Wojna pasterska musi być jedną z dziwniej nazwanych wojen w historii. Była to francuska akcja przeciwko Meksykowi na przełomie 1838 i 1839 roku. Nazwa pochodzi od rzekomego incydentu, który rozpoczął wojnę. W Meksyku od ponad dekady trwały niemal nieustanne niepokoje, ponieważ walka między skoncentrowanym rządem centralnym a systemem bardziej federalnym doprowadziła kraj do wojny domowej. W 1838 roku francuski cukiernik twierdził, że jego sklep w mieście Meksyk został splądrowany przez meksykańskich żołnierzy w 1828 roku. Francja zażądała od rządu meksykańskiego niebotycznej wówczas kwoty 600.000 pesos tytułem odszkodowania. Meksyk również nie wywiązał się z wielu pożyczek dla Francji, więc król Ludwik Filip był chętny, aby uzyskać te pieniądze zapłacone, jak również.

Francuzi wysłali swoje żądanie do meksykańskiego prezydenta Anastasio Bustamante, ale kiedy płatność reparacji nie nadeszła, postanowił podjąć bardziej drastyczne działania. Wykorzystując roszczenia kucharza i innych francuskich obywateli, Francja wysłała flotę, która zablokowała port w Veracruz w lutym 1838 roku. Miesiące trwały negocjacje mające na celu skłonienie Francji do zniesienia blokady, ale rząd francuski nie ustąpił w swoich żądaniach. Do listopada sytuacja uległa całkowitemu pogorszeniu. Francuska flota zaczęła bombardować twierdzę San Juan de Ulúa w Veracruz, a Meksyk wypowiedział wojnę.

Z francuskim atakiem na Veracruz, Meksyk potrzebował szybkiej obrony miasta. W tym celu rząd meksykański wezwał generała Santa Annę, zhańbionego dwa lata wcześniej po przegranej rewolucji teksańskiej, aby wyszedł z emerytury. Santa Anna na szczęście przebywał w tym czasie na swoim ranczu niedaleko Veracruz i pośpiesznie przygotował nadbrzeżną obronę miasta przed francuskim atakiem. Jednak przewaga liczebna i pozycja sił francuskich pozwoliła wygrać bitwę i zająć Veracruz. Francuska marynarka wzmogła blokadę i rozszerzyła ją na wszystkie porty wzdłuż wybrzeża Zatoki Meksykańskiej.

Francuzi okupowali Veracruz przez kilka miesięcy, dopóki rozwiązanie konfliktu nie zostało zaaranżowane w marcu 1839 roku po interwencji brytyjskiej. Meksyk został zmuszony do zapłacenia pełnych reparacji w wysokości 600.000 pesos, a francuska flota opuściła Veracruz i wróciła do Francji. Choć wojna trwała krótko, miała ogromny wpływ na kolejny rozdział w historii Meksyku. Po pierwsze, przywróciła Santa Annę do rangi narodowej. Choć przegrał on bitwę w Veracruz, stracił nogę podczas odwrotu z miasta. Noga ta została pochowana z pełnymi honorami wojskowymi, a Santa Anna wyszedł z tego jako bohater. Wkrótce po zakończeniu wojny rząd Bustamante upadł, a Santa Anna objął urząd prezydenta. Był to piąty raz z ośmiu, kiedy Santa Anna sprawował urząd prezydenta Meksyku. Dodatkowo, płatności na rzecz Francji i utrata dochodów z handlu podczas wojny znacznie osłabiły meksykańską armię i gospodarkę. Okazało się to katastrofalne dziesięć lat później podczas wojny meksykańsko-amerykańskiej.