Członkami zespołu byli Erick Sermon (ur. ok. 1969 w Brentwood, NY) i Parrish Smith (ur. ok. 1968 w Brentwood). Podpisali kontrakt z Sleeping Bag/Fresh Records i wydali debiutancki singiel, „You’re a Customer”, 1987; wydali pierwszy album, „Strictly Business”, 1988; podpisali kontrakt z Def Jam Records i wydali „Business as Usual”, 1991; rozwiązali się, 1992. Właściciele różnych produkcji i zarządzania podmiotów, w tym Shuma Management, GMC, i Hit Squad.

Przed ich rozpadu w 1993 roku, rap duet Erick Sermon i Parrish Smith–znany razem jako Erick i Parrish Making Dollars, lub EPMD–exercised ogromny wpływ na „hardcore” hip-hop scenie z ich funk opartych grooves i laid-back rymowania. Seria przebojowych albumów ze słowem „Business” w tytule przekazywała etykę, która pomogła im sprostać ekstrawaganckiej obietnicy ich nazwy: EPMD kontrolowali każdy aspekt swojego życia biznesowego i podpisywali i zarządzali innymi aktami poprzez różne podmioty zarządzające. Po rozstaniu, dwaj rdzenni mieszkańcy „Strong Island” pozostawili po sobie nie tylko pokaźny dorobek nagraniowy, ale również możliwość długich i lukratywnych karier solowych. Dali również przykład samodzielności w biznesie muzycznym, który ma niewiele odpowiedników.

Sermon i Smith poznali się w szkole średniej w swoim rodzinnym mieście Brentwood, na Long Island w Nowym Jorku. Pod wpływem funky hardcore’owych wykonawców, takich jak Eric B. i Rakim oraz Public Enemy, obaj podzielali ambicję podbicia rapowego świata. „Słuchaliśmy Rap Attack w każdy weekend i pomyśleliśmy sobie: 'Moglibyśmy to zrobić'”, powiedział Ronin Ro dla Spin, Smith, który zaczynał jako DJ. Smith rzucił studia i wykorzystał swoje pieniądze z pomocy finansowej, aby sfinansować dziewiczy rejs duetu do studia w 1986 roku. Mała wytwórnia Sleeping Bag/Fresh Records była pod wrażeniem taśmy demo duetu i podpisała z nimi kontrakt; ich pierwszy singiel, „You’re a Customer”/”You Gots to Chill”, trafił do sklepów wkrótce potem. Nawet znany impresario rapu Russell Simmons, z pionierskiej wytwórni Def Jam, był pod wrażeniem: „Strona A była świetna, ale strona B była jak, cholera, więc zaczęliśmy nimi zarządzać.”

Wyluzowane rapowanie i bezlitosny funkEPMD zostały zauważone, a pierwszy album grupy, „Strictly Business” z 1988 roku, pokrył się złotem. Jak to określił Spin’ s Ro, płyta „dała hip hopowi bardzo potrzebnego buta w tyłek”. Zawierał seksualną opowieść „Jane”, która stała się klubowym faworytem; każde kolejne wydawnictwo EPMD uaktualniało sagę Jane. Następca duetu z 1989 roku, Unfinished Business, sprzedawał się równie dobrze jak Strictly. Sleeping Bag jednak nie przetrwał. EPMD radziło sobie lepiej, dostając solidną ofertę od Simmonsa i przenosząc się do Def Jam. Simmons „zapłacił sporą sumę pieniędzy,” relacjonował Smith w Spin, pozwalając, „Ale kiedy masz taką grupę jak EPMD, to jest to dobra inwestycja.”

Rapperzy lubią się chwalić, że „dostają kasę”, ale Smith i Sermon szybko zrozumieli, że kluczem do przetrwania i prosperowania w przemyśle muzycznym jest posiadanie kontroli. W tym celu zaangażowali się w biznesową stronę przedsięwzięcia. „No proszę, zwykłe czarne dzieciaki z prowincji, co my wiemy o podatkach?” – pytał Smith w New York Trend. Rzeczywiście, duet nie miał żadnego doświadczenia finansowego, ale, jak kontynuował Smith, „Erick i ja musieliśmy się tego nauczyć. Wyjechaliśmy więc na jakieś dwa miesiące, usiedliśmy w lesie i zaczęliśmy obserwować, co tak naprawdę widzi świat.” W tym samym czasie Sermon i Smith zdali sobie sprawę, że krótkowzroczność i wtrącanie się branży spowodowało, że wielu hardcorowych raperów poszło w stronę popu, co było zjawiskiem, którym szczególnie gardzili. „Jakiś biały facet siedzący za biurkiem mówi młodemu bratu, 'Mogę uczynić cię wielkim, jeśli będziesz zachowywał się w ten sposób, mówił i ubierał się w ten sposób’,” skarżył się Sermon Errolowi Nazarethowi z Toronto Sun, „i bum! Kolejny raper się sprzedał.”

EPMD trzymało się biznesu, wydając swój trzeci album, Business as Usual, w 1991 roku. Zawierający więcej z tego, co Billboard’ s Havelock Nelson nazwał ich „loopy, często zabawny styl basement”, album, podobnie jak jego poprzednicy, poszedł w złoto. Usual był pierwszym wydawnictwem pary Def Jam. Jedno z ich odkryć, Redman, pojawił się w utworze „Hardcore”. Do tego czasu EPMD stali się wzorcami hip-hopu inspirowanego funkiem, mocno samplując z bohatera „P. Funk” z lat 70-tych, George’a Clintona, który pracował z Parliament i Funkadelic; jak zauważył Dream Hampton z Village Voice, „Zanurzali się w katalogu Clintona tak często, że 12-latkowie po prostu odnoszą się do basu Bootsy’ego jako do brzmienia EPMD.”

W 1992 roku Erick i Parrish odkryli szalony duet Das EFX na pokazie talentów; wkrótce przejęli zarządzanie parą i nadzorowali nagranie i wydanie ich albumu. Podpisali również kontrakt z raperem K-Solo; wraz z Redmanem, ci nowi współpracownicy utworzyli zespół, który EPMD nazwali Hit Squad. Przedsięwzięcia biznesowe Sermona i Smitha rozrosły się do Shuma Management i GMC (Generating Mad Cash). „Nie szukamy talentów”, powiedział Sermon nowojorskiemu Daily News. „Ludzie przychodzą, dają nam kasety, a my słuchamy, co nam się podoba. W tej chwili mamy wielu innych na karku”. Podejście Shumy, Smith powiedział Billboard’ s Nelson, polega na „znalezieniu artystów, którzy mają cele i potrafią pozostać skupieni. Nie szukamy tylko artystów, którzy potrafią zrobić def tape. Chodzi również o ich nastawienie i umysł”. Na to nastawienie składały się trzy zastrzeżenia, jak nakreślono w The Source: „1. Zobacz duży obraz. 2. Skup się na sobie i na tym, dokąd chcesz dojść. 3. Nie rób żadnych kroków do tyłu.”

Wraz z wydaniem w 1992 roku czwartego albumu, Business Never Personal, EPMD wyglądali na gotowych do podbicia świata hip-hopu. Hit Squad pojawił się w różnych utworach, a single „Chill” i pop-scorning „Crossover” zdobyły duże uznanie, ten drugi ironicznie żyjąc zgodnie ze swoim tytułem. Album zawierał również wymowne „Who Killed Jane?”, choć duet upierał się, że doniesienia o jej śmierci były przedwczesne. Recenzje Business Never Personal były w dużej mierze przychylne. Rolling Stone przyznał jej trzy gwiazdki, chwaląc konsekwencję EPMD w ramach ograniczonej formuły, czyli „funkowej przejażdżki przez gangstersko-fantastyczne uniwersum”. Option stwierdził, że „EPMD może mieć w sobie klasyczny album; Never Personal jest bardzo blisko”. Adario Strange z The Source był prawdopodobnie najbliżej poziomu ulicznego, pisząc: „Mogę szczerze powiedzieć, że Business Never Personal jest jednym z najbardziej szalonych, ekstra niskich, poniżej palców u nóg, sewa sos LP, jakie słyszałem od jakiegoś czasu. Album jest ciemnym, czarnym mlekiem z twardymi kawałkami ciasteczek na dnie szklanki.”

EPMD rozpoczęli swoje wysiłki promocyjne dla Personal od występu w słynnym Apollo Theater w nowojorskim Harlemie, w którym wystąpili również Redman, K-Solo i Das EFX. Rosnąca akceptacja hardcore’u przez rapową publiczność dawała wszelkie wskazówki, że rok 1993 będzie wielkim rokiem dla Sermona i Smitha: „Crossover” wylądował na pierwszym miejscu listy przebojów, a album, który go wydał, pokrył się złotem. „Są najbardziej stabilną grupą rapową, najbardziej stabilną grupą muzyczną w branży – artystycznie i biznesowo”, Simmons oświadczył Ro.

Ale Simmons mówił za wcześnie; napięcia między Sermonem i Smithem spowodowały pęknięcie operacji. Smith powiedział Reginaldowi Dennisowi z The Source, „Mieliśmy poważny wybuch w kokpicie … który nie pozwoliłby mi być tam na 115 procent, tak jak zawsze byłem z EPMD.” Mimo, że krążyły plotki, że przyczyną rozstania były problemy finansowe, Smith nie potwierdził tych spekulacji. Sermon natomiast w ogóle nie chciał tego komentować. Simmons podtrzymywał nadzieję, że kiedy obaj założyciele „usiądą w pokoju i porozmawiają, będą w stanie wszystko naprawić i wrócić do siebie. Erick powiedział mi, że w głębi serca nadal uważa się za … część EPMD.” The Source, ze znużonym poczuciem ironii, nazwał raport Dennisa „Out of Business.”

Mimo tej wymowy, wkrótce stało się jasne, że Sermon, Smith i Hit Squad będą kontynuowali swoje kariery. Smith, jak donosi Dennis, postanowił odejść od rapowania w kierunku produkcji; podpisał gigantyczną umowę na produkcję i dystrybucję z RCA/BMG. Sermon, w międzyczasie, pracował nad solowym projektem.

W świecie hip-hopu o wysokiej wypadkowości, EPMD cieszyło się szczególnie długim i udanym biegiem – i odeszło z hukiem. Być może równie ważne jak spuścizna ich hardcorowych funkowych nagrań, jest jednak ich hardcorowy realizm w odniesieniu do funkcjonowania niesławnie brutalnego przemysłu muzycznego. W następstwie ich rozpadu, Skoob z Das EFX powiedział Dennisowi, że „będzie nam brakowało muzyki”, ale Hit Squad będzie kontynuował działalność. „To tylko splątana sieć”, powiedział. „Taki jest biznes muzyczny, splątana sieć.”

Out of Business nastąpiło w 1999 roku, ale raperzy kontynuowali realizację własnych projektów przez późne lata 90. i wczesne 2000. Obaj wydali solowe albumy, a Sermon współpracował z Redmanem i Keithem Murrayem w ramach supergrupy Def Squad. Niemniej jednak, znaleźli również czas, aby kontynuować wspólne występy jako EPMD, a w 2008 roku powrócili do studia, aby nagrać album We Mean Business.