Po śmierci Adolfa z Cleves w 1448 r. jego następcą został jego syn Jan I z Cleves. Maria przeniosła się na emeryturę do zamku Monterberg, niedaleko Kalkar. Po powrocie z podróży na Bliski Wschód w 1449 r. Jan odwiedził klasztor benedyktynów w Bolonii i wraz z matką postanowił założyć podobny klasztor w Kalkar, który miał pomieścić kilkunastu mnichów. Budowa rozpoczęła się w 1453 roku i została zakończona w 1457 roku. W budynkach znajdowały się liczne dzieła sztuki i duża biblioteka. Po sekularyzacji w 1802 r. kościół i większość budynków została zburzona, dzieła sztuki rozproszyły się po okolicznych kościołach, zwłaszcza w kościele św. Mikołaja w Kalkar. Z klasztoru pozostała tylko część muru.

Miasto było napędzane przez rozwój przemysłu tkackiego wełny. Zamożne mieszczaństwo i obecność szlachty w osobie Marii przyciągały artystów, nagabywanych o prace w olejach i glinie. Kościół w Kalkar, ukończony w 1450 roku, oraz klasztor były przedmiotem wielu dekoracji. Miasto stało się, aż do początku XVI wieku, centrum szkoły rzeźbiarskiej, do której należał Heinrich Douvermann. Ponadto w Kalkar okresowo przebywali naukowcy, jak Konrad Heresbach, doradca książąt Cleves, humanista, prawnik, pedagog i rolnik. Ten kwitnący okres zakończył się w połowie XVI wieku, kiedy po upadku działalności tkackiej, epidemia dżumy zdziesiątkowała ludność.