i smakuje kava?

Kava jest z pewnością smakiem nabytym. Naukowcy i konsumenci kavy zauważają, że „ma ona silny, ale nie nieprzyjemny zapach. Jej smak, który może być cierpki i ściągający, został określony jako ziemisty (lub 'jak brud’ przez mniej przyjaznych pijących)” lub gorzki. Cięższe odmiany kava mają zazwyczaj bardziej nieprzyjemny smak niż te mocniejsze, bogate w kavainę. Chociaż trudno jest znaleźć kava o przyjemnym smaku (i niewiele osób pije ją ze względu na jej smak), różne odmiany mają różne i niepowtarzalne smaki. Niektóre odmiany kava (przede wszystkim te pochodzące z Tonga i Hawajów) słyną ze stosunkowo łagodnego smaku. Inne, zwłaszcza te pochodzące z Vanuatu, znane są z mocnego, ziemistego i gorzkiego smaku. Na smak kava wpływa również jakość obróbki – im staranniej oczyszczone i obrane korzenie, tym łagodniejszy smak. Innym czynnikiem wpływającym na smak jest stosunek korzeni bocznych (najsilniejsza część rośliny) do kikuta.

Wiele osób lubi używać świeżych owoców lub prawdziwego, bezalkoholowego, piwa imbirowego jako poganiaczy. Inni lubią mieszać zmikronizowane lub instant kava z ich ulubionymi sokami owocowymi, aby zamaskować silny smak kava.

+ Jak kava ma się do alkoholu?

Garry Stoner, założyciel True Kava daje najlepsze podsumowanie kluczowej różnicy między kava a alkoholem:

Kava nie czyni z ciebie kogoś, kim nie jesteś, pomaga ci być tym, kim jesteś. Efekty działania kavy nie są tak silne jak w przypadku leków na receptę lub alkoholu. Te substancje zazwyczaj mają głęboki i wyraźny efekt, którego nie da się zignorować. Kava jest bardziej subtelna i działa w harmonii z ciałem i umysłem. Jest to jedna z cech, które sprawiają, że kava jest tak wysoko ceniona przez jej rodzimych konsumentów, których utrzymanie wymaga aktywnego trybu życia i pełnej świadomości umysłowej.

Ogólnie rzecz biorąc, w przeciwieństwie do alkoholu, kava sprzyja pokojowi, współpracy i wyciszeniu. Nie zmniejsza jasności umysłu ani przytomności, a nawet może pomóc w koncentracji lub przezwyciężeniu dezorientacji umysłowej spowodowanej niepokojem lub stresem. Kava przyjmowana w bardzo dużych ilościach może negatywnie wpływać na zdolność koordynacji i wywoływać senność. W przeciwieństwie do alkoholu, nie sprawi, że staniesz się agresywny lub nieodpowiedzialny za swoje czyny. Wreszcie, szlachetne korzenie kava nie powodują kaca.

+ Jak należy spożywać kava? Czy mogę ją mieszać z innymi pokarmami i alkoholem?

Kava działa najlepiej, gdy jest spożywana na pusty żołądek, dlatego dobrze jest nie jeść ani nie pić niczego (poza wodą) przez co najmniej 4 godziny przed wypiciem kavy. Kava jest środkiem moczopędnym, dlatego ważne jest, aby pić dużo wody pomiędzy kolejnymi seansami lub po ich zakończeniu. Po sesji picia kavy można zjeść lekki posiłek. Dla wielu osób ciepły posiłek po spożyciu kavy potęguje działanie napoju.

Zdecydowanie odradzamy łączenie alkoholu i kavy. Ogólnie rzecz biorąc, najlepiej jest powstrzymać się od picia jakichkolwiek napojów alkoholowych przez co najmniej 24 godziny przed i po spożyciu kavy.

+ Czy po spożyciu kavy można bezpiecznie prowadzić samochód?

Liczba badań sugeruje, że chociaż kava jest silnym środkiem relaksującym, to w niewielkich (leczniczych) dawkach może faktycznie zwiększać zdolności poznawcze. Innymi słowy, pomimo efektów relaksacyjnych, nie wydaje się, aby koniecznie upośledzała funkcjonowanie umysłowe, przynajmniej jeśli jest spożywana w ilościach objętych powyższymi badaniami. Stwierdzono również, że kava przyjmowana z umiarem (dawka lecznicza) nie pogarsza zdolności prowadzenia pojazdów. Ostatnie badania przeprowadzone na Uniwersytecie Waikato wykazały, że spożywanie kavy (w umiarkowanych ilościach podczas sesji trwającej 6 godzin) miało niewielki wpływ na czas reakcji, percepcję i uwagę.

Jednocześnie sugeruje się, że spożywanie większych ilości kavy może obniżać zdolności motoryczne i dlatego „zaleca się ostrożność podczas prowadzenia pojazdów lub obsługi ciężkich maszyn, ponieważ funkcje psychomotoryczne mogą być znacznie upośledzone, gdy kava jest spożywana w większych dawkach”.

+ Czy kava jest znana z jakichś właściwości leczniczych?

Kava jest ważnym składnikiem farmakopei wielu społeczeństw wysp Pacyfiku. Tradycyjnie była stosowana w leczeniu wielu problemów zdrowotnych, w tym bólów głowy, dyskomfortu menstruacyjnego, infekcji, zaburzeń żołądkowo-jelitowych, zaburzeń skórnych, stresu, drażliwości i bezsenności. Jak zauważył dr Lebot, współczesne badania wskazują, że właściwości chemiczne aktywnych składników kavy „mogą wyjaśniać dużą część jej użyteczności w medycynie tradycyjnej, chociaż nie wszystkie jej zastosowania można wyjaśnić naukowo”.

Ostatnie badania przeprowadzone na University of Queensland i University of Melbourne skupiły się na zbadaniu jej potencjalnego wpływu na zaburzenia lękowe.

Inne badania przeprowadzone w 2005 r. wykazały, że kava może mieć „działanie poprawiające jakość snu”, co jest zgodne z doświadczeniami wielu użytkowników kavy, którzy lubią pić kavę przed snem.

W badaniach z 2000 r. badano potencjalny związek między obserwowanym niskim wskaźnikiem zachorowań na raka a wysokim spożyciem kavy. Nowsze badania dotyczyły potencjalnego wpływu kavy na zapobieganie takim rodzajom raka jak: rak jelita grubego, rak pęcherza moczowego czy rak płuc wywołany dymem papierosowym. Chociaż wstępne wyniki tych badań mogą wydawać się obiecujące, należy przeprowadzić znacznie więcej badań, aby ustalić, czy kava rzeczywiście może być skuteczna lub przydatna w zapobieganiu lub leczeniu różnych form raka lub jakiejkolwiek innej poważnej choroby.

Mimo że kava była ważnym składnikiem tradycyjnej medycyny Wysp Pacyfiku, większość ludzi spożywa ją dzisiaj jako tradycyjny, relaksujący i orzeźwiający napój, a nie lekarstwo na jakiekolwiek problemy zdrowotne. Tak też my postrzegamy, spożywamy i promujemy kavę. Jeśli rzeczywiście potrzebujesz porady zdrowotnej lub masz jakiekolwiek wątpliwości zdrowotne, powinieneś skonsultować się z wykwalifikowanym specjalistą medycznym.

+ Czy kava może być spożywana w czasie ciąży lub laktacji?

Zgodnie z raportem opracowanym przez Food Standards Australia New Zealand: „Używanie kava podczas ciąży lub laktacji zostało ostrzeżone, ponieważ kawalaktony mogą być obecne w stężeniach, które prawdopodobnie miałyby wpływ na płód lub niemowlę (Brinker, 1998).”

Jak zawsze, jeśli masz jakiekolwiek obawy dotyczące zdrowia, zdecydowanie zalecamy skonsultowanie się z wykwalifikowanym specjalistą medycznym.

.