Kuter może odnosić się do kilku typów statków żeglarskich:

• W częstym współczesnym użyciu kuter jest małym lub średnim statkiem, którego mieszkańcy sprawują władzę urzędową. Examples are harbor pilots’ cutters and cutters of the U.S. Coast Guard or UK Border Agency.

• As traditionally used in the context of sailing vessels, a cutter is a small single-masted boat, fore-and-aft rigged, with two or more headails and often a bowsprit. Maszt kutra może być osadzony dalej z tyłu niż w przypadku slupów.

• Kuter odnosi się również czasami do małej łodzi służącej większej łodzi, do przewozu pasażerów lub lekkich zapasów pomiędzy większymi łodziami a brzegiem. Ten typ kutra może być napędzany wiosłami, żaglami lub silnikiem.

Żeglarstwo

Kuter jest jednym z kilku typów łodzi żaglowych. Tradycyjnie takielunek slupowy był takielunkiem z pojedynczym masztem umieszczonym z przodu na 70% długości ożaglowania. W tej tradycyjnej definicji slup mógł mieć wiele foka na stałym bukszprycie.

Kutry miały takielunek z pojedynczym masztem położonym bardziej centralnie, który mógł się wahać od 50% do 70% długości planu żagli, z wieloma żaglami przednimi i ruchomym bukszprytem. Maszt położony za rufą 50% byłby uważany za takielunek rufowy.

Gdzieś w latach 50-tych lub 60-tych nastąpiło przesunięcie w tych definicjach tak, że slup miał tylko jeden żagiel przedni, a kuter miał wiele żagli przednich i pozycja masztu stała się nieistotna. W tym nowoczesnym idiomie kuter to żaglowiec z więcej niż jednym żaglem przednim i jednym masztem. Kutry noszą sztaksle bezpośrednio przed masztem, stawiane na sztagu. Tradycyjny statek zazwyczaj posiada również bukszpryt, który przenosi jeden lub więcej foka z jego końca przez fokmaszt (aby zachować możliwość refowania bukszprytu). Na nowoczesnych statkach foka można stawiać ze stałego sztagu przymocowanego do końca stałego (nieodwracalnego) bukszprytu lub bezpośrednio do okucia dziobnicy. W takich przypadkach sztag może być nazywany sztagiem, a sztag wewnętrzny, który będzie mniej trwały, jeśli chodzi o utrzymanie masztu w górze, może być nazywany sztagiem. Na slupie noszony jest tylko jeden żagiel przedni, zwany fokmasztem lub fokiem…

Regiel kutrowy, zwłaszcza gaflowy, gdzie żagle na rufie masztu były podzielone na grot pod gaflem i topsel nad nim, był przydatny do żeglugi z małymi załogami, ponieważ całkowita powierzchnia żagli była podzielona na mniejsze żagle. Żaglami tymi można było zarządzać bez potrzeby angażowania dużej załogi, wciągarek czy skomplikowanych zaczepów, co czyniło kuter szczególnie odpowiednim do pełnienia funkcji pilota, celnika czy straży przybrzeżnej. Na przykład, kuter pilotowy może mieć tylko dwie osoby na pokładzie podczas podróży w kierunku zewnętrznym – pilota, który ma być dostarczony na statek i asystenta, który musiał samotnie żeglować kutrem z powrotem do portu. Kuter żaglowy stał się tak powszechne dla tych zadań, że współczesne zmotoryzowane statki obecnie zaangażowane w tych obowiązków są znane jako „kutry”.

Kuter marynarki wojennej

Kutry były szeroko stosowane przez kilka marynarek w 17 i 18 wieku i były zazwyczaj najmniejsze zamówione statki we flocie. Jak w przypadku kutrów w ogóle, wyróżniały się one dużym planem żagli dziobowo-wietrznych z wieloma żaglami przednimi, zwykle noszonymi na bardzo długim bukszprycie, który czasami był tak długi, jak połowa długości kadłuba łodzi. Taki takielunek zapewniał kutrom doskonałą manewrowość i były one znacznie lepsze w żegludze na nawietrzną niż większe okręty o takielunku kwadratowym. Większe kutry morskie często miały możliwość podniesienia z masztu dwóch lub trzech żagli o kwadratowym olinowaniu, co poprawiało ich osiągi podczas żeglugi z wiatrem. Marynarki wojenne wykorzystywały kutry do patrolowania wybrzeża, wykonywania obowiązków celnych, eskorty, przewożenia personelu i przesyłek oraz do małych rajdów „wycinkowych”. Jak przystało na ich rozmiar i przeznaczenie kutry były lekko uzbrojone, często w sześć do dwunastu małych armat (lub karronad w Royal Navy).

W systemie klasyfikacji Royal Navy „kuter” był najniższą klasyfikacją, plasując się poniżej slupów wojennych jako statek „nieklasyfikowany”. Podczas gdy klasyfikacja obejmowała prawdziwe kutry żaglowe, ocena była przyznawana każdemu statkowi o odpowiedniej wielkości i/lub znaczeniu. Zgodnie z systemem „kuter” był dowodzony przez porucznika, który był jedynym oficerem na pokładzie. HMS Bounty został sklasyfikowany jako kuter pod dowództwem porucznika Williama Bligha, mimo że był prawdziwym statkiem z trzema masztami o kwadratowym olinowaniu.

Służby celne

Termin kuter jest również używany w odniesieniu do każdego statku zdatnego do żeglugi, wykorzystywanego do egzekwowania prawa przez brytyjskie służby celne i akcyzowe (HM Customs and Excise), straż przybrzeżną Stanów Zjednoczonych (Revenue Cutter Service) lub służby celne innych krajów.

W Ameryce, kutry celne były zazwyczaj szkunerami lub brygami. W Wielkiej Brytanii, były one zwykle takielunkiem, jak określono w Żeglarstwo (powyżej). Brytyjski Zarząd Ceł wykorzystywał również inne statki jako hulki, które były zacumowane w miejscach takich jak strumienie pływowe. Funkcjonariusze celni pracowali z hulków w mniejszych łodziach.

W Wielkiej Brytanii, UK Border Agency (następca HM Customs and Excise) obecnie obsługuje flotę 42 m statków typu Corvette na brytyjskich wodach terytorialnych jako kutry graniczne, kontrolując statki pod kątem nielegalnych ładunków.

Zobacz także

• Jacht
• Kliper
• Kutry pilotowe kanału La Manche
• Kutry Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych

Wikimedia Commons posiada media związane z kutrami.

.