Immunologia, naukowe badanie odporności organizmu na inwazję innych organizmów (ang, odporność). W sensie medycznym immunologia zajmuje się systemem obrony organizmu przed chorobotwórczymi mikroorganizmami oraz zaburzeniami w funkcjonowaniu tego systemu. Sztuczne wywoływanie odporności na choroby jest znane na Zachodzie co najmniej od czasu, gdy Edward Jenner zastosował zastrzyki z ospy krowiej, by uchronić ludzi przed ospą w 1796 roku. Ale naukowe podstawy immunologii powstały dopiero sto lat później, kiedy uznano, że: (1) mnożące się w organizmie mikroorganizmy powodują wiele chorób zakaźnych oraz (2) organizm posiada pewne chemiczne i komórkowe składniki, które rozpoznają i niszczą obce substancje (antygeny) w organizmie. To nowe zrozumienie doprowadziło do bardzo udanych technik immunizacji, które mogły zmobilizować i stymulować naturalne mechanizmy obronne organizmu przed chorobami zakaźnymi.

Read More on This Topic

historia medycyny: Immunologia

Dramatyczne, choć niewątpliwie były, postępy w chemioterapii nadal pozostawił jeden ważny obszar wrażliwe, że z wirusów. To było…

Jednak dopiero w XX wieku osiągnięto pełne zrozumienie powstawania, mobilizacji, działania i interakcji przeciwciał i limfocytów reagujących na antygen, które są dwoma głównymi aktywnymi elementami układu odpornościowego. Współczesna immunologia, oprócz stosowania takich podstawowych technik, jak szczepienia, staje się coraz bardziej selektywna i wyrafinowana w manipulowaniu układem odpornościowym organizmu za pomocą leków i innych środków w dążeniu do osiągnięcia pożądanego celu terapeutycznego. Immunologiczne zrozumienie jest kluczowe w leczeniu alergii, które same w sobie są nadwrażliwymi reakcjami układu odpornościowego organizmu na obecność nieszkodliwych antygenów, takich jak ziarna pyłku. Techniki immunosupresyjne wykorzystują leki do tłumienia tendencji układu odpornościowego do odrzucania i atakowania antygenowych przeszczepów kości i narządów, które zostały medycznie wprowadzone do tkanek gospodarza. Immunologia obejmuje również coraz ważniejsze badania nad chorobami autoimmunologicznymi, w których układ odpornościowy organizmu atakuje jakiś składnik własnych tkanek, jakby to było ciało obce. Badanie niedoborów immunologicznych stało się obszarem intensywnych badań od czasu pojawienia się AIDS (zespół nabytego niedoboru odporności), choroby, która niszczy układ odpornościowy organizmu i na którą obecnie nie ma lekarstwa.

.