Reprodukcja

Krokodyle są dymorficzne płciowo, a dorosłe samce są większe od samic. Kopulacja odbywa się w wodzie i jest poprzedzona złożonymi zalotami, w których zwierzęta sygnalizują sobie nawzajem za pomocą zmian w profilu ciała, dotyku i wokalizacji. Sygnały chemiczne są prawdopodobnie również częścią zalotów. Samiec następnie mocuje się na grzbiecie samicy, a oba zwierzęta obracają ogonami tak, że odpowiednie kloaki stykają się i dochodzi do intromisji męskiego narządu erekcyjnego.

Wszystkie krokodyle składają jaja w twardej skorupie, które mogą ważyć 50-160 gramów (0,1-0,4 funta) każde. Samica składa średnio 12-48 jaj na gniazdo, w zależności od jej wieku, wielkości i gatunku. Znane są dwie ogólne formy budowy gniazda. Niektóre gatunki, takie jak krokodyl nilowy (C. niloticus), kopią dziurę w ziemi i wypełniają ją ziemią po złożeniu jaj. Inne, takie jak krokodyl estuaryjny (lub słonowodny) (C. porosus), budują kopiec z materiału roślinnego i gleby. Jaja są składane w kopcu, a ciepło słoneczne, ciepłe otoczenie i naturalny rozkład roślinności utrzymują ciepłą temperaturę, która wspomaga rozwój zarodka. Inkubacja jaj trwa od 55 do 100 dni. Podobnie jak w przypadku wielu innych gadów, płeć rozwijającego się zarodka jest określana przez temperaturę inkubującego się jaja w krytycznym momencie, czyli w pierwszej połowie okresu inkubacji. W temperaturach chłodniejszych i cieplejszych powstają samice, w temperaturach pośrednich – samce, a w temperaturach bliskich 31°C – osobniki obojga płci. Do wyklucia występuje, samica zwykle pozostaje w pobliżu gniazda, aby chronić jaja przed drapieżnikami.

Po dwóch lub trzech miesiącach, młode są w pełni rozwinięte i gotowe do wyklucia. Podczas gdy nadal w jajku, młode mogą wypowiadać piski, być może sygnalizując, że są one gotowe do wyłonienia się. Dorosła samica usuwa brud lub inne zanieczyszczenia z jaj i wspomaga wylęgające się młode do wody. W wielu przypadkach samica ostrożnie otwiera jaja językiem i niesie pisklęta w pysku. Samica pozostaje w pobliżu swojego potomstwa i zapewnia mu ochronę przed drapieżnikami przez kilka tygodni do miesięcy. Gdy młode rosną, rozpraszają się, ale mogą pozostać w pobliżu miejsca gniazdowania przez ponad rok. W niewoli zaobserwowano również samce, które pomagają w procesie wylęgania i zapewniają opiekę nad młodymi.

.