John Chisum

Baron bydła, który przeniósł stada długorogów z Teksasu do Nowego Meksyku w połowie XIX wieku, Chisum współpracował z Charlesem Goodnightem i Oliverem Lovingiem, założył jedno z największych rancz bydła na amerykańskim Zachodzie i zaangażował się w wojnę o Lincoln County w Nowym Meksyku.

Urodzony w Hardeman County, Tennessee 15 sierpnia 1824 roku, rodzina Chisuma przeniosła się do Teksasu w 1837 roku, gdzie nastolatek wkrótce znalazł pracę jako przedsiębiorca budowlany. Później służył jako urzędnik hrabstwa w Lamar County.

W 1854 roku, Chisum przeniósł się do Denton County, gdzie osiedlił się na Clear Creek, trzy mile powyżej miasta Bolivar. Wkrótce poszedł do pracy dla dużego ranczera jako kowboj i zaczął rozwijać swoje własne stado. W tym czasie Chisum kupił od emigrantów zmierzających do Kalifornii mulacką niewolnicę o imieniu Jensie. Dziewczyna miała zaledwie 15 lat i była piękna, a Chisum rozpoczął z nią romans. Para miała dwie córki.

W momencie wybuchu wojny secesyjnej, Chisum uwolnił wszystkich swoich niewolników, w tym Jensie. On by później zapewnić Jensie i jego córki z domu w Bonham, Texas, jak również wsparcie finansowe dla ich potrzeb.

Do początku 1860s, Chisum opracował własne stado ponad 100.000 sztuk bydła i stał się jednym z pierwszych, aby wysłać swoje stada do Nowego Meksyku. Tam założył ranczo w Bosque Grande, około czterdziestu mil na południe od Fort Sumner.

Charles Goodnight w swoich późniejszych latach

W latach 1866-67 utworzył spółkę z hodowcami bydła Charlesem Goodnightem i Oliverem Lovingiem, aby prowadzić stada bydła dla armii w Fort Sumner i Santa Fe w Nowym Meksyku. Kiedy Loving uległ strzałom Komanczów w 1868 r., Chisum kontynuował współpracę z Goodnightem, prosperując przez następne pięć lat.

W 1875 roku, kupił 40 akrów South Spring Ranch, trzy mile na południe od Roswell, Nowy Meksyk i uczynił z niego swoją siedzibę imperium ranczingu bydła, które rozciągało się na 150 mil ziemi wzdłuż rzeki Pecos.

W tym czasie, Chisum zaprzyjaźnił się z prawnikiem Lincoln County, Nowy Meksyk o imieniu Alexander McSween. McSween wraz z Johnem Tunstallem byli w gorzkiej waśni z Lawrence Murphy i Jamesem Dolanem, którzy posiadali jedyny sklep w hrabstwie Lincoln i zmonopolizowali gospodarkę tego obszaru. Chisum poparł McSween’a i Tunstall’a kiedy ci otworzyli konkurencyjny biznes w 1876 roku i zaczęli kwestionować duże zyski uznawane przez Murphy’ego i Dolan’a. Waśń ostatecznie doprowadziła do tego, co znane jest jako wojna w hrabstwie Lincoln. Choć nie wydaje się, by Chisum miał bezpośredni kontakt z wściekłymi strzelaninami i krwawymi bitwami, wiadomo, że udzielał schronienia i pomocy finansowej tym, którzy walczyli po stronie McSweena i Tunstalla.

Przed Wojna Lincoln County był ponad, zarówno McSween i Tunstall byłby zabity, a Billy the Kid byłby poszukiwany zbieg. Gubernator Lew Wallace ogłosił amnestię dla wszystkich osób zaangażowanych w gorzkiej waśni, z wyjątkiem Billy.

Chociaż Billy Kid i Chisum wsparł tę samą stronę w gorzkich zmagań wojny Lincoln County, dwa byłyby w sprzeczności, gdy wojna się skończyła i amnestia ogłoszona dla tych, którzy uczestniczyli. Kiedy Billy the Kid poszedł do Chisum, wierząc, że baron bydła winien mu 500 dolarów, Chisum odmówił zapłaty. W odwecie, Billy, wraz z jego gangiem „Rustlers”, w tym Dave Rudabaugh, Billy Wilson Tom O’Folliard i Charles Bowdre zaczął kraść bydło Chisum.

Pat Garrett

W 1880 r. Chisum poparł wybór Pata Garretta na szeryfa hrabstwa Lincoln, który, jak wierzył, mógł powstrzymać problemy związane z kradzieżą bydła na tym obszarze. Chisum miał rację.

W grudniu 1880 roku, Garrett zastrzelił Toma O’Folliarda i Charlesa Bowdre. Wkrótce potem Billy the Kid, Dave Rudabaugh i Billy Wilson zostali schwytani. Billy the Kid był w stanie uciec, ale Garrett wyśledził go do Fort Sumner w Nowym Meksyku, gdzie zabił go 14 lipca 1881 r.

W 1883 r. Chisum odkrył guza na szyi i w następnym roku, podróżował do Kansas City na leczenie. Jego guz został usunięty, a on wrócił do Nowego Meksyku. Jednak jego zdrowie nadal się pogarszało i udał się do Eureka Springs w Arkansas, aby skorzystać z „uzdrawiających wód”. Ale, guz powrócił i powiększył się.

22 grudnia 1884 roku zmarł na raka. Jego ciało zostało zwrócone do Paryża w Teksasie, gdzie został pochowany. Pozostawił majątek o wartości 500 000 dolarów swoim braciom Pitzerowi i Jamesowi.