Wojna: Szymon de Montfort

Gdy armia krzyżowców opuściła Lyon i ruszyła w dół rzeki Rodan w lipcu 1209 roku, napotkała pierwszy problem. Rajmund z Tuluzy, figurant wroga przynajmniej w sensie propagandowym, rozpoczął negocjacje z papieżem i po odpowiedniej pokucie oraz oddaniu kawałka ziemi, dołączył do armii krzyżowców jako sojusznik. W związku z tym pierwszym celem krzyżowców nie była Tuluza, lecz okolice Albi, które w 1209 r. opanowane zostały przez Rajmunda Rogera Trencavela. Trencavel nie był heretykiem, ale na jego ziemiach znajdowało się wielu z nich. Na czele krzyżowców stanął Szymon IV de Montfort, człowiek doświadczony, który już dwa lata wcześniej prowadził w tym regionie udaną kampanię przeciwko wojskom Rajmunda z Tuluzy. Teraz Szymon miał poparcie Kościoła dla swojego ambitnego podboju. Poza armiami szlachty i rycerstwa po obu stronach, były też lokalne bojówki, Bractwo Białych przeciwko heretykom i Bractwo Czarnych wspierające miejscowych baronów.

W końcu, Słaba jedność polityczna południowych lordów i ich własna tradycja zaciekłej niezależności oznaczały, że armia krzyżowców odnosiła zwycięstwo za zwycięstwem, nawet jeśli ta ostatnia miała swoje własne problemy z utrzymaniem ludzi w polu za, jak się wydaje, niewielki zysk dla siebie, z wyjątkiem duchowego. W rzeczy samej, papież musiał nalegać, by tylko minimum 40-dniowa służba wojskowa zapewniała uczestnikom pełne odpuszczenie grzechów. Kampania była więc sporadyczna i brutalna. Stała się długotrwałą sprawą charakteryzującą się długimi oblężeniami, którym nie sprzyjał chroniczny brak pieniędzy ze strony de Montforta, oraz wymykaniem się krzyżowców co 40 dni.

Pierwsza poważna akcja miała miejsce, gdy Raymond Roger Trencavel opuścił Béziers 21 lipca 1209 roku. Miasto i tak zostało oblężone przez krzyżowców, a po odrzuceniu oferty rozejmu w przypadku wydania heretyków, miasto zostało bezwzględnie splądrowane. Mieszkańcy miasta, około 10.000 osób, zostali wymordowani z zimną krwią. W mieście było prawdopodobnie tylko około 700 heretyków i dla wszystkich stało się jasne, że była to kampania podboju, a nie nawrócenia. Szok wywołany masakrą był tak wielki, że miasto Narbonne poddało się natychmiast, a miejscowi uciekali z zamków i miast, które mogły stać się następnym celem ataku krzyżowców. Potężny zamek Carcassonne padł 14 sierpnia 1209 roku, a Trencavel został osadzony w więzieniu, z którego nie ujdzie żywy. Simon de Montfort przejął ziemie Trencavela.

Po obu stronach miało nastąpić więcej okrucieństw. Kiedy Lavaur został zdobyty przez de Montforta w 1211 r., Aimery, władca Lavaur i Montréal, został powieszony, jego siostrę wrzucono do studni, 80 jego rycerzy stracono, a do 400 katarów spalono na śmierć. Dla schwytanych heretyków proces i śmierć w ogniu były ich zwykłym losem. Co znamienne, wiele z celów krzyżowców nie było twierdzami katarów. Cały region przekształcił się w strefę nieustannej wojny z konsekwentnym upadkiem rządów prawa i porządku społecznego. W 1211 r. kryzys pogłębił się, gdy Rajmund z Tuluzy uznał, że krzyżowcy mają zbyt wygórowane żądania wobec jego terytorium i ponownie stał się wrogiem numer jeden, ponownie stając się niezależny.

Po pokonaniu armii Tuluza-Foix pod Castelnaudary we wrześniu 1211 r. De Montfort zdobył duże obszary na południu w 1212 r. Raymond tymczasem tymczasowo uciekł do Anglii. Mimo, że północna Francja inicjowała plany rządów w regionie, do 1213 r. na południu rozprzestrzeniła się partyzantka. Masakry, palenie i okaleczenia trwały za każdym razem, gdy zdobywano miasto lub zamek. W konsekwencji papież anulował status wyprawy krzyżowej, który jednak został ponownie nadany, choć sporadycznie, w ciągu następnych 15 lat. W 1214 r. zamieszanie spowodowało nawet, że zagraniczni królowie z zainteresowaniem węszyli za najlepszymi ziemiami, które stały się dostępne, zwłaszcza król Aragonii i król Anglii Jan, który wciąż posiadał ziemie we Francji.

Do roku 1215 podbój hrabstwa Tuluzy i hrabstw pirenejskich był kompletny, a książę Ludwik odbył nawet tournée z armią, która nigdy nie stoczyła żadnej bitwy. Następnie doszło do lokalnych walk, w których obrońcom bardzo pomógł powrót Rajmunda do swojej twierdzy w Tuluzie w 1217 roku. Kolejny cios zadała krucjacie śmierć De Montforta podczas oblężenia miasta w czerwcu 1218 roku; zginął natychmiast, gdy został trafiony głazem wystrzelonym z katapulty. Ludwik przejął roszczenia terytorialne De Montforta i dokonał kolejnego krótkiego występu na południu, zdobywając Marmande w czerwcu 1219 roku.

Wojna toczyła się na poziomie lokalnym, teraz głównie prowadzona przez sojuszników Tuluzy i tych baronów, którzy zdobyli swoje ziemie od de Montforta. Rajmund z Tuluzy zmarł w 1222 roku, a jego następcą został jego syn Rajmund VII (r. 1222-1249), który w 1224 roku odzyskał większość dawnych ziem ojca, a nawet Carcassonne. Ludwik, teraz król Ludwik VIII, po śmierci ojca w 1223 r., był jednak zdeterminowany, by powiększyć swoje królestwo i przy wsparciu papieża Honoriusza III (1216-1227 r.) rozpoczął kolejną krucjatę ze wszystkimi papieskimi ozdobami. Awinion został oblężony i zdobyty latem 1226 roku. Zdając sobie sprawę z nieuniknionego, większość lordów langwedockich przysięgła złożyć hołd królowi, ale Rajmund VII wytrwał. Po powrocie do Paryża w listopadzie 1226 r. Ludwik VIII zmarł na dyzenterię. Nowy król Francji, Ludwik IX (r. 1226-1270), okazał się jednym z najbardziej zaangażowanych średniowiecznych królów krzyżowców, więc kampania albigeńska była idealnym sprawdzianem religijnego zapału, który ostatecznie zapewnił mu świętość. W ciągu następnych dwóch lat nastąpiła seria zwycięstw i Rajmund VII z Tuluzy zgodził się na warunki kapitulacji. W ten sposób krucjata albigeńska zakończyła się traktatem paryskim w 1229 roku. Region Langwedocji był teraz częścią Królestwa Francji.

Aftermath

Kampanie drastycznie zmniejszyły bogactwo i władzę szlachty langwedockiej, a zmiana kształtu królewskiej mapy politycznej została ładnie zakończona, gdy posiadłości Rajmunda VII przeszły na jego następcę, Alfonsa z Poitiers, brata Ludwika IX, w 1249 r. CE. W międzyczasie katarzy nie zostali wymazani, a ich kościoły i instytucje nadal istniały w regionie, choć na mniejszą skalę. Rozpoczęto inkwizycję, ale jej celem było nawracanie poprzez argumenty, a nie przemoc; jednym z jej efektów było założenie uniwersytetu w Tuluzie w 1229 roku. To intelektualne podejście było wolniejsze, ale o wiele bardziej skuteczne niż krucjaty i w pierwszej ćwierci XIV wieku katarzy przestali istnieć jako zorganizowane i odrębne ciało wierzących.

Odzwierciedlając dwuznaczność krucjaty albigeńskiej i niewygodną prawdę o chrześcijanach walczących z chrześcijanami, niektóre popularne pieśni z tego okresu krytykowały papieży za przyznanie kampanii statusu krucjaty, a jej uczestnikom odpuszczenia grzechów. Na przykład, jak głosi XIII-wieczna pieśń sirventes Guilhema Figueiry:

Rzymie, w prawdzie wiem, bez wątpienia, że oszustwem fałszywego ułaskawienia wydałeś baronów Francji na męki daleko od Raju, i, Rzymie, zabiłeś dobrego króla Francji, zwabiając go daleko od Paryża swoimi fałszywymi kazaniami. (cytat w Riley-Smith, 111)

Rozwinęła się również pewna nostalgia i tworzenie mitów historycznych dotyczących krucjaty albigeńskiej, przy czym mieszkańcy południowej Francji czasami używają tego epizodu jako przykładu swojej kulturowej niezależności od natrętnej północnej Francji uosabianej przez centralny rząd w Paryżu. Heretycy przemawiają również do współczesnego umysłu swoim wegetarianizmem i poprawą roli kobiet, ale te aspekty kultury ignorują fakt, że w czasie krucjaty po obu stronach dochodziło do okrucieństw i bigoterii, co zapoczątkowało proces wzajemnego zwalczania się zachodnich chrześcijan.