Jeśli jesteście tacy jak my, to tęsknicie za powrotem do fizycznych doświadczeń z grami, takich jak salony i arkady. Następną najlepszą rzeczą w tym tygodniu jest nowy 30-minutowy mini-dokument (osadzony poniżej) o historii Galloping Ghost, Chicago mega-arcade, którego ogromna kolekcja, pełna rarytasów, otrzymał Ars Technica spotlight lat temu.

Historia jest opowiedziana głównie przez współzałożyciela salonu Doc Mack, który siedzi w jego głównym biurze salonu i wspomina, jak pomysł na arkady rozpoczął się częściowo, gdy był niskim urzędnikiem w Babbage’s w latach 90. Współtwórca Mortal Kombat, Ed Boon, przyszedł do sklepu, by kupić gry wideo, a Mack zdobył się na odwagę, by zapytać go, jak trafił do branży gier. Nastąpiła krótka interakcja, a Mack wyczytał między wierszami: „Wow, Ed Boon nie chciał słuchać niczego, co miałem do powiedzenia”. Mack potraktował to spotkanie jako motywację do uświadomienia sobie, że będzie musiał całkowicie zmienić bieg, aby zrealizować swoje marzenie o przemyśle gier i rozpocząć własną działalność.

Dokument pomija dokładną ścieżkę Macka od Babbage’s do jego własnego salonu gier, jedynie wskazując na „pomysły biznesowe”, które miał po drodze, zanim przeskoczy do przodu do przyjaciela, który zachęcił go do współzałożenia i otwarcia salonu gier w 2010 roku. Gdy próbował zdobyć klasyczne automaty do gier, był zdumiony, gdy odkrył, że z 80 miejsc, które odwiedził, żadne nie miało działającej szafki z grą Mortal Kombat 2 (jedną z jego ulubionych) na sprzedaż. „To mnie zmotywowało,” mówi.

Po tym i historii „znalezienia w stodole” 114 uśpionych automatów arcade w Iowa za łączną sumę 5000 dolarów, film dokumentalny wpada w rytm pokazywania nagrań klientów nurkujących w grach i oferujących swoje osobiste anegdoty, wraz z podziałem decyzji Doca, aby zrezygnować z typowych rzeczy, takich jak „odkupienie biletu” gry lub ćwierćdolarówki. (Galloping Ghost pobiera stałą opłatę za wejście, w którym to momencie wszystkie gry są wolne do gry, bez ćwierćdolarówek wymagane). Ten materiał filmowy wydaje się być uchwycony na długo przed tym, jak działania związane z pandemią zmieniły średnią frekwencję w salonach gier (kwestia, która już spowodowała spustoszenie w salonach na całym świecie), a ten dokument unika komentarzy na temat bieżących wydarzeń. Chodzi tylko o gry.

W przypadku Galloping Ghost, obejmuje to szereg rzadkich i prototypowych gier, w tym parę niewydanych gier Atari podarowanych Mackowi przez legendę arcade-era Briana „Rampage” Colina i odrestaurowany prototyp niewydanego Primal Rage 2. (Zapytany o to, jak rzadkości w salonie wpłynęły na biznes, Mack mówi wprost: „Para przyjechała tu autostopem z Oregonu tylko po to, by zagrać w Primal Rage 2”). Rzadkie gry są pokazane w skrócie jako przykłady ogromnego, ponad 750-osobowego wyboru szafek – a dokument nawet nie zająknął się o Galloping Ghost Pinball, siostrzanej witrynie firmy w tym samym bloku, poświęconej przerzucaniu pinów.

Więcej historycznych samorodków i zabawnych anegdot można znaleźć w poniższym osadzonym dokumencie. I choć dokument o tym nie wspomina, Galloping Ghost prowadzi obecnie kampanię crowdfundingową w celu rozszerzenia swojego głównego obiektu, aby zaoferować ponad 1000 szafek do gry.