Katarzyna I (15 kwietnia 1684-17 maja 1727), druga żona Piotra Wielkiego, rządziła Rosją jako cesarzowa od 1725 roku do śmierci.

.

Katarzyna I Rosyjska
]
Panowanie	8 lutego 1725-.17 maja 1727
Koronacja	7 maja 1724
Predesscor
Sucessor
Konsorcja	Brak
Dom	Dom im. Romanowów
Rodzina	Rodzina Piotrowskich
Matka	Elisabeth Mortiz
Ojciec	Samuel Skrownski
Zagrzebany	Kaplica św. Piotra, Sankt Petersburg

Niskie orginy

Życie Katarzyny I, według Woltera, jest prawie tak ekstradioniczne jak samego Piotra Wielkiego. Nie wiemy, gdzie urodziła się Katarzyna I ani jakie było jej pochodzenie, ale większość uczonych uważa, że urodziła się w Ringen w Estonii. W tym czasie obszar ten należał do szwedzkiej prowincji Liwonii. Pierwotnie nazywała się „Marta Skowrońska”, była córką Samuela Skowrońskiego, później Samuila Skavronsky’ego, łotewskiego chłopa polskiego pochodzenia, najprawdopodobniej katolika, który był już wdowcem po niejakiej Dorothei Hann, o której nie wiemy jak wyglądała, ani nic takiego. Jej matka została wymieniona przynajmniej na jednej stronie jako Elisabeth Moritz, którą jej ojciec poślubił w Jakobstadt w 1680 roku. Istnieją przypuszczenia, że jej rodzice byli zbiegłymi chłopami pańszczyźnianymi lub niewolnikami. Niektóre źródła podają, że jej ojciec był grabarzem. Samuil i jej matka zmarli na zarazę około 1684 lub 1685 roku, pozostawiając pięcioro dzieci. Została zabrana przez ciotkę, która wysłała ją do Marienburga, gdzie wychowywał ją Ernst Glück, luterański pastor i pedagog, który jako pierwszy przetłumaczył Biblię na język łotewski. Zasadniczo była służącą w domu. Nie podjęto żadnych starań, aby nauczyć ją czytać i pozostała analfabetką przez całe życie. Kiedy została cesarzową, jej dworzanie czytali jej listy, a doradcy układali jej odezwy.

Była bardzo piękną młodą dziewczyną i istnieją relacje, że Frau Glück obawiała się, że Marta zwiąże się z jej synem. W wieku siedemnastu lat została wydana za mąż za szwedzkiego dragona, Johana Cruse lub Johanna Rabbe, w zależności od źródeł, z którym pozostała przez osiem dni w 1702 roku, po czym wojska szwedzkie zostały wycofane z Marienburga. Gdy wojska rosyjskie zajęły Marienburg, pastor Glück złożył ofiarę i został zabrany do Moskwy, gdzie pracował jako tłumacz dla feldmarszałka Borysa Szeremietiewa. Istnieją niepotwierdzone opowieści, że Marta pracowała krótko w pralni zwycięskiego pułku, a także, że została przedstawiona w samej bieliźnie generałowi brygady Adolfowi Rudolfowi Bauerowi, aby zostać jego kochanką. Na pewno pracowała w gospodarstwie jego przełożonego, feldmarszałka Szeremietiewa. Nie wiadomo, czy była jego kochanką, czy służącą domową, ale wiemy, że prała na swoim stanowisku, co sugeruje, że była pomywaczką lub praczką.

Następnie stała się częścią gospodarstwa domowego księcia Aleksandra Mienszykowa, najlepszego przyjaciela Piotra Wielkiego. Anegdotyczne źródła sugerują, że została przez niego kupiona lub schwytana. Czy byli kochankami, jest kwestią sporną, gdyż Mienszikow był zaręczony z Darią Arseniejewą, swoją przyszłą ukochaną żoną. Nie ulega wątpliwości, że Mienszikowa i Martę łączył dozgonny sojusz i możliwe, że Mienszikowa, która była dość zazdrosna o względy Piotra i znała jego upodobania, chciała zdobyć kochankę, na której mógłby polegać i na której mógłby się oprzeć. W każdym razie w 1703 roku, odwiedzając Mienszikowa w jego domu, Piotr poznał Martę, a wkrótce potem wziął ją za swoją kochankę. W 1705 roku przeszła ona na prawosławie i zmieniła imię na Jekaterina (Katarzyna) Aleksiejewna. Ona i Daria towarzyszyły Piotrowi i Menshikovowi w ich wojskowych wycieczkach.

Małżeństwo i życie rodzinne

Katarzyna i Piotr pobrali się potajemnie w 1707 roku. Mieli dziewięcioro dzieci, z których dwoje dożyło dorosłości: Jelizawietę (Elżbietę) (1709) i Annę (ur. 1708). W 1703 r. Piotr przeniósł stolicę do Petersburga. Podczas budowy miasta mieszkał z Katarzyną w trzypokojowym domku z bali, gdzie ona gotowała i opiekowała się dziećmi, a on zajmował się ogrodem i szył ubrania, jakby byli zwykłym małżeństwem. Związek ten był najbardziej udany w życiu Piotra i istnieje wiele listów świadczących o silnym uczuciu między Katarzyną a Piotrem. Jako osoba była ona bardzo silna, energiczna, współczująca, czarująca i zawsze wesoła. Potrafiła uspokoić Piotra w jego częstych napadach szału i była wzywana do niego podczas jego napadów epileptycznych.

Katarzyna nadal towarzyszyła Piotrowi w jego kampanii w Pruth w 1711 roku. Mówi się, że Katarzyna uratowała Piotra i jego imperium. Otoczona przez przytłaczającą liczbę tureckich wojsk, Katarzyna zasugerowała, aby przed poddaniem się, jej klejnoty i klejnoty innych kobiet zostały użyte w celu przekupienia Wielkiego Wezyra Baltaji, aby zezwolił na odwrót. Baltaji zezwolił na odwrót, czy to z powodu łapówki, czy też ze względów handlowych i dyplomatycznych. W każdym razie Piotr uznał Katarzynę i przystąpił do ponownego (tym razem oficjalnego) ślubu z nią w katedrze św. Izaaka w Petersburgu 9 lutego 1712 roku. Katarzyna była drugą żoną Piotra; wcześniej ożenił się on i rozwiódł z Eudoksją Łopuchiną, która urodziła mu księcia Aleksego Pietrowicza. Po ślubie Katarzyna przyjęła styl swojego męża i została królową. Kiedy Piotr podniósł królestwo carów rosyjskich do rangi imperium, Katarzyna została cesarzową. Order Świętej Katarzyny został ustanowiony przez jej męża z okazji ich ślubu.

Po śmierci Piotra, Katarzyna znalazła czwórkę rodzeństwa, Krystynę, Annę, Karola i Fryderyka/Teodora, nadała im nowo utworzone tytuły hrabiego i hrabiny, i sprowadziła ich do Rosji. Krystyna Skowrońska, zwana Krystyną Samuiłowną Skowrońską (1687 – 14 kwietnia 1729), poślubiła Szymona-Heinricha N (1672-1728), a ich potomstwo było hrabiami Hendrikow; Anna Skowrońska, zwana Anną Samuiłowną Skowrońską, poślubiła Michała-Joachima N, a ich potomstwo było hrabiami Efimowskimi; Karol Skowroński, przemianowany na Karola Samuilowicza Skowrońskiego, 5 stycznia 1727 r. został hrabią Imperium Rosyjskiego i szambelanem dworu cesarskiego, ożeniony z Marią Iwanowną, Rosjanką, z którą miał potomstwo wymarłe w linii męskiej w 1793 r; Fryderyk/Teodor Skowroński, przemianowany na Feodora Samuilowicza Skavronsky’ego, 5 stycznia 1727 roku został hrabią Imperium Rosyjskiego i dwukrotnie ożenił się z osobą o nazwisku Nishia (jej nazwisko i pochodzenie etniczne nie jest znane) oraz z Jekateriną Rodionovną Saburovą, nie wydając żadnego z nich.

Kwestia

Ostatecznie Katarzyna i Piotr mieli dziewięcioro dzieci, z których wszystkie zmarły w dzieciństwie z wyjątkiem Anny i Elżbiety:

Grand Duchess Anna Petrovna (1708-1728)

Empress Elizabeth Petrovna (1709-1762)

Grand Duchess Natalia Petrovna (1713-1715)

.

Wielka księżna Margarita Pietrowna (1714-1715)

Wielki książę Piotr Pietrowicz (1715-1719)

Wielki książę Paweł Pietrowicz (1717-…1717)

Grand Duchess Natalia Petrovna (1718-1725)

Grand Duchess Stillborn Daughter (1720-1720)

Grand Duke Pyotr Petrovich (1723-1723)

Sucession to the Throne

In 1724 Katarzyna została oficjalnie nazwana współrządzącym.

Rok przed śmiercią Piotr i Katarzyna poróżnili się w związku z jej poparciem dla Williama Monsa (brata byłej kochanki Piotra i sekretarza Katarzyny) i jego siostry Matreny, jednej z dam Katarzyny. Piotr przez całe życie toczył nieco beznadziejną walkę o oczyszczenie Rosji z korupcji. Katarzyna miała ogromny wpływ na to, kto może uzyskać dostęp do jej męża. William Mons i jego siostra zaczęli sprzedawać swoje wpływy tym, którzy chcieli mieć dostęp do Katarzyny, a przez nią do Piotra. Najwyraźniej nie dostrzegała tego Katarzyna, która przepadała za obojgiem. Piotr dowiedział się o tym i kazał stracić Monsa, a jego siostrę wygnać. On i Katarzyna nie rozmawiali ze sobą przez kilka miesięcy. Plotki krążyły, że ona i Mons mieli romans, ale nie ma na to dowodów.

Peter zmarł (28 stycznia 1725 Old Style) bez wskazania następcy. Katarzyna reprezentowała interesy „nowych ludzi”, pospólstwa, które zostało wyniesione przez Piotra na stanowiska władzy w oparciu o kompetencje. Zmiana rządu prawdopodobnie sprzyjałaby zakorzenionym arystokratom. Z tego powodu podczas spotkania rady, która miała zdecydować o wyborze następcy, Mienszikow i inni zorganizowali zamach stanu, w którym pułki gwardii, wśród których Katarzyna była bardzo popularna, ogłosiły ją władczynią Rosji, nadając jej tytuł cesarzowej. Dowody na poparcie tej decyzji zostały „wyprodukowane” przez sekretarza Piotra Makarowa i biskupa Pskowa, obu „nowych ludzi”, którzy mieli motywację, aby zobaczyć, jak Katarzyna przejmuje władzę. Prawdziwa władza należała jednak do Mienszikowa, Piotra Tołstoja i innych członków Najwyższej Rady Przywilejów.

Assement

Katarzyna była pierwszą kobietą, która rządziła imperialną Rosją, otwierając drogę do stulecia prawie całkowicie zdominowanego przez kobiety, w tym jej córkę Elżbietę i Katarzynę Wielką, z których wszystkie kontynuowały politykę Piotra Wielkiego w modernizacji Rosji. Mówiono, że była sprawiedliwym i uczciwym władcą.

Najwyższa Rada Królewska koncentrowała władzę w rękach jednej strony, a zatem była innowacją wykonawczą. W sprawach zagranicznych Rosja przyłączyła się do ligi austriacko-hiszpańskiej, aby niechętnie bronić interesów zięcia Katarzyny, księcia Holsztynu, przed Anglią.

Katarzyna nadała swoje imię Katarzyniehof w pobliżu Petersburga i zbudowała pierwsze mosty w nowej stolicy. Była także pierwszą królewską właścicielką majątku Carskie Sioło, gdzie Pałac Katarzyny nadal nosi jej imię.

Ogólnie rzecz biorąc, polityka Katarzyny była rozsądna i ostrożna. Zmarła zaledwie dwa lata po Piotrze, w wieku 43 lat na eksplozję ciała, w Petersburgu, gdzie została pochowana w twierdzy św. Opowieść o jej skromnym pochodzeniu została uznana przez późniejsze pokolenia cesarzy za tajemnicę państwową.