Fale pływowe nie są powodowane przez pływy, więc spróbujmy najpierw wyjaśnić kwestię nazwy. Masywne fale oceaniczne, które uderzają w wybrzeża nazywane są tsunami (wymawiane jako tsooh-nah-mee). W języku japońskim tsu oznacza „port”, a nami – „falę”. Tak więc tsunami oznacza „falę portową”, co jest równie mylące jak „fala pływowa”, ponieważ nie tylko one wpływają na porty. Z jakiegoś powodu jednak, tsunami jest używane dla tego, co wielu ludzi nadal nazywa falą pływową, a teraz zaczynam się mylić, więc pójdę dalej.
Normalne fale oceaniczne są powodowane przez wiatr i zaczynają się jako fale na powierzchni oceanu. Tsunami natomiast są zwykle powodowane przez zaburzenia sejsmiczne na dnie oceanu, takie jak trzęsienie ziemi, osunięcie się ziemi lub wybuch wulkanu, a czasem przez meteory lub asteroidy uderzające w Ziemię.
W oceanie trzęsienia ziemi powodują, że woda znajdująca się bezpośrednio nad nim nagle porusza się pionowo w górę lub w dół. Dokładnie to, co dzieje się potem, zależy od wielu czynników, które naukowcy na całym świecie wciąż badają, ale podstawy są dość dobrze znane.
Nagły pionowy ruch dna oceanu powoduje przemieszczenie ogromnej ilości wody. Jeden metr sześcienny wody waży jedną tonę, więc kwadratowy słup wody o średnicy jednego metra i głębokości 3000 metrów (3 km) waży 3000 ton! Trzęsienia ziemi zdarzają się na znacznie większą skalę niż jeden metr kwadratowy, a kiedy dodamy do siebie ciężar całej tej wody nagle poruszającej się w górę lub w dół, otrzymamy niesamowitą ilość energii rozchodzącej się jako fala po oceanie. W głębokich wodach fale te mogą mieć tylko metr lub dwa wysokości, ale poruszają się z prędkością do 500 km na godzinę.
Jeśli masz wystarczająco dużo energii, aby podnieść 3000 ton wody o jeden metr, będziesz w stanie podnieść 1000 ton wody znacznie wyżej, prawda? To właśnie dzieje się, gdy tsunami docierają do płytkiej wody. Jeśli mają one wystarczająco dużo energii, aby podnieść bardzo głęboki słup wody o jeden metr, to mogą podnieść płytki słup wody znacznie wyżej. W rezultacie fala może urosnąć do kolosalnej wysokości, powodując rozległe powodzie i wielkie zniszczenia.
Istnieje mnóstwo stron internetowych, które opisują jak działają tsunami i podają opisy wielu znanych przykładów, więc chcę wam opowiedzieć o innym rodzaju fal, które naprawdę są powodowane przez pływy. Nazywa się je „otworami pływowymi” i występują one na rzekach i potokach w tych częściach świata, gdzie pływy są naprawdę duże. Rzeka lub potok musi być wąska z głębokim i szerokim ujściem, trochę jak gigantyczny lej. Gdy przypływ wpływa do ujścia, ogromna ilość wody tryska i nabiera rozpędu. Kiedy cała ta woda dociera do wąskiego ujścia rzeki, jest jej po prostu za dużo, by się tam zmieścić, a poziom wody podnosi się tak szybko, że tworzy się fala. Wały pływowe występują na niektórych odcinkach Amazonki w Ameryce Południowej, Sekwany we Francji i Severn w Anglii, by wymienić tylko kilka. Mogą one mieć wysokość do 7 metrów i sięgać ponad 50 km w głąb lądu. Ludzie nawet na nich surfują! Jeśli mi nie wierzysz, sprawdź poniższe linki!
Oh i przy okazji, niektórzy analitycy snów uważają, że jeśli widzisz tsunami w swoich snach, oznacza to, że jesteś przytłoczony przez stłumione uczucia, które wypływają na powierzchnię. W tym przypadku, moja rada to chwycić pistolet na wielką falę (dużą deskę surfingową) spod poduszki i wsiąść do swojego emocjonalnego zielonego pokoju … człowieku!
Dalsza lektura:
NOVA – Nauka w Aktualnościach (Australijska Akademia Nauk)
Australijski Instytut Nauk Morskich
Klub Bore Riders w Wielkiej Brytanii (wszystko o surfowaniu po otworach pływowych)
Otwór pływowy na rzece Sekwanie – Dr Hubert Chanson (Uniwersytet Queensland)

.