Sądzę, że pierwszą rzeczą, jaką musimy zrobić, jest rozważenie kontekstu. Powtarza się, że Jezus jest teraz w drodze do Jerozolimy (17:11; 18:31; 19:11, 28, 41). W Ewangelii Łukasza 18:31-34 Jezus mówi swoim uczniom, że wypełni proroctwo, będąc odrzuconym, zabitym i zmartwychwstałym. To, co ma miejsce w Jerychu (z Zacheuszem), musi być zatem związane z ostatecznym celem naszego Pana, którym jest udanie się do Jerozolimy, aby umrzeć. W drodze do Jerycha, Jezus uzdrowił niewidomego. Był to kolejny dowód na to, że jest On Mesjaszem (zob. Łuk. 4:18). To również sprawiło, że tłumy chwaliły Boga i dobrze myślały o Jezusie.

Uzdrowienie niewidomego miało miejsce tuż za Jerychem, gdy Jezus się zbliżał. Incydent z Zacheuszem wydarzył się w Jerychu, gdy Jezus przechodził przez Jerycho. Z pewnością wieść o uzdrowieniu niewidomego szybko się rozeszła, tak że tłumy zaczęły się gromadzić, gdy Jezus przechodził przez miasto Jerycho. Było to coś w rodzaju triumfalnego wjazdu do Jerozolimy, w którym Jezus zostałby entuzjastycznie przyjęty. Ale tłumy są tu zmienne, tak jak będą w Jerozolimie. Ci, którzy okrzyknęli Go jako nadchodzącego Króla, byli później tymi, którzy wołali o Jego śmierć. Postępowanie naszego Pana z Zacheuszem uciszyło pochwały tłumów i wywołało ich protesty (zob. Łk 19,7: „Wszyscy zaczęli marudzić, mówiąc: 'Poszedł, aby być gościem człowieka, który jest grzesznikiem'”)

Uwaga, to nie Zacheusz zaprosił Jezusa do swego domu na posiłek. Zacheusz starał się zobaczyć Jezusa, a być może także uniknąć tłumów. Nie lubili oni poborców podatkowych. Rzeczywiście, był on „głównym celnikiem” (werset 2). Jezus spojrzał w górę na drzewo i zobaczył Zacheusza. Jezus znał imię tego człowieka i zawołał go po imieniu, a następnie zaprosił siebie do jego domu na posiłek. Zacheusz był oczywiście zachwycony, ale tłumy były z tego powodu bardzo niezadowolone. Dlaczego? Ponieważ uważały Zacheusza za wielkiego grzesznika – i tak też było.

Wszystko to podnosi kwestię, która znajduje się w samym sercu służby naszego Pana i która jest kluczem do Jego odrzucenia. W Ewangelii Łukasza 4,16 Jezus przychodzi do synagogi w swoim rodzinnym mieście Nazarecie. Czyta fragment Izajasza 61:1-2 i informuje słuchaczy, że jest On wypełnieniem tego mesjańskiego proroctwa. Ludzie radują się, dopóki Jezus nie wyjaśni, że przyszedł zbawić grzeszników, w tym pogan. To dla nich zbyt wiele i teraz próbują Go zabić (Łk 4:22-31). Ten sam problem Jezusa, który przychodzi, aby zjednoczyć się z grzesznikami i ich zbawić, pojawia się na początku Ewangelii Marka (Mk 2, 13-17) i dotyczy innego celnika, Lewiego.

Teraz wracamy do Łukasza 19. Jezus zbliża się do Jerycha i po drodze uzdrawia niewidomego. Jest to dowód, że jest Mesjaszem, a tłumy to uwielbiają. Ale kiedy Jezus wypełnia swoją ostateczną misję mesjańską – ratuje winnych grzeszników – to już jest za dużo i pochwały tłumów zamieniają się w protesty. Po tym incydencie z Zacheuszem, gdy te same tłumy słuchają, Jezus opowiada przypowieść, w której ostrzega ich przed zarządzaniem. Ostrzeżenie dotyczy niewykorzystania tego, co Bóg nam dał. Wierzę, że ostatecznym skarbem, który On dał, jest dobra nowina Ewangelii. Jeśli chodzi o zbawienie grzeszników, Żydzi chcieli to „zakopać”, a nie myśleć o związaniu się z tymi, którzy byli znani jako grzesznicy w przeszłości.

A teraz, jeśli chodzi o odniesienie tej historii do małych dzieci. Myślę, że ta historia jest dość prosta. Jest to jedna z „historii ze szkółki niedzielnej”, którą zna chyba każde dziecko. Historia ta z pewnością wskazuje nam, że Bóg postanowił związać się z tym człowiekiem (i zbawić go), o którym wiedział, że jest niegodnym grzesznikiem. Inni byli źli, ponieważ nie uważali się za grzeszników, ale za sprawiedliwych (ten kontrast jest wyraźnie przedstawiony przez Łukasza w Łk 17:9-14). Z tej historii dzieci muszą wyczytać, że Jezus przyszedł, aby zbawić tych, którzy są niegodni, tych, którzy są grzesznikami. To jest przesłanie Ewangelii.

Dzieci mogą być bardzo okrutne, jeśli chodzi o to, z kim będą się bawić i współpracować. Często unikają dzieci, które są inne, brudne lub o których powiedziano im, że są „złe” w jakiś sposób. Nie powinny mieć trudności w zrozumieniu koncepcji, że Jezus przyszedł, aby być z tymi, których inni nie lubią. Jezus przyszedł, aby zbawić tych, którzy są niegodnymi grzesznikami. Cóż może być lepszą nowiną niż to?