Malutkie wyspy Samoan mają jedne z najwyższych wskaźników otyłości i cukrzycy typu 2 na świecie – i diety i wagi związane z problemami zdrowotnymi zostały rosnące w tych narodów Pacyfiku od 1970s. Teraz 1 na 3 mieszkańców Samoa Amerykańskiego cierpi na cukrzycę.

Oczywiście, wyspy Samoan nie są jedynymi krajami radzącymi sobie z rosnącymi wskaźnikami otyłości i cukrzycy. Para badań opublikowanych w tym miesiącu w The Lancet stwierdzono, że stawki cukrzycy na całym świecie poszły w górę o 4 procent od 1980 roku. Podczas gdy około 100 milionów ludzi na całym świecie miało cukrzycę w 1980 roku, liczba ta wzrosła czterokrotnie do 2014 roku.

Na wyspach Samoan, trendy te były szczególnie wyraźne. Waga przeciętnego Samoańczyka wystrzeliła w górę – a zdrowie spadło – tak gwałtownie, że wyspy te przykuły uwagę epidemiologów na całym świecie.

Dlaczego?

Niektórzy badacze spekulowali, że czynnikiem jest genetyka. Ale Stephen McGarvey, współautor dwóch artykułów w Lancet i epidemiolog z Brown University, który spędził ponad dwie dekady pracując w tym regionie, mówi, że to, co stało się na Samoa nie różni się tak bardzo od tego, co dzieje się na całym świecie.

Niezdrowa, importowana żywność zalała supermarkety, a Samoańczycy upodobali sobie tanie fast foody. A ponieważ gospodarki tych krajów zmodernizowały się, coraz więcej Samoańczyków zaczęło pracować przy biurku. Samochody i autobusy zastąpiły chodzenie pieszo.

Ponieważ Samoas są tak mali, te ekonomiczne i kulturowe zmiany zaszły szczególnie szybko. „To, co się tam dzieje, jest naprawdę zwiastunem dla innych części świata” – mówi McGarvey.

Poprosiliśmy McGarvey’a, aby opowiedział nam nieco więcej o tym, co dzieje się na Samoa, oraz o lekcjach, jakich te wyspy mogą nauczyć resztę świata.

Wywiad został zredagowany pod kątem długości i przejrzystości.

Interview Highlights

Jak zmieniła się dieta Samoańczyków w ciągu ostatnich 30 lat?

Samoańczycy uprawiali – i nadal uprawiają – swoje własne jedzenie. Ich tradycyjna dieta składała się głównie z taro, owoców chlebowca, kokosa, bananów i owoców morza – bardzo zdrowe rzeczy.

Ale ostatnio, na szczycie tych pokarmów, ludzie zaczęli kupować żywność, która pochodziła z zewnątrz. Żywność ta była zwykle niższej jakości – tańsza i bardziej kaloryczna.

Duża ilość mrożonego drobiu zaczęła napływać z Ameryki Północnej i USA. W tym samym czasie importowany olej roślinny stał się bardziej powszechnie i taniej dostępny. Tak więc wzrosła liczba rodzinnych zakładów, w których można kupić taniego smażonego kurczaka.

Z Nowej Zelandii zaczęto sprowadzać mrożoną jagnięcinę.

Słyszymy o tym samym, co dzieje się w krajach takich jak Indie i Brazylia, gdzie zmiany gospodarcze i handel globalny przyniosły niezdrową żywność.

Absolutnie.

Te zmiany nastąpiły w Samoas stosunkowo szybko i przeniknął dość szybko z powodu ich małej populacji.

W dużym miejscu jak Indie czy Brazylia, to trwa znacznie dłużej dla ludzi, aby być narażone na to nowe środowisko żywieniowe, które wynika z globalizacji. I pamiętaj, w wielu z tych krajów rozwijających się, gdzie otyłość i cukrzyca typu 2 staje się coraz większym problemem, są one również nadal do czynienia z chorobami zakaźnymi, śmiertelność matek. W niektórych krajach, podczas gdy otyłość jest problemem w bogatszych, miejskich obszarach, niedożywienie i niedożywienie są problemami wśród biedniejszych, wiejskich populacji.

To dużo bardziej skomplikowany obraz.

Czy są jakieś lekcje, które inne kraje mogą nauczyć się od Samoa?

Samoańczycy i rządy Samoańczyków wiedzą teraz, że mają problem i pracują nad jego rozwiązaniem.

Myślę, że te kraje, w których otyłość nie jest tak poważna jak w Samoa – jeszcze – muszą zacząć rozpoznawać, że nadal mają problem i zacząć podejmować aktywne kroki, aby go rozwiązać.

Musi być właściwa edukacja żywieniowa w szkołach dla dzieci, ale dorośli muszą być edukowani na temat właściwej diety i nawyków ćwiczeń, jak również. I politycy muszą się kształcić, więc mogą one dokonać inteligentnych polityk wokół tego health issue.

Co robią Samoańczycy, aby rozwiązać problem?

Są one nadal w powijakach rozwoju interwencji, które są dobrze wykonane z perspektywy naukowej. Ale próbowali już kilku rzeczy.

Większość władz myśli o tym, jak mogą promować lokalną produkcję rolną warzyw i owoców na Południowym Pacyfiku i zachęcić więcej ludzi do ich kupowania.

Każda zmiana zajmie trochę czasu – to po prostu trudne.

Biedni ludzie, ludzie, którzy są zajęci próbą nakarmienia wszystkich w swojej rodzinie i związania końca z końcem, będą przyciągani do żywności, która jest tańsza i szybsza do kupienia lub przygotowania.