Elizabeth O’Shea napisała do nas zastanawiając się nad długością życia traszki kalifornijskiej. Jest to jedna z kilku salamander, o których mówiliśmy w Land of the Salamander, naszej okładce ze stycznia 2013 roku autorstwa Davida Rainsa Wallace’a.

Pomyślałem o tym pytaniu sam podczas wędrówki 2 marca 2013 roku, na Ranczach King-Swett, należących do Solano Land Trust. Niektóre raczej mało zachęcające stagnujące baseny pośród dużych obszarów trawiastych okazały się być pełne tego, co wyglądało bardzo podobnie do traszek kalifornijskich. Byłem zaskoczony, ponieważ traszki zwykle kojarzą mi się z bardziej stałymi zbiornikami wodnymi, podczas gdy przejściowe baseny na łąkach wydają się bardziej prawdopodobne jako baseny lęgowe zachodnich ropuch, które w pośpiechu przechodzą rozwój larwalny, a następnie wycofują się na wyżyny i do podziemnych nor, gdy ziemia wysycha na lato. (David Rains Wallace napisał o tym dla nas droga powrotna w jego 2003 funkcji A Leap of Faith.)

Poking wokół online, znalazłem witrynę na genomics i starzenia się ze stroną na traszki. Podobno traszka kalifornijska w niewoli może żyć prawie 22 lata!

Pytałem o to Davida Rainsa Wallace’a, a on powiedział: „Nigdy nie widziałem żadnego zapisu ani oszacowania długowieczności traszki kalifornijskiej na wolności – ani żadnego innego gatunku traszki (lub salamandry), chociaż 20-letnia rozpiętość w niewoli wydaje się ogólna wśród obu gatunków traszek Nowego i Starego Świata. Przypuszczalnie Taricha miałaby zwiększoną długowieczność w naturze dzięki temu, że jest niejadalna. Azjatyckie salamandry olbrzymie mogą żyć ponad 50 lat w niewoli.”

Wow, 50 lat! (Przy okazji, możesz zobaczyć te niesamowite salamandry olbrzymie w galerii Water Planet Kalifornijskiej Akademii Nauk.)

Historia jest z pewnością dużo inna na wolności. Z reguły małe stworzenie, takie jak traszka, jest pokarmem dla wielu drapieżników, ale traszki są niewiarygodnie toksyczne. Autorka Kate Marianchild z siedzibą w Ukiah opowiedziała nam o odkryciu, że pojedynczy okaz blisko spokrewnionej traszki szorstkoskórnej pakuje wystarczająco dużo neurotoksyny, aby zabić 2000 ludzi. Wow! Ale niektóre węże pończochowe wykształciły odporność na toksynę i często polują i zjadają traszki. Więc drapieżnictwo z nich, co najmniej, zmniejszy średnią długość życia.

Innym dużym czynnikiem jest, no cóż, my. Zarządcy parku w Tilden Regional Park w Berkeley Hills słynnie zamknąć South Park Drive podczas sezonu godowego traszki w zimie, aby uniknąć masakry na drogach, gdy małe płazy zrobić ich drogę w dół do Wildcat Creek do rasy. Tak więc w miejscach, gdzie traszki muszą przekraczać zabudowę ludzką, aby dostać się do obszarów lęgowych, długość życia jest prawdopodobnie krótsza. To jest rodzaj rzeczy, która sprawia, że fragmentacja siedlisk jest takim problemem.

Jakie pytanie natury Bay Area cię swędzi? Zapytaj Naturalistę! Zamieszczamy je co dwa miesiące. Więcej pytań Ask the Naturalist można znaleźć tutaj.

Dan Rademacher jest dyrektorem redakcyjnym w Bay Nature.