Z żalu i zgryzoty, ze strachu,

narodziła się nowa miłość do ziemi, która

została zbezczeszczona, ale w jakiś sposób

również poświęcona, we krwi niewinnych.

Salem Village, obecnie część Danvers, Massachusetts, jest obecnie dzielnicą historyczną, która obejmuje kolekcję nieruchomości należących do wczesnych osadników.

Wioska, położona około 5-7 mil na północ od domu spotkań Salem Towne, rosła i rozwijała swoją własną tożsamość i odrębne interesy we wczesnych latach osadnictwa.

W 1623 roku grupa kolonistów próbowała założyć zakład rybacki na Przylądku Ann, na północnym brzegu Massachusetts. Choć projekt nie powiódł się, kilku mężczyzn pod wodzą Rogera Conanta nie chciało się poddać i w 1626 roku osiedlili się w Naumkeag, które później przemianowano na Salem w 1629 roku. Kolonia Massachusetts Bay otrzymała od monarchy angielskiego w 1629 roku kartę, która dawała im prawo do autonomii i samostanowienia. Koloniści mieli zamiar stworzyć wspólnotę, w której Kościół purytański mógłby istnieć bez ingerencji Kościoła Anglii. Ministrowie zaczęli przybywać w 1629 roku i osadnicy zaczęli organizować kościół. Około 1630 roku osadnicy przekształcili istniejący szlak Indian Naumkeag w Old Ipswich Road, tworząc połączenie z głównymi miastami Salem i Bostonem.

Jednakże ziemia w Salem Towne nie była żyzna, więc wielu osadników przeniosło się poza „miasto” i powstały liczne małe społeczności, w tym Salem Village, Beverly, Andover, Topsfield, Wenham i wiele innych. Ziemia, na której znajduje się Salem Village była niegdyś kontrolowana przez oddział Naumkeag z plemienia Massachusett. Wioska została na stałe zasiedlona w 1636 roku.

W latach 1630-tych społeczności rosły, ponieważ coraz więcej ludzi imigrowało do tego obszaru z powodu represyjnego rządu króla Karola I w Anglii. Mniej więcej w tym samym czasie wybuchła wojna z Indianami Pequot, która trwała w latach 1634-1638.

Do 1640 Salem było drugim najważniejszym miastem kolonialnym obok Bostonu, ale wysokie tempo imigracji zaczęło zwalniać. Było to spowodowane tym, że purytanie byli u władzy w Anglii i prześladowania się skończyły. W tym czasie kolonia stała się bardziej samowystarczalna i rościła sobie prawo do suwerenności. W latach 1650 kolonie prosperowały. W Salem, jak również na innych obszarach, kościół stał się najbardziej znaczącą organizacją.

Salem Village, położone około pięciu mil na północ od Salem Towne, również rosło i rozwijało swoją własną tożsamość i odrębne interesy. W 1666 roku Salem Village złożyło petycję o oddzielny kościół, ale została ona odrzucona. Jednak farmerzy nadal składali prośby, ze względu na odległość od miasta. W końcu, w 1672 roku, Salem Village otrzymało prawo do wybudowania własnego kościoła i zatrudnienia pastora. Jednak mieszkańcy wioski mieli pozostać członkami Salem Towne Church, który miał zarządzać mniejszym kościołem. Wieś otrzymała również pozwolenie na utworzenie pięcioosobowego komitetu, który miał oceniać i zbierać podatki od mieszkańców wsi – w tym członków kościoła i nie-członków kościoła – na potrzeby ministerstwa. Chociaż mieszkańcy wsi nadal uczestniczyli w życiu Salem Towne, głosowali w wyborach Salem Towne, i płacili większość podatków Salem Towne, po raz pierwszy mieli pewien stopień autonomii.

Członkowie wsi natychmiast zaczęli budować Salem Village Meeting House i szukać ministra. Podczas gdy kościół podlegał wytycznym większego Salem Towne Church, ministrowie nie byli wyświęceni, a w rezultacie nie mogli udzielać komunii ani przyjmować kandydatów do formalnego członkostwa w kościele. Od początku istniał konflikt pomiędzy tymi z Salem Towne, którzy sprzeciwiali się budowie oddzielnego kościoła, jak również tymi z Salem Village, w kwestii wyboru pastora. W ciągu następnych kilku lat niezgoda podzieliła społeczność, czyniąc wrogów z przyjaciół i członków rodziny. Chociaż nie było to niezwykłe w wielu społecznościach Nowej Anglii, wielu historyków uważa, że w Salem Village było więcej konfliktów niż zwykle. W latach 70-tych i 80-tych XVI wieku, trzech pierwszych pastorów nowego kościoła ustąpiło, niezadowolonych ze stanowiska, kościoła i samej wioski.

Pierwszy pastor, wielebny James Bayley, przybył do Salem Village w październiku 1672 roku. Jako niedoświadczony pastor, zaledwie trzy lata po ukończeniu Harvardu, Bayley wszedł w konflikt. Od początku niektórzy członkowie wioski uważali, że Bayley został zatrudniony „na zaproszenie kilku osób”. Podobnie jak w innych zanikających społecznościach, procedury zatrudniania były nieformalne i nieregularne.

Nawet jeśli byli dysydenci, sprawy na początku szły dobrze, a w czerwcu 1673 roku Bayley został zaproszony do pozostania na swoim stanowisku. Pięciu farmerów podarowało mu 40 akrów ziemi, a minister rozpoczął budowę domu. Jednak w tym samym roku 14 mieszkańców wioski zalegało z podatkami na utrzymanie kościoła, oficjalnie sygnalizując niezadowolenie niektórych członków kościoła.

Centralną kwestią było właściwie to, kto miał prawo powołać lub odwołać ministra w Salem Village, co sprawiło, że był to konflikt wysoce polityczny. Ponieważ wieś nie była „oficjalnym” miastem, jedyną władzą w wiosce był kościół, co rozgniewało wielu mieszkańców wsi, którzy uczęszczali do innych kościołów w pobliskich społecznościach. Tkanka rozrosła się do takich rozmiarów, że została skierowana do sądów okręgowych, Kościoła Salem Towne, a nawet do Legislatury Kolonialnej. Chociaż Kościół Salem doradził dysydentom, aby poddali się dalszej posłudze Bayleya „bez dalszych kłopotów”, konflikt trwał nadal.

Do 1679 roku mniejszość wioski, kierowana przez Nathaniela Putmana i Braya Wilkinsa, zwróciła się w pełni przeciwko Bayleyowi, oskarżając go o zaniedbywanie obowiązków kościelnych i pomijanie modlitw rodzinnych w jego własnym domu. Z wioską głęboko podzieloną w kwestii legalności jego powołania, Bayley w końcu zrezygnował z walki i opuścił Salem Village w 1680 roku. Następnie przez kilka kolejnych lat pełnił posługę duszpasterską w Killingworth w stanie Connecticut, po czym porzucił ten zawód i został lekarzem w Roxbury w stanie Massachusetts.

Niestety, jego wyjazd niewiele przyczynił się do złagodzenia niezgody w wiosce. Jednak mieszkańcy wioski, zarówno członkowie kościoła, jak i nieczłonkowie, wybrali komitet, na czele którego stanął Nathaniel Putman, aby poszukać nowego pastora.

Drugi pastor, George Burroughs, który ukończył Harvard w 1670 roku, przybył do wioski Salem w 1680 roku. Jako jeden z warunków swojego przybycia, Burroughs zastrzegł, że „w przypadku, gdyby w przyszłości powstała jakakolwiek różnica, zobowiązujemy się po obu stronach do poddania się radzie w celu osiągnięcia pokojowego rozwiązania”. Choć był to język potoczny w siedemnastowiecznej Nowej Anglii, bez wątpienia miał on większe znaczenie dla Burroughsa, który prawdopodobnie dowiedział się od Bayleya czegoś o tym, co go czekało.

Różnice nie pojawiały się długo i Burroughs znalazł się w samym środku konfliktu rozgrywającego się w wiosce. Niektórzy mieszkańcy wioski oskarżali go o znęcanie się nad żoną. To właśnie do Burroughsa Jeremiah Watts napisał swój list z kwietnia 1682 roku, ubolewając nad sporami w Salem Village, mówiąc, że „brat jest przeciwko bratu, a sąsiedzi przeciwko sąsiadom, wszyscy kłócą się i biją jeden drugiego”. Z wieloma mieszkańcami wioski nie płacącymi podatków, Burroughs nie zawsze otrzymywał wynagrodzenie i pożyczał pieniądze od rodziny Putnam.

Do początku 1683 roku pensja ministra nie była w ogóle wypłacana, a w marcu Burroughs po prostu przestał spotykać się ze swoimi kongregacjami. Wielebny Burroughs przyjął wtedy ofertę wznowienia swoich obowiązków ministerialnych w Casco Bay, które zostało zreorganizowane. Pozostał tam aż do czasu, gdy społeczność ta została ponownie zniszczona przez Indian w 1690 roku. Następnie przeniósł się do Wells w stanie Maine.

Niestety, jego krótki czas w Salem Village powrócił, aby go prześladować. W maju 1692 roku, podczas procesów o czary w Salem, na podstawie oskarżenia Putnamów, którzy pozwali go za poprzedni dług, Burroughs został oskarżony o czary, aresztowany i sprowadzony do Salem. Został stracony 19 sierpnia 1692 r.

Deodat Larson, nie wyświęcony minister podążał za Burroughsem. Wielebny Deodat Lawson przybył z Bostonu i służył jako pastor od 1684 do 1688 roku. Ponownie pojawiły się spory w kościele i starania Larsona o przyjęcie święceń nie powiodły się. Podobnie jak jego dwaj poprzednicy, Lawson miał problemy z mieszkańcami wioski Salem i kościół Salem Village Church został rozdarty przez dwie grupy, z których każda chciała przejąć kontrolę nad amboną. Spowodowało to, że duża część kongregacji przyłączyła się do Pierwszego Kościoła w Salem. W 1688 roku, po zakończeniu okresu zobowiązań umownych, Lawson opuścił Salem Village. Następnie został pastorem w Scituate, Massachusetts przed nagłym powrotem do Anglii, gdzie mieszkał do końca życia.

Mieszkańcy wioski nadal mieli nadzieję, że utworzenie własnego kościoła, poza Kościołem w Salem, będzie sposobem na przekroczenie w jakiś sposób chronicznych podziałów, które nękały społeczność. W związku z tym zaczęli szukać wyświęconego pastora. Wkrótce zauważyli, że istnieje wielebny Samuel Parris, który gościnnie głosił kazania w kilku kościołach Bostonu i wysłał mu zaproszenie wiosną 1689 roku. Po porzuceniu Harvard Divinity School, Parris najpierw próbował wykonywać zawód ojca jako kupiec z Indii Zachodnich, ale kiedy to się nie powiodło, wrócił do Massachusetts, aby zostać pastorem.

18 czerwca 1689 roku, na ogólnym spotkaniu wszystkich mieszkańców wsi, uzgodniono, aby zatrudnić Samuela Parrisa, z roczną pensją 66 funtów, a mieszkańcy wsi zapewnią opał zarówno dla kościoła, jak i plebanii. Na późniejszym spotkaniu, mieszkańcy wsi zgodzili się również zapewnić Parris i jego spadkobierców, wieś plebania i stodoła, i dwa akry ziemi.

To była fatalna decyzja, że Parris nie wchodzi do lekko. Był świadomy konfliktów w wiosce, które miały miejsce w ciągu ostatnich kilku lat, ale jego purytańskie przekonania, że każda osoba była odpowiedzialna za monitorowanie jego sąsiada pobożności, wiedział, że konflikt był nieunikniony. 19 listopada 1689 roku, statut kościoła Salem Village został w końcu podpisany, a wielebny Samuel Parris został pierwszym wyświęconym pastorem Salem Village. Salem Village miało teraz prawdziwy kościół. Do plebanii wielebny Parris przyprowadził swoją żonę Elizabeth, dziewięcioletnią córkę Elizabeth, jedenastoletnią siostrzenicę Abigail Williams i parę niewolników, których sprowadził z Indii Zachodnich, Johna i Titubę Indian.

Jego posługa rozpoczęła się gładko, ale jak Parris zaczął ujawniać swoje przekonania i cechy, wielu mieszkańców Salem Village, w tym kilku członków kościoła, nie lubiło tego, co widzieli. Poważny, oddany minister, połączył swój ewangeliczny entuzjazm, aby ożywić religię w Salem Village z psychologiczną sztywnością i teologicznym konserwatyzmem.

Podczas gdy Kościół Salem Towne i większość purytańskich kościołów w tym czasie, rozluźniały swoje standardy członkostwa w kościele, Parris trzymał się sztywno tradycyjnych, ścisłych standardów, które wymagały, aby członkowie zostali ochrzczeni i złożyli publiczną deklarację doświadczenia wolnej łaski Bożej, aby stać się pełnoprawnymi członkami. Większość członków kościoła w wiosce była zadowolona z tradycjonalizmu Parrisa, który podnosił ich status poprzez wyraźne odróżnianie ich od osób nie będących członkami kościoła. Ale mniejszość nie zgodziła się i znalazła sprzymierzeńców wśród nie-członków, którzy stanowili dużą i wpływową część społeczności Salem Village.

Nagle Parris znalazł się również w samym środku sporu o kontrakt z członkami rady kościoła Salem Village. Rada twierdziła, że kontrakt, który najwyraźniej nigdy nie został sformalizowany, zapewnił Parrisowi tylko plebanię i ziemie tylko tak długo, jak długo pozostawał ministrem, a nie przekonania Parrisa, że kontrakt przyznał Parrisowi całkowitą własność domu i ziem. W tym samym czasie Parris snuł plany renowacji domu spotkań, stosownie do jego nowego statusu jako pełnoprawnego kościoła. Ale dla wielu oznaczało to kościół bardziej inwazyjny i droższy niż życzyli sobie tego niektórzy mieszkańcy wsi.

Do jesieni 1691 roku, zaledwie dwa lata po wyświęceniu, rytualna ortodoksja Parrisa, nadmierne usposobienie i sporny kontrakt spowodowały, że wieś i kościół ponownie podzieliły się na frakcje. Frekwencja w kościele spadła, a wiejscy urzędnicy odmówili dostarczenia drewna na opał do ogrzania kościoła lub domu Parrisa. Sprawy pogorszyły się, gdy w październiku 1691 roku wioska wybrała nowy Komitet Pięciu, który ogłosił, że odmawia zrzeczenia się domu pastora i ziemi na rzecz Parrisa lub pobierania podatków na jego pensję, pozostawiając ją mieszkańcom wioski do zapłacenia przez „dobrowolne składki”. Parris następnie wezwał członków kościoła do złożenia formalnej skargi do Sądu Okręgowego na zaniedbanie kościoła przez komitet. Walki frakcyjne zaczęły się również rozgrywać w jego cotygodniowych kazaniach jako walka między Bogiem a Szatanem.

To było tło dla oskarżeń o czary w Salem, które zaczęły się właśnie w domu wielebnego Parrisa.

W czasie, gdy rozpoczęły się procesy czarownic, populacja Salem Village szacowana jest na 500 do 600 mieszkańców. Chociaż większość oskarżonych w procesach czarownic w Salem mieszkała w pobliskim Salem Village, obecnie znanym jako Danvers, byli też inni, którzy mieszkali w pobliskich wioskach Beverly, Middleton, Topsfield, Wenham i innych. Chociaż nikt nie wie na pewno, dlaczego rozpoczęła się histeria czarownic w Salem, niektórzy historycy wskazują na czynniki ekonomiczne, podczas gdy inni kładą nacisk na presję religijną i psychologiczną.

Do końca maja 1692 roku ponad 150 „czarownic” zostało uwięzionych. W miarę rozprzestrzeniania się histerii, oskarżone i uwięzione „czarownice”, bojąc się o swoje życie, zaczęły przyznawać się do czarów. Do września 19 osób odmówiło przyznania się do winy i zostało powieszonych, w tym 71-letnia Rebecca Nurse. Chłodniejsze głowy w końcu zwyciężyły na początku 1693 roku, a sąd zaczął nie zezwalać na „dowody widmowe”, kładąc kres histerii czarownic.

Salem Village w końcu złożyło petycję do Korony o nadanie praw miejskich. Zgodnie z legendą, król odmówił nadania praw miejskich. Jednak 9 czerwca 1757 roku, miasto i tak zostało założone i nazwane na cześć rodziny Danvers Osborn. W czasach Rewolucji Amerykańskiej, Danvers było centrum żeglugi i budowy statków, gdzie dobrze prosperowały młyny pływowe. Miejscowe cegły stały się sławne na cały kraj, podczas gdy późniejszy przemysł garbarski sprowadził na te tereny zróżnicowaną i kolorową mieszankę nowych imigrantów. Tapleyville wyłoniło się w latach 30-tych XIX wieku jako centrum produkcji tkanych dywanów, gdzie osiedlili się i zbudowali swoje domy angielscy i szkoccy tkacze. Danvers Plains skorzystało z ważnych skrzyżowań i wprowadzenia kolei w latach czterdziestych XIX wieku, aby stać się znaczącym centrum handlowym. Putnamville i Danvers Highlands były znane z ważnego i wczesnego przemysłu obuwniczego, podczas gdy farmy w całym Danvers stały się znane daleko i szeroko z półdługiej marchewki Danvers i cebuli Danvers, do dziś popularnej.

Dzisiaj Salem Village Historic District w Danvers zawiera ponad tuzin domów w Danvers pochodzących z tej epoki, wiele związanych z tragedią czarów z 1692 roku. Wiele z tych budynków znajduje się wzdłuż Centre Street. Dom jednej ze skazanych „czarownic”, Rebeki Nurse, nadal stoi w Danvers i można go zwiedzać jako zabytek historyczny. Obecnie działa jako muzeum, a dom Nurse Homestead znajduje się przy 149 Pine St. w Danvers. Fundamenty plebanii z 1692 r., ordynacji Nathaniela Ingersolla, domu Sary Osborne, domu Josepha Putnama i domu Bridget Bishop również można zobaczyć.

Dzisiaj Danvers liczy około 26 500 mieszkańców i nadal zachowuje wiele z domowości i dziedzictwa architektonicznego starej Nowej Anglii.

.