Star Trek mógł nam powiedzieć, że przestrzeń kosmiczna jest ostateczną granicą ludzkości, ale mnóstwo niezbadanego zaplecza pozostaje niezbadane w ludzkim mózgu. Naukowcy z Uniwersytetu Oksfordzkiego odkryli niedawno obszar mózgu, który przyczynia się do tego, że ludzie są, no cóż, ludźmi.

Obszar wielkości orzecha włoskiego, znajdujący się w obrębie kory czołowej, nazywany jest bocznym biegunem czołowym. Jest on odpowiedzialny za planowanie i podejmowanie decyzji i, według nowych ustaleń, nie ma odpowiednika w mózgu małpy. Naukowcy uważają więc, że ten region mózgu może być odpowiedzialny za przewagę ludzi w zadaniach wymagających strategicznego planowania, podejmowania decyzji i wielozadaniowości.

Eksploracja mózgu

Badacze porównali obrazy rezonansu magnetycznego ludzkiej i makakiej ventrolateralnej kory czołowej, regionu mózgu, który kontroluje język i złożone procesy myślowe. Co zaskakujące, odkryli, że region ten był okablowany w bardzo podobny sposób u obu gatunków. Ale uderzająca różnica była boczny biegun czołowy.

Oxford starszy badacz Matthew Rushworth wyjaśnił znaczenie odkrycia w oświadczeniu wtorek:

„Mamy tendencję do myślenia, że zdolność do planowania w przyszłości, być elastyczne w naszym podejściu i uczyć się od innych są rzeczy, które są szczególnie imponujące o ludzi. Zidentyfikowaliśmy obszar mózgu, który wydaje się być unikalnie ludzki i prawdopodobnie ma coś wspólnego z tymi zdolnościami poznawczymi.”

Zespół badawczy opublikował swoje ustalenia w czasopiśmie Neuron.

Przeciwdziałanie chorobom psychiatrycznym

Części większej brzuszno-bocznej kory czołowej są powiązane z takimi stanami jak ADHD, uzależnienie od narkotyków i zaburzenia kompulsywne. Język jest dotknięty, gdy części tego obszaru są uszkodzone z powodu udaru lub chorób neurologicznych.

Tak więc, głębsze zrozumienie tego terytorium pomoże naukowcom dowiedzieć się więcej o zmianach, które zachodzą w mózgu z powodu choroby i uszkodzenia. Karl Zilles, neurobiolog w Institute for Neuroscience and Medicine w Niemczech, powiedział The Guardian, że badanie jest znaczącym krokiem naprzód w badaniu choroby psychiatrycznej:

„Jestem całkiem pewien, że to okaże się mieć duże znaczenie w badaniu choroby psychiatrycznej. To, co teraz rozumiemy, to łączność w mózgu. Znamy kable i połączenia. To, co musimy teraz zrobić, to połączyć to wszystko z tym, jak informacje są przetwarzane w różnych obszarach mózgu.”

Image credit: ollyy/

.