Chcesz wiedzieć, jak zdobyć kontrakt na książkę? Od szlifowania pisma i tworzenia listu z zapytaniem, do zabezpieczenia agenta literackiego i tego zawsze pożądanego kontraktu, proces sprzedaży książki wydawcy jest dość prosty: musisz być po prostu skrupulatny, cierpliwy i mieć trochę szczęścia.

Bazując na naszym doświadczeniu w pracy z setkami początkujących autorów, oto kilka spostrzeżeń, które pomogą Ci odnieść sukces w zdobyciu kontraktu na książkę.

Uwaga: ten post skupia się na pisarzach beletrystyki (lub gatunków typowo wymagających agenta literackiego). Jeśli masz nadzieję opublikować książkę nie będącą fikcją, zalecamy zapoznanie się z naszym przewodnikiem po tym, jak napisać propozycję książki – przeprowadzi Cię on przez pierwsze etapy tego procesu.

Upewnij się, że Twoja książka nadaje się na rynek

Agenci i wydawcy niechętnie podejmują ryzyko. Oznacza to, że musisz im pokazać, że Twoja książka zaspokoi potrzeby istniejącego rynku. Nie szukają klonów bestsellerów, ale są zainteresowani książkami, które robią coś podobnego w nowy sposób.

To może być thriller krajowy (à la Gone Girl i Dziewczyna z pociągu) z nieoczekiwanym nowym głosem. Albo wzięcie pewnych tropów gatunkowych i nadanie im innego obrotu – jak cyberpunkowy thriller z nieoczekiwanie technofobicznym protagonistą lub epicka fantasy z odcieniami filmu noir. Niezależnie od specyfiki, musisz przedstawić przekonujący argument, że: a) istnieje istniejąca grupa czytelników dla twojej książki, oraz b) jest w niej coś wyjątkowego.

Popraw swoje pisanie, zanim zbliżysz się do wydawców

Tak, agenci i wydawcy szukają interesujących nowych głosów, ale nie są oni w biznesie pochłaniania rękopisów pełnych dziur fabularnych, niespójności postaci i okropnych literówek. Możesz przedstawiać swoją książkę jak ekspert i podkreślać jej zalety, ale niechlujne pisanie to bilet w jedną stronę do utraty zainteresowania agenta.

Samodzielna edycja to konieczność

Nie jesteś pewien, co wiąże się z edycją własnej książki? Zacznij od elementów wielkiego obrazu, takich jak fabuła i rozwój postaci, i podejdź do swojego rękopisu pytając, dlaczego rzeczy rozwijają się w taki sposób, w jaki się rozwijają. Przejdź do edycji każdej sceny, upewniając się, że podążają za rozsądnym łukiem i są integralną częścią ogólnej fabuły.

Po sfinalizowaniu historii i otrzymaniu wszystkich zewnętrznych opinii (patrz poniżej), będziesz musiał wykonać copyedit, poprawiając wszelkie problemy gramatyczne lub stylistyczne na poziomie zdania. And to finish it all off, you should do one last proofread (or to be safe, get someone to do it for you).

Get feedback from early readers

To properly revise your book, you need to have a sense of the reader’s experience. W przeciwieństwie do ciebie, beta-czytelnicy zetkną się z twoją książką po raz pierwszy, więc będą w stanie od razu dostrzec poważne problemy. Podziel się swoją pracą z przyjaciółmi i rodziną, którzy czytają w twoim gatunku i zapytaj, co sądzą o twojej fabule i postaciach!

Jeśli nie masz osobistej sieci, do której mógłbyś się zwrócić, możesz rozejrzeć się za zatrudnieniem profesjonalnych beta-czytelników lub dołączyć do (rzeczywistego lub internetowego) kręgu krytyków. Kółko krytyki może być szczególnie pomocne, ponieważ składa się z pisarzy, więc informacje zwrotne, które otrzymasz, będą pochodzić od czytelników, którzy są również pisarzami. (I można bezpiecznie powiedzieć, że możesz oczekiwać zdrowej dawki inspirującej zazdrości, jeśli chodzi o krytykę fantastycznej pracy innych ludzi.)

Rozważ zatrudnienie profesjonalisty

Zgadza się, kółka krytyki lub beta-czytelnicy mogą nie być dla ciebie, jeśli nie masz czasu, aby się z nimi zaangażować, lub jeśli po prostu wolisz zaufać doświadczonemu profesjonaliście. Powinien to być ktoś z doświadczeniem w redagowaniu książek (rodzeństwo anglistów nie zrobi tego, przykro mi), kto przeanalizuje twoją pracę jako ktoś obeznany z konwencjami gatunkowymi i oczekiwaniami rynku literackiego. Zarejestruj się na Reedsy, aby od razu znaleźć idealnego redaktora dla siebie!

Zalecane zasoby:

• Jak redagować książkę 101 (wpis na blogu)
• Czym są beta-czytelnicy – i gdzie ich znaleźć (wpis na blogu)
• 50 najlepszych kół krytyki online (wpis na blogu)
• 9 rodzajów redagowania: Który z nich jest Ci teraz potrzebny? (post na blogu)
• How to Self-Edit Like a Pro (free learning course)

Refine your elevator pitch

Teraz, gdy Twoja książka jest najlepsza, czas popracować nad sposobem, w jaki ją rzucasz do agentów. Nazwany „elevator pitch”, ponieważ jest na tyle krótki, że można go pitch w 30-sekundowej jazdy windą, jest to bardzo skondensowany, przyciągający uwagę opis swojej książki, która powinna zaczepić czytelników w. W ten sposób opiszesz ją każdemu, kto będzie słuchał, więc musisz umieć sprawić, by ludzie byli nią podekscytowani! W tym celu upewnij się, że zrobisz te trzy rzeczy.

Zawrzyj wszystkie kluczowe informacje

Przedstaw swoją historię w najszybszy i najbardziej przekonujący sposób, jak to możliwe. Wspomnij:

• Nazwisko Twojego bohatera i jego istniejące status quo („Bystrooka księgowa Sarah Hicks…”)
• Co zmienia jego świat („…przypadkowo odkrywa prawdę stojącą za nagłym sukcesem jej pracodawcy…”)
• Co jest stawką? („…która grozi obaleniem burmistrza Chicago i zniszczeniem obiecującej kariery Sary.”)

Pomyśl o tym, co pobudza akcję i jakie siły napędowe stoją za twoją narracją. Jeśli Twoja książka składa się z wielu wątków narracyjnych, możesz je połączyć, komunikując ogólne przesłanie utworu, np. „ta powieść stawia pytanie, czy ludzie naprawdę tak bardzo różnią się od robotów”.

Podkreśl również te elementy książki, które najbardziej się wyróżniają – czy jest ona opowiedziana w odwrotnym porządku chronologicznym? Opowiadana w wielu językach? Łączy dwa gatunki? Ponownie, agenci i wydawcy chcą unikalności, więc im bardziej możesz się wyróżnić, tym lepiej!

Przekaż nastrój w pitch

Twój pitch powinien również odzwierciedlać atmosferę twojego pisania – dzieło fikcji literackiej nie powinno być pitchowane w sposób, który sugeruje wciągający thriller. Postaw na tyle dramatyzmu, na ile pozwala Twoja książka, podkreślając jednocześnie jej najmocniejsze strony i uważaj, aby nie zmylić czytelnika. Na przykład, jeśli Twoja książka jest historycznym romansem fiction, ale pitch go w krótkich, szybkich zdań i suspensu języka (np. „gripping”), używając zwrotów takich jak „odblokowanie odpowiedzi”, można przypadkowo wprowadzić w błąd agenta – który nie będzie zadowolony, gdy otrzymują rękopis.

Trim it down

Pamiętaj, to jest „elevator pitch”, ponieważ jest krótki, więc zachować słowa do minimum. Im mniej słów, tym bardziej są one skuteczne. Porównaj te dwa otwarcia:

• „Ta debiutancka powieść śledzi postać o imieniu Jane, która jest licealistką i jest „;
• „Licealistka Jane jest „

Kondensuj niepotrzebne zwroty opisowe i unikaj wyolbrzymiania tego, co oczywiste. Uważaj na rozwlekłe zwroty lub nadmiar przymiotników/przysłówków (np. „naprawdę”, „naprawdę”).

Przygotuj list motywacyjny dla każdego agenta

Gdy już masz swój elevator pitch, możesz go użyć jako części swojego ważnego listu motywacyjnego dla agentów. Istotne jest, abyś spersonalizował swój list do każdego agenta, więc nie przeskakuj do przodu – zapisz się na nasz darmowy kurs poniżej, aby wyostrzyć swoje umiejętności pisania listów! A jeśli nadal masz problemy, pamiętaj, że profesjonalni redaktorzy również mogą pomóc w udoskonaleniu Twojego listu.

Zalecane źródła:

• How to Write a Query Letter in 7 Steps (blog post)
• How to Write a Book Blurb Τhat Sells (blog post)
• How to Write an Incredible Synopsis in 4 Simple Steps (blog post)
• Personalizing Your Query Letters (free webinar)

Wyszukiwanie i wysyłanie zapytań do agentów

Mając dopracowaną książkę i ostry list z zapytaniem w ręku, możesz rozpocząć poważne starania o znalezienie agenta literackiego. Najpierw musisz sporządzić listę agentów, którzy będą idealni dla twojej książki.

Powinni to być ludzie, którzy pracują na twoim terytorium zainteresowania i aktywnie poszukują nowych książek do reprezentowania. Możesz zacząć od sprawdzenia nazwisk w podziękowaniach książek z Twojego gatunku, i kontynuować poszukiwania online (strony takie jak Manuscript Wish List będą przydatne).

Tylko zapytanie 6-8 agentów na rundę, zaczynając od najbliższych dopasowań, i poszerzając wyszukiwanie w razie potrzeby. Istnieją trzy powody, dla których powinieneś złożyć zapytanie tylko do 6-8 agentów za każdym razem:

• Aby zapewnić, że spersonalizujesz każdy list, co wymaga czasu i badań;
• Aby ustalić realistyczny cel, który możesz osiągnąć bez konieczności wstrzymywania wszystkich innych działań;
• Najważniejsze, aby dać preferowanym agentom przewagę, jeśli chodzi o rozważenie Twojej pracy.

Wysoko postawieni agenci otrzymują około 1000 zapytań każdego miesiąca, więc upewnij się, że wyróżniasz się, naprawdę doskonaląc to elevator pitch!

Zalecane zasoby:

• How to Get a Literary Agent For Your Book (blog post)
• Top Children’s Book Agents (directory)
• How to Write a Book Proposal (blog post)
• How to Submit a Book Proposal (blog post)
• „I’m a huge fan of self-publishing” – Interviewing Andy Weir’s Agent (blog post)

Follow up and track results

„Noc się zbiera, a teraz zaczyna się moja warta”. Cóż, oczekiwanie na odpowiedź od agentów nie jest całkiem tak uciążliwe jak całe życie spędzone na staniu na straży na szczycie lodowej ściany – ale może się tak czuć na początku. Bądź cierpliwy, ale także proaktywny.

Nie nękaj agentów codziennymi mailami z żądaniem odpowiedzi. Jeśli nie usłyszałeś od nich w ciągu 4-6 tygodni (lub w ramach czasowych określonych na ich stronie internetowej), wyślij uprzejme przypomnienie. W wielu przypadkach, Twoje zapytanie mogło zostać zakopane na dnie ich zajętej skrzynki odbiorczej.

Jeśli otrzymujesz odrzucenia z konstruktywną informacją zwrotną, uznaj, że jest to wygrana w porównaniu do standardowego listu odrzucenia! Informacje zwrotne często oznaczają, że agent był zainteresowany twoją pracą, ale były pewne problemy powstrzymujące ją. Poświęć czas, aby poważnie rozważyć ich opinie i dokonać wszelkich zmian, które wydają się przydatne przed ponownym wysłaniem do innych agentów!

Jeśli nie dostajesz żadnych próśb o swój rękopis, twój list z zapytaniem może nie działać. Jednakże, jeśli otrzymasz mnóstwo próśb o manuskrypt, ale prowadzą one donikąd, będziesz wiedział, że twoja książka sama w sobie wymaga poprawy. Jeśli wcześniej nie konsultowałeś się z profesjonalnym redaktorem, teraz może być na to czas!

Zgłoś swój rękopis do wydawców

Po znalezieniu agenta, z którym jesteś zadowolony, możesz oczekiwać dalszej edycji pod jego kierunkiem. Obejmuje to edycję tekstu, a także zmiany formatowania, aby spełnić wytyczne każdego wydawcy.

Twój agent dotrze następnie do 8-12 wydawców, aby rozbić i złożyć swój rękopis. Będą one prawdopodobnie znają wiele z redaktorów nabywających osobiście, więc będą one przekazać go do najbardziej odpowiednich ludzi.

Ciekawe, czy można złożyć bez agenta? Podczas gdy niektóre wydawnictwa akceptują zgłoszenia bez agenta, nie jest to zazwyczaj przypadek największych wydawnictw książkowych, w szczególności bardzo selektywnych „Big 5”. Dla większości ludzi, jest o wiele trudniej dostać umowę na książkę bez agenta, który pomoże Ci dostać stopę w drzwiach – ale jeśli masz ustaloną publiczność i wiedzę roboczą o przemyśle wydawniczym, nadal możesz spróbować.

Uwaga: Poezja, literatura faktu, książki kucharskie i książki akademickie/edukacyjne to gatunki, w których najprawdopodobniej odniesiesz sukces bez agenta.

Zalecane zasoby:

• Autorskie oszustwa i firmy wydawnicze, których należy unikać (wpis na blogu)
• 20 największych wydawców książek (wpis na blogu)
• Manuscript Format: A Guide for Novels (blog post)

Figure out which offer is best for you

W idealnym świecie, otrzymasz wiele ofert. Kiedy kilku wydawców jest zainteresowanych twoją książką, zostanie ona sprzedana na „aukcji”. Rozczarowujące jest to, że nie odbywa się to w ekscytującej, sądowej scenerii, ale poprzez e-maile lub telefony do Twojego agenta. Ale jest jeden plus: kiedy wydawcy wiedzą, że konkurują ze sobą, możesz spodziewać się większych zaliczek, ponieważ są bardziej skłonni do składania wyższych ofert, aby zdobyć twoje względy.

Pieniądze to nie wszystko

Jednakże, jeśli chodzi o podjęcie decyzji o wyborze wydawcy, pieniądze nie są jedynym istotnym czynnikiem. Pamiętaj, że najwyższa oferta nie zawsze jest najlepsza: hojna zaliczka, na którą Twoja książka nie zdąży „zarobić”, może zniweczyć Twoje szanse w późniejszym czasie. Co więcej, jeśli książka dobrze się sprzeda, zaliczka nie powinna mieć znaczenia na dłuższą metę, ponieważ różnica zwróci się w tantiemach.

Pieniądze mogą wskazywać na wielkość i budżet każdego wydawnictwa, a nie na ich poziom entuzjazmu. Może się okazać, że mniejszy, pełen pasji wydawca, który oferuje mniejszą zaliczkę, będzie dużo ciężej pracował nad promocją Twojej książki.

Plan marketingowy Twojego potencjalnego wydawcy jest tutaj czynnikiem kluczowym. Dla debiutującego autora w szczególności, wsparcie marketingowe będzie niezwykle ważne, więc zwróć uwagę na pomysły i sugestie każdego wydawcy! Na koniec sprawdź swoje przeczucie i wiedz, że Twój wybór musi paść na kogoś, kto pokaże Ci, że doskonale rozumie Twoją wizję.

Nie trać nadziei

Gdy zastanawiasz się, jak zdobyć kontrakt na książkę, masz dość nikłe szanse na sukces. Redaktorzy i agenci są czasami zmuszeni do odrzucenia bardzo dobrych książek z powodu ograniczonego budżetu lub dlatego, że już przyjęli wiele książek na określony czas.

Ale to oznacza, że odrzucenia nie zawsze są wskaźnikiem jakości twojej pracy, więc daj sobie trochę luzu! A jeśli dostaniesz tylko jedną dobrą ofertę, pamiętaj, że nadal jesteś w szczęśliwej mniejszości. Nie wszystkie świetne książki zaczynają swoje życie od wojny licytacyjnej: Shuggie Bain Douglasa Stuarta, zdobywca Nagrody Bookera 2020, otrzymał tylko jedną ofertę od wydawców.

Nawet jeśli nie możesz dostać umowy książkowej po wykonaniu wszystkich tych kroków, to nie koniec drogi. Wielu autorów, którzy odnieśli sukces, twierdzi, że ich pierwsze powieści nigdy nie zostały opublikowane, ale mimo to dostali ofertę na swoje drugie. Nigdy nie pozwól, by odrzucenie cię zdefiniować – nadal jesteś tak samo dobrym pisarzem, jak byłeś przed odrzuceniem! Wewnętrzna wartość twojego pisarstwa nie zmieniła się, a z każdą kolejną napisaną książką będziesz stawał się coraz lepszy.

Jeśli wszystko inne zawiedzie, rozważ inną drogę wydawniczą

Jak już powiedzieliśmy, praktyczne ograniczenia i intensywne pilnowanie tradycyjnych wydawnictw nieuchronnie oznaczają, że niektóre niezwykłe dzieła przechodzą przez szczeliny. Jeśli tak jest w przypadku twojej książki, być może nadszedł czas, aby rozważyć self-publishing.

W porównaniu z tradycyjną drogą, self-publishing jest bardziej egalitarny: nie musisz skakać przez obręcze, aby uzyskać aprobatę stróżów przemysłu. Zachowujesz również wyższe tantiemy za sprzedaż książki i masz znacznie większą kontrolę twórczą. Wymaga to trochę ciężkiej pracy, ale jeśli to jest to, czego potrzeba, aby Twoja książka została opublikowana, to może być tego warte! Niezależnie od tego, co zdecydujesz się zrobić, życzymy Ci powodzenia.