Ochronny amulet przedstawiający Skandę i Siedem Matek. Srebro, początek XX wieku, południowe Indie. Photo credit: Kashgar

While Ganesh jest dobrze znaną i kochaną postacią w mitologii hinduskiej, jego młodszy brat Skanda jest prawie całkowicie zapomniany.

Jak wiele bóstw hinduskich, Skanda ma kilka imion, w tym Murukan, Karttikeya, Kumara i Subrahmaya. Historycznie jedno z najważniejszych bóstw w hinduskim panteonie bogów, teraz jest czczony tylko w obszarach z wpływami tamilskimi, głównie południowe Indie, Sri Lanka i Malezja.

Skanda był kiedyś czczony jako Bóg Wojny i jest patronem Tamil Nadu. Jednak wojenne cechy nie są jego najbardziej kochanymi cechami. Raczej (i jak przystało na brata Ganeshy), znany jest ze swej wdzięcznej i przystojnej formy i miłości do cnotliwych czynów. Reprezentuje wschodzące słońce i nowy rok, i „nigdy nie waha się przyjść z pomocą wielbicielowi, gdy jest wzywany w pobożności lub nieszczęściu”. Uważany jest za odważnego i dzielnego wojownika z zamiłowaniem do zabijania demonów, aby ocalić niewinnych od krzywdy.

Skanda (Murugan) przedstawiony na monecie Yaudheya. I wiek p.n.e., Pendżab. British Museum.

Na szczycie swojej popularności około 1000 AD, Skanda został przyjęty jako bóg patron klas rządzących w Indiach, w dużej mierze dlatego, że ich baza władzy była skupiona w kastach wojskowych. Co ciekawe, około tego czasu Skanda również zyskał sławę jako patron złodziei, stowarzyszenie, które powstało z jego umiejętności wchodzenia w domenę złego demona Taraki i jego braci, aby ich zabić. Jednak popularność Skandy spadła od 1500 r. i jego kult jest dziś praktycznie nieznany, z wyjątkiem południowych Indii, gdzie nadal jest czczony przez wszystkie kasty i na wszystkich poziomach społeczeństwa.

Według Mahabharaty, Skanda urodził się w tajemniczych okolicznościach jako syn Śiwy i Parvati, ale został wychowany w niemowlęctwie przez Siedem Matek, znanych również jako Siedem Sióstr lub Septa Matrikas. W jednej z wersji tej historii, Indra, król półbogów, usłyszał proroctwo, które mówiło, że kiedy Skanda osiągnie swoje dorosłe moce, pokona Indrę i zmieni przebieg nadchodzącej wojny między bogami. Aby tego uniknąć, Indra starał się zabić Skandę, gdy był niemowlęciem. Shiva i Parvati starali się chronić swego syna i zaangażowali Siedem Matek, by wychowywały i pielęgnowały go w tajemnicy. Na wieść o tym, Indra złożył Matkom kontrofertę, sugerując im, aby zorganizowały śmiertelny wypadek dla chłopca. Początkowo akceptować Indra’s propozycja, the Matka przechodzić zmiana serce na widok the piękny i cnotliwy chłopiec. Ich matczyne instynkty zostały przywołane i zamiast go zabić, przyjęły go jako swego ukochanego syna, chroniąc go przed krzywdą aż dorósł do swych mocy i osiągnął swe przeznaczenie.

Skanda przedstawiony ze swymi towarzyszkami na swym pawiu Vahana. Artysta Raja Ravi Varma, 1848 – 1906. Photo credit: C. Cunniah & Co. Glass Merchants, India.

Historia Siedmiu Matek jest fascynująca sama w sobie. Uważa się, że uosabiają one siedem gwiazd konstelacji Plejad i były uważane za niezbędne w pomaganiu wielkiej bogini Shakti Devi w jej ciągłych walkach z demonami. Od IX wieku stały się one standardowym elementem świątyń poświęconych kultom bogini w całych Indiach. Reprezentują moc pochodzenia ziemi, ewoluującej duszy i niszczenia wszystkiego, co sprzeciwia się kosmicznemu prawu. W późniejszych wiekach zaczęły również odgrywać rolę ochronną, szczególnie wobec kobiet w ciąży i małych dzieci.

Pojazdem lub wierzchowcem Skandy jest paw, który czasami trzyma w szponach węża. Jest on przedstawiany jako przystojny młody mężczyzna i jest związany z kolorem czerwonym. Jest często pokazywany stojąc z jego siedmioma boginiami – przybranymi matkami u jego boku, w stylizowanej formie, która pochodzi bezpośrednio z powrotem do pieczęci i symboli starożytnej cywilizacji Doliny Indusu, która go zrodziła. Srebrne i złote amulety z tym wizerunkiem są dziś powszechnie noszone w południowych Indiach, aby chronić noszącego przed krzywdą, mimo że czczenie samego Skandy zostało już dawno zaniechane.

Historyczne przedstawienie Skandy

Referencje i dalsza lektura

Clothey, Fred W i Ramanujan, AK 1978. The Many Faces of Murukan: The History and Meaning of a South Indian God. Walter de Gruyter Publishers, Berlin New York

Sivananda, Sri Swami 1950. Lord Shanmukha and His Worship (przedruk 1996, World Wide Web Edition 2000). The Divine Life Society, India.

Fernando, Kishanie S 2001. A little bit of Scotland in Sri Lanka. Heritage Publication

Murugan Bhakti: The Skanda Kumara Website. Accessed May 2013.

Wikipedia 2008. Skanda.