Mój szczeniak Great Pyrenees wybuchł w podekscytowany szczekanie. Moje kurczaki zaczęły brzmieć na alarm w unisonie. Then, a strangled squawk echoed across our holler.

Without nawet zatrzymując się na buty, Iraced zewnątrz tylko w czasie, aby zobaczyć mój najlepszy niosek hen dive for coverunder schody prowadzące do naszych tylnych drzwi. Jastrząb, który ją gonił, zobaczył mnie i uciekł z tego obszaru.

Wyciągnąłem moją kurę spod schodów, sprawdziłem, czy nie jest ranna, a następnie zaniosłem ją do jej kurnika. Tam dałam jej trochę świeżej wody z cukrem i ugotowane jajko, aby wyprowadzić ją ze stanu szoku.

Powoli wróciła z tego ciemnego, spanikowanego miejsca i zaczęła dziobać swój przysmak. Zauważyłam, że jej prawe oko nie chce się otworzyć. Ale poza tym, nie miała żadnych widocznych obrażeń. Miałem nadzieję, że jej oko było tylko zadrapane w starciu i że szybko się zagoi.

Następnego dnia, jej oko było w porządku. Zaczęła znosić jak mistrz w swoim zwykłym tempie 4-5 jaj tygodniowo, mimo że miała 5 lat!

The Sneak Attack

Tydzień później wyszedłem sprawdzić co u kurcząt i zobaczyłem jastrzębia wyłaniającego się z zarośli w jakimś lesie po drugiej stronie drogi. Mój żołądek zatonął i zanim jeszcze zobaczyłem makabryczną scenę, już wiedziałem, co się stało.

Jastrząb wrócił, aby wykończyć mybest hen. Tym razem jednak jastrząb poczekał, aż ominęła las, i wciągnął ją w zarośla. Jej szyja i twarz były na wpół zjedzone. Jej ciało było jeszcze ciepłe, ale bezsprzecznie martwe.

Moje pozostałe kury nawet nie zauważyły, że to się stało. Radośnie gdakały, nieświadome, że właśnie straciły członka stada. Mój pies również milczał, zupełnie niezrażony faktem, że właśnie nie udało mu się ochronić jednego ze swoich podopiecznych przed drapieżnikiem.

Nieustępliwy jastrząb

Gdy podniosłem zwłoki biednej Rosie, miałem wrażenie, że ktoś mnie obserwuje. Rozejrzałem się dookoła, aż znalazłem źródło sensacji.

Jastrząb usiadł około 20 stóp na gałęzi tuż powyżej, obserwując mnie i obserwując moje inne kurczaki. Wiedziałem wtedy, że ten jastrząb zasmakował w kurczakach i nie zamierzał łatwo się poddać.

Po tym, jastrząb pojawił się ponownie. I znowu. W sumie straciłam cztery kurczaki i uratowałam cztery kolejne, zanim w końcu położyłam kres atakom tego nieustępliwego kurczaka-jastrzębia.

Nie martw się! Nie skrzywdziłem jastrzębia. Są one chronione przez prawo. Poza tym są wspaniałymi ptakami, a ten jastrząb robił tylko to, co robią jastrzębie. Była przebiegłym ptakiem drapieżnym.

Zamiast tego, zmieniłem moje metody utrzymywania kurczaków.

Ochrona kurczaków przed jastrzębiami

Najlepszym sposobem ochrony kurczaków przed jastrzębiami jest trzymanie ich zamkniętych w wybiegu, który ma 360° ochrony przed drapieżnikami. W moim przypadku, mój wybieg jest obszarem o nieregularnym kształcie, o długości około 55 stóp i szerokości 20 stóp. Ma również trzy wysokie drzewa i wiele krzewów jeżyn, aby dać moim kurczakom poczucie przebywania w ich rodzimym środowisku (np. w dżungli). Próba założenia dachu nad takim obszarem byłaby nie lada wyzwaniem.

Rozważałem wycięcie części tej przestrzeni, aby stworzyć znacznie mniejszy wybieg. Ale moje stado było przyzwyczajone do swobodnego poruszania się od wschodu do zachodu słońca. Więc nawet ograniczanie stada do wybiegu było już dla nich trudem. Zrobienie ich wybiegu mniejszym wydawało się zbyt okrutne nawet do rozważenia.

Wiedziałem, że muszą być inne odpowiedzi, aby rozwiązać mój problem z jastrzębiem i nadal utrzymywać moje kurczaki szczęśliwe.

Zrozumienie taktyki drapieżnictwa jastrzębi

SunTzu, Sztuka wojny, mówi nam, że aby podbić naszych wrogów, musimy najpierw ich zrozumieć.

Okay, więc po prostu to wymyśliłem. I didn’t actually refer back to an ancient Chinese war-making manual to solve my hawk problem.

I just knew I needed to understand howhawks hunt to be able to mount a formidable defense. Więc, uderzyłem do internetu i dowiedziałem się, co mogłem o jastrzębiach. Odkryłem kilka pomocnych faktów, które ostatecznie pomogły mi rozwiązać mój problem (przynajmniej na razie).

Fakt o jastrzębiach # 1: Jastrzębie mogą polować wszędzie

Zgodnie z radą wielu innych długoletnich posiadaczy kurczaków, wierzyłem, że długie, wąskie wybiegi zniechęcają jastrzębie do ataków. Teoria była taka, że jastrzębie nie będzie tak prawdopodobne, aby latać w wąskich kwaterach jak oni by szeroko open spaces.

Well, w badaniach jastrzębi, dowiedziałem się, że ich długie pióra ogonowe działają jak stery, aby pomóc jastrzębie być w stanie poruszać się i złapać zdobycz nawet w gęstych lasach. W rzeczywistości, jastrzębie zostały faktycznie również zaprojektowane do polowania w lasach lub po prostu o każdym miejscu dla tej sprawy.

Jastrzębie będą równie szczęśliwie polować wokół stawów lub jezior, gdy żaby były w sezonie. Będą polować z pobocza drogi, a nawet jeść padlinę, jeśli lepsze opcje nie są dostępne. Będą polować gdziekolwiek będą musiały, aby zdobyć wystarczającą ilość pożywienia i mają do tego odpowiednie umiejętności.

Długi wąski pas nie stanowił zbyt dużej przeszkody dla nieustępliwego, sterującego sterem, polującego wszędzie jastrzębia, który upodobał sobie mojego kurczaka.

Fakt jastrzębia # 2: Jastrzębie lubią łatwe cele

Teraz, niektóre jastrzębie, jak czerwono-ogoniasty jastrząb, który żerował na moich kurczakach, są znane z częstego polowania na szerokich otwartych polach. That’s not necessarily because theyhave a preference for fields, but because they like easy targets.

Fields usually have lots of mice, voles, and grass-eating rabbits so they make for an easy source ofsmall-sized vermin.

Hawk Fact #3: Hawks Are Prey Too!

Even when hawks hunt in open fields,they prefer to pick up small prey and carry them up to perches to eatthem. Albo to, albo chcą przeciągnąć je do gęstej szczotki więc theycan pożerać je w prywatnych.

Jedzenie na otwartej przestrzeni stawia jastrzębie na ryzyko drapieżnictwa przez innych większych, jastrzębi zjadających ptaków drapieżnych, takich jak sowy. Tak więc, w ogóle, ich preferencje są dla małych, płodnych ofiar, które mogą być skubane i carried off.

Hawk Fact #4: Hawks Are Small

Despite tych czterech stóp rozpiętości skrzydeł co jastrzębie wydają się jak kite-soaring gigantów, zazwyczaj tylko 4 uncji do 5 funtów w zależności od rasy. Większość jastrzębi, które stanowią problem dla nas podwórkowych posiadaczy kurczaków są w zakresie 1-3 funtów.

Nawet jeśli mogą podnieść ofiarę znacznie większą niż są, to jest dużo pracy dla takiego małego ptaka. Dodatkowo, jastrzębie są inteligentne. Więc tak naprawdę nie chcą mieć do czynienia z ciężkim dźwiganiem. To czyni je powolnymi i bardziej podatnymi na drapieżnictwo.

Kurczęta, młode kurczaki i bantamki mogą być doskonałymi celami dla jastrzębia. Ale pełnowymiarowe dwufunkcyjne, rasy dziedzictwa, w rzeczywistości, nie są idealnym źródłem żywności dla inteligentnego jastrzębia. Mój jastrząb był albo szalony, albo miał trudny czas na znalezienie mniejszej zdobyczy.

Hawk Fact # 5: Hawks Hunt From Perches

The image of the hawk soaring down through hundreds of feet of airspace to secure a tiny field mouse is totally true. No, prawie. Zwykle potrafią dostrzec mysz z wysokości około 100 stóp. Jednak dla celów praktycznych, większość chicken-hawks poluje z grzędy.

To jest o wiele łatwiejsze niż podjęcie 300-stopowego nurkowania w nadziei, że mysz nadal będzie w tym samym miejscu do czasu pokrycia tej odległości. To również dlatego ludzie często widzą jastrzębie siedzące na liniach energetycznych lub na gałęziach na zewnętrznych krawędziach obszarów zalesionych. They are hunting.

Hawk Fact # 6: Hawks Learn Quickly

Young hawks, particularly the Cooper’s Hawk, apparently have a habit of targeting birds eating at garden feeders. Te małe ptaki stanowią łatwy cel dla zwinnych jastrzębi podczas jedzenia na słodkich smakołykach, które im zostawiamy.

Jeśli właściciel karmnika bierze tydzień wolnego od napełniania urządzenia, ptaki rozpraszają się. Wtedy jastrząb szybko znajdzie sobie inny łatwy teren łowiecki.

Ten faktoid nie odnosił się konkretnie do mojego jastrzębia z czerwonym ogonem. Jednak ogólnie na skali inteligencji dla ptaków, jastrzębie powszechnie stawki wysoko. Więc fakt, że można je wyszkolić, aby przestały przychodzić na łatwy teren łowiecki w ciągu tygodnia dał mi nadzieję dla moich kurczaków.

Out-Maneuvering a Hawk

Uzbrojony w moją nową wiedzę o jastrzębiach, Iformulated mój plan, aby zniechęcić jastrzębia od oglądania moich kurczaków jakoeasy prey. Oto co zrobiłem.

Route 1: Change the Routine

For my chickens’ safety, I confined them to their coop and only let them out in the run when I would be working outside in their area. Ponieważ jest to czas przygotowania ogrodu i robiłem pewne ulepszenia w ich kurniku, skończyło się na tym, że wciąż dostawały około 7-8 godzin na zewnątrz każdego dnia.

Pomyślałem również, że podobnie jak w przypadku pozostawienia pustego karmnika dla ptaków na tydzień, zmiana harmonogramu może zachęcić mojego jastrzębia do zbadania innych opcji łowieckich.

Sposób 2: Rozbij przestrzeń

Ponieważ jastrzębie lubią przenosić swoje ofiary, stworzyłem coś w rodzaju labiryntu na podwórku kurczaka, używając bambusa, połamanego panelu ogrodzeniowego i sadzonek z drzew owocowych, które przycinałem.

Potrzebowałem być w stanie dostać się do moich kurcząt w razie nagłych wypadków i wyczyścić wybieg czasami. Pozostawiłem więc wąskie korytarze, przez które mogłem przejść. Ale zmieniłem kąty, aby rzeczy nie były liniowe.

Załączyłem bambusowe pręty i skrawki przycinania do słupów na wysokościach 1, 2, 3 i 5 stóp, aby stworzyć rodzaj toru przeszkód dla jastrzębi. Nawet jeśli jastrząb zdoła zdobyć kurę, będzie musiał przejść pod i nad przeszkodami, aby przenieść kurczaka do prywatnego miejsca, aby go zjeść.

Pomyślałem, że przez zmęczenie jastrzębia z tymi wszystkimi przeszkodami może się poddać. Albo, przynajmniej, może zwolnić na tyle, że mój kogut będzie mógł przyjść na ratunek.

Rooster to the Rescue

W rzeczywistości, dosłownie zaraz po tym jak wprowadziłem tę część mojego planu w życie, jastrząb złapał kurczaka, podczas gdy ja poszedłem do domu po wodę. Wróciłem w samą porę, by zobaczyć jak mój kogut odrywa jastrzębia od pleców mojej kury i wyrywa jej część piór ogonowych.

Więc, jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości co do użyteczności dobrego koguta, zaufaj mi i mojej niezranionej Czarnej Miedzi Maran, dobre koguty dają czadu!

Route 3: Stop the Swoop

Obviously breaking up space alonewasn’t enough of a deterrent, even if it proved effective againstchicken loss. Przeszedłem więc do trzeciej części mojego planu.

Wiesiłem losowe wzory krzyżujących się linek wędkarskich na wysokości około 7 stóp na wszystkich otwartych obszarach wybiegu. Powiesiłem również mnóstwo błyszczących kawałków metalu i biżuterii na przypadkowych wysokościach, pod i nad siecią żyłki wędkarskiej, aby dodać do zamieszania.

Jastrzębie mają niesamowity wzrok i mogą nawet widzieć w kolorze. Tak więc, jeśli jastrząb naprawdę chciał do swoop dół przezmy siatki bezpieczeństwa, mogli. Ale wiedząc, jak są inteligentne, pomyślałem, że jeśli jastrzębie zdadzą sobie sprawę, że to nie jest łatwe wejście i wyjście, mogą rozważyć spróbowanie tego.

Ścieżka 4: Przypomnij jastrzębiom, że są ofiarami

Jest powód, dla którego posiadacze kurczaków mają posągi ptactwa w pobliżu. Wraz z niektórymi z tych innych środków, theyserve przypomnieć jastrzębie, że kiedy swop na ofiarę, oni becomeprey.

Nie jestem całkowicie przekonany, że jastrzębie wierzą posągi sowy są zagrożeniem. Jednakże, kiedy poruszasz te posągi wokół raz lub dwa razy w tygodniu, możesz przynajmniej sprawić, że jastrząb pomyśli dwa razy o narażaniu się na ryzyko nad zdobyczą, która jest już zbyt ciężka do niesienia.

Zacząłem też częściej spacerować z moim psem wokół biegu. Nie wiem, czy to na pewno jest skuteczne. Ale para jastrzębi, które okrążają nasz obszar zawsze zrobić dodatkowy hałas whenthey zobaczyć ją na zewnątrz i około. So, I suspect they are aware of her atleast.

Route 5: Save the Dust Bathers

Kurczaki są najbardziej wrażliwe, kiedy są zrelaksowane. Na przykład, gdy wylegują się w swojej wannie z kurzem, a następnie rozkładają się i wyglądają jak martwe kurczaki, stają się doskonałym celem. Or when they lounge about under leaf-less winter blackberrybrambles.

I created a very complicated, actually impenetrable, web of fishing line directly over the area where my chickens dust bathhe. Plus, I also set up some paintball-style, hunting blinds using garden stakes and shot-up salvaged sheet metal.

These tools create safer spaces forchickens to relax than under the broad open sky or bare brambles.

Back-Up Plan

So far, my five-part fix has worked. Po tygodniach nieustannych ataków, minęły tygodnie bez żadnych. Ale, jestem realistą.

W ramach moich badań, dowiedziałem się również, że jastrzębie mogą żyć przez 20 lat. Mogą również spędzić cały ten czas w tym samym miejscu, jeśli pogoda i polowanie są dobre. Tak więc, podejrzewam, że pomimo moich wysiłków, przyjdzie taki dzień, kiedy mój nieugięty jastrząb wróci do polowania na moje kurczaki.

Jeśli tak się stanie, być może będę musiał uciec się do w pełni chronionego wybiegu. Wtedy będę musiał zapewnić moim kurczętom mnóstwo zabawek i paszy, aby utrzymać zamknięte kury szczęśliwe. Być może będę musiał również wybrać rasy, które są lepiej przystosowane do zamknięcia niż niezależni poszukiwacze, na których polegałem przez lata.

W międzyczasie jednak, zawarłem pokój z moim jastrzębiem. Odkryłem jej gniazdo wysoko w naszym lesie. Teraz rozumiem, dlaczego była tak nieustępliwa. Jest to sezon godowy i przygotowywała się do złożenia jaj i wychowania młodych.

Mam nadzieję, że opowie swoim pisklętom tę historię o jej bliskim spotkaniu z moim kogutem i ostrzeże je z dala od tego szalonego toru przeszkód na podwórku!

.