Astrologia i kolumny horoskopów są dobrze znane z gazet tabloidowych, magazynów kobiecych i sieci. Twierdzą one, kontrowersyjnie dla niektórych, że istnieje znaczący związek między wydarzeniami niebieskimi i ziemskimi, zwłaszcza sprawami ludzkimi.

Astrologia jak wiemy to teraz, łącząc planety do 12 znaków zodiaku w celu zarządzania życiem na Ziemi, został opracowany na Bliskim Wschodzie i klasycznej Grecji między piątym i pierwszym wiekiem przed naszą erą. Została ona w dużej mierze przekazana do XXI wieku przez świat islamu.

Te dni, astrologia wzbudza szkalowanie z dwóch stron. Z jednej strony są ewangeliczni chrześcijanie, którzy uważają ją za poważnie wprowadzającą w błąd w najlepszym przypadku i szatańską w najgorszym. Z drugiej strony, sceptycy potępiają ideę, że nasze przeznaczenie może leżeć w gwiazdach jako oszukańcze, a nawet szkodliwe.

Jeśli takie twierdzenia są prawdziwe, ważne jest, aby dowiedzieć się, jak wielu ludzi wierzy w astrologię i dlaczego. Nadszedł czas na poważne dochodzenie.

Znaczenia i wiara

Jak wielu ludzi wierzy w astrologię i dlaczego wciąż to robią – nawet jeśli ich własne doświadczenia dowodzą czegoś innego – jest ciekawostką dla wielu. Ale aby odpowiedzieć na te pytania, musimy najpierw rozwinąć bardziej płynne kategorie wiary i niewiary. Nie możemy po prostu powiedzieć, że zwolennicy astrologii całkowicie w nią wierzą, lub że inni całkowicie jej nie wierzą. Jest to złożone pytanie, nawet dla profesjonalnych astrologów i badaczy.

Dowody sugerują, że ponad 90% dorosłych zna swoje znaki słoneczne (zodiaku). Niektóre badania wskazują również, że ponad połowa zgadza się, że opisy charakterów znaków są dobrze dopasowane: Arie są energiczne, Taureanie uparte, a Scorpios skryte, na przykład.

Aby dowiedzieć się, co myślą najbardziej zaangażowani „wyznawcy” – czyli ci, którzy są oddanymi wyznawcami lub są zawodowo związani z astrologią – rozdawałem kwestionariusze w grupach publicznych i na konferencjach astrologicznych od 1998 do 2012 roku. Celem tych niedawno opublikowanych badań było w szczególności ustalenie, jak wielu ludzi wierzy w astrologię i dlaczego. Większość opublikowanych danych dotyczących wiary w astrologię pochodzi z sondaży Gallupa przeprowadzonych w Wielkiej Brytanii, Kanadzie i Stanach Zjednoczonych w latach 1975-1996 – na które około 25% ankietowanych dorosłych odpowiedziało „tak” na pytania takie jak „czy wierzysz w horoskopy?”.

Możemy się spodziewać, że wszyscy praktykujący i studiujący astrologię powiedzą, że wierzą. Jednakże, kiedy zadałem to pytanie delegatom na konferencji Brytyjskiego Stowarzyszenia Astrologicznego, zaledwie 27% odpowiedziało „tak” – mniej więcej tyle samo, co ogół populacji. Kiedy zapytałem o powody astrologów, którzy nie „wierzą”, odpowiedzieli oni, że astrologia nie jest kwestią wiary bardziej niż telewizja czy muzyka: jest prawdziwa, więc nie ma nic wspólnego z wiarą. Albo, mówiąc inaczej, ludzie wierzą tylko w rzeczy, które nie istnieją. Dlatego właśnie badania opinii publicznej dotyczące przekonań mogą przynieść mylące wyniki.

Cenna rada

Podczas moich badań postępowałem zgodnie z ustaloną metodą zadawania serii pytań dotyczących postaw i aktywności, jednocześnie unikając całkowicie wzmianek o przekonaniach. Obraz, który się wyłonił jest o wiele bardziej złożony niż sugeruje proste binarne rozróżnienie pomiędzy wiarą i niewiarą.

W jednej z moich grup – składającej się głównie ze studentów płci męskiej w wieku od 18 do 21 lat – stwierdziłem, że 70% czyta kolumnę z horoskopami raz w miesiącu, a 51% ceni sobie jej porady. Inne pytania przyniosły ogromne zróżnicowanie: 98% znało swój znak słoneczny, 45% uważało, że opisuje on ich osobowość, 25% twierdziło, że można dzięki niemu trafnie prognozować, a 20% uważało, że gwiazdy wpływają na życie na Ziemi. Wyższe liczby są zbliżone do poprzednich badań, które wykazały, że 73% dorosłych Brytyjczyków wierzy w astrologię, podczas gdy najniższe liczby są podobne do tych znalezionych przez sondaże Gallupa.

Zadałem inne pytania dotyczące zachowania studentów, jak również ich postaw. Prawie połowa (45%) przyznała się do poznania znaków słonecznych potencjalnych lub aktualnych partnerów, aby mogli lepiej zarządzać swoimi związkami, a 31% przeczytało ich prognozy na nadchodzący rok.

Wszystko, co stało się jasne w moich badaniach, to fakt, że kiedy zadajemy pytania dotyczące osobistych doświadczeń, znaczenia i zachowań – takich jak docenianie porad astrologa lub poznawanie znaków partnerów – pozytywne odpowiedzi są około dwa razy wyższe, jeśli nie więcej, niż kiedy pytamy o stwierdzenia obiektywnych faktów (takich jak „czy astrologia tworzy dokładne prognozy?”).

Moje próbki były małe, a każda z nich reprezentowała migawkę konkretnej grupy, co utrudnia uogólnienia. Ale wszystkie sugerują, że kiedy zadajemy różne pytania, dochodzimy do różnych odpowiedzi. Jak wielu ludzi wierzy w astrologię? Może to być 22%. Może to być 73%. Różnica pomiędzy tymi dwoma liczbami jest tym, co nazywam „luką w wierze”, strefą wątpliwości i niepewności pomiędzy głębokim a płytkim zaangażowaniem.

Dlaczego więc ludzie wierzą w astrologię? Problem, który mamy, polega na ustanowieniu wiarygodnych badań. Jeśli nie możemy dostać się do pierwszej bazy i dowiedzieć się, ilu ludzi w nią wierzy, to próby ustalenia, dlaczego ludzie uważają ją za znaczącą – to lepsze słowo niż wiara – utkną w martwym punkcie.

.