Żwir, piasek, specjalistyczne podłoża do sadzenia – istnieje duży wybór, jeśli chodzi o to, co umieścić na dnie zbiornika. Matt Clarke odpowiada na najczęściej zadawane pytania dotyczące podłoży do akwariów…

Jak powinienem wyczyścić moje podłoże zanim dodam je do zbiornika?

Mimo, że często są one wstępnie myte, większość podłoży jest bardzo pylista i musi być dokładnie wyczyszczona zanim zostanie użyta, w przeciwnym razie zbiornik stanie się bardzo mętny.

Mycie zakurzonego żwiru lub piasku jest brudną, żmudną i zimą raczej zimną pracą. Najlepszym sposobem na oczyszczenie podłoża jest umieszczenie jego niewielkiej ilości (powiedzmy kilku kubków) w czystym wiadrze i spryskanie go wodą za pomocą węża.

Będziesz musiał ciągle mieszać żwir wokół ręką i wylewać brudną wodę, aż stanie się ona przejrzysta. Wtedy możesz przesypać umyty żwir do innego wiadra i wyczyścić następną partię.

Niektóre podłoża nie reagują dobrze na mycie w ten sposób, więc im bardziej je wirujesz, tym brudniejsza staje się woda.

Żwirki kolorowe pokryte proszkiem są tu szczególnie drażniące, więc równie dobrze możesz po prostu pozbyć się jak największej ilości pyłu, a potem po prostu zrezygnować, lub wirować tylko bardzo delikatnie.

Podłoża laterytowe są niemożliwe do umycia…

Jak dużo żwiru muszę kupić?

Jest to trudniejsze do ustalenia niż mogłoby się wydawać, ponieważ mimo, że jest on sprzedawany na wagę, to głębokość (lub objętość) podłoża ma znaczenie dla nas, hodowców ryb, a nie waga.

W przypadku piasku, większość ludzi wybiera głębokość około 2.5cm/1″, ale w przypadku żwiru normą jest głębsza warstwa, powiedzmy 5cm/2″ lub więcej.

Waga litra suchego podłoża waha się od około 1,95kg na litr w przypadku drobnego piasku do zaledwie 1kg na litr w przypadku podłoża z wypalanej gliny. Aby obliczyć, ile potrzebujesz, po prostu określ objętość, której potrzebujesz i pomnóż ją przez wagę litra wybranego podłoża.

Dodałem kolorowy żwir do mojego zbiornika i pH wzrosło. Dlaczego?

Wiele kolorowych żwirków, szczególnie te kanciaste o szorstkiej fakturze z proszkową powłoką, jest produkowanych z białego dolomitu. Jest to naturalnie występujący minerał bogaty w wapń i magnez, i w swojej niebarwnej formie jest sprzedawany jako substrat do stosowania w zbiornikach morskich lub zbiornikach pielęgnic Rift Lake w celu utrzymania wysokiego pH, alkaliczności lub twardości.

Jeśli już mieszkasz w obszarze twardej wody, lub trzymasz ryby, które nie mają nic przeciwko warunkom alkalicznym, takim jak złote rybki, prawdopodobnie nie spowoduje to żadnych problemów. Jednak nie będzie to dobry wybór, jeśli chcesz hodować ryby, które lubią neutralną lub miękką wodę – zamiast tego będziesz potrzebował obojętnego podłoża.

Jak mogę utrzymać moje podłoże w czystości?

Najprostszym sposobem na utrzymanie żwiru w czystości jest regularne używanie środka do czyszczenia żwiru. Z mojego doświadczenia wynika, że odmiany zasilane bateriami lub powietrzem są niezmiennie znacznie mniej skuteczne niż tanie, ciężkie odmiany zasilane syfonem. Mocny Hagen gravel cleaner, który kupiłem prawie dekadę temu jest nadal silny, więc są to gadżety o bardzo dobrej wartości. I use mine to vacuum my substrate once every week and my tanks always looks clean.

How do I use a gravel cleaner?

Syphon-powered gravel cleaners are designed to remove dirt-laden water from within the substrate when you’re doing your partial water change each week. The power of the syphoning water causes the gravel grains to swirl around inside and sucks the dirty water out, but leaves the substrate behind.

Once you get the hang of it, you should be able to vacuum most of the tank floor while only removing about 20-30% of the aquarium water, which you can then top-up with dechlorinated tapwater.

You can start a syphon-powered gravel cleaner in several ways. Ponieważ w przeszłości zdarzyło mi się nieumyślnie wdychać kilka łyków wody akwariowej o nieprzyjemnym smaku, osobiście wolę nie ssać końcówki węża, aby uruchomić syfon – chociaż jest to niewątpliwie najszybsza i najczęściej stosowana metoda wśród hodowców ryb.

Aby uruchomić syfon w sposób bardziej higieniczny, umieść kciuk na końcu węża i zanurz przystawkę do czyszczenia żwiru w zbiorniku na boku. Jeśli szybko nabierzesz trochę wody do środka przystawki i pozwolisz jej napełnić wąż poprzez chwilowe usunięcie kciuka kilka razy, powinieneś skończyć z przystawką i wężem całkowicie wypełnionymi wodą. Następnie wystarczy tylko opuścić końcówkę węża nad wiadro i zwolnić kciuk. Woda powinna sama zacząć płynąć.

Niektóre podłoża są bardzo grube. Jaką średnicę powinienem wybrać?

Przerwy, lub szczeliny, pomiędzy ziarnami żwiru zwiększają się wraz z ich wzrostem, więc więcej brudu może zostać uwięzione w podłożu, jeśli użyjesz większego rozmiaru ziarna. W przeciwieństwie do tego, bardzo drobne podłoża, takie jak piasek, nie pozwalają na uwięzienie dużej ilości brudu, więc detrytus ma tendencję do siedzenia na górze, gdzie może zostać wessany do filtra lub zassany.

Niektóre ryby, w tym wiele popularnych gatunków, takich jak złota rybka, odżywiają się przesiewając podłoże i zjadając wszelkie znalezione w nim produkty żywnościowe. Wiele kotowatych, takich jak Corydoras, i niektóre dziwadła, takie jak płaszczki, węgorze i mormyszkowate, takie jak słoniowate, również lubią korzenić się w piasku.

Jak mogę zastąpić moje podłoże czymś bardziej atrakcyjnym?

Najłatwiejszym sposobem na usunięcie starego podłoża, bez potrzeby rozbierania zbiornika, jest po prostu jego odessanie. Jeśli znajdziesz odpowiednią rurę (naprawdę będziesz potrzebował jednej grubszej niż przeciętny wąż do czyszczenia żwiru), powinieneś być w stanie zassać substrat, brud i trochę wody.

Możesz wtedy ostrożnie dodać umyty substrat do zbiornika i uzupełnić go chlorowaną wodą z kranu, która odpowiada temperaturze twojego zbiornika. Wadą tej metody jest to, że czasami trzeba usunąć dużo wody, aby wyssać cały substrat.

Możesz potrzebować uzupełnienia i odczekać kilka dni przed usunięciem reszty, aby uniknąć stresu ryb przez zmianę zbyt dużej ilości wody za jednym zamachem.

Alternatywnie, możesz spróbować usunąć resztę za pomocą siatki.

Ten biały piasek koralowy mógłby nadać mojemu tropikalnemu zbiornikowi naprawdę morski wygląd. Czy można go bezpiecznie używać?

Nie, chyba że chcesz uczynić swoją wodę twardą jak skała i podnieść jej pH do ponad 8.0. Piasek i żwir koralowy jest wapienny, więc powinieneś używać go tylko w sytuacjach, w których chcesz utrzymać wysokie pH i twardość wody. Wielu hobbystów Rift Lake cichlid używa go, aby zapewnić odpowiednie warunki dla swoich ryb.

Ci z bardzo miękkich obszarów wodnych, takich jak części Szkocji, również używają niewielkich ilości, aby zatrzymać pH ich akwariów przed naturalnym spadkiem, coś, co występuje z powodu braku buforowania w ich wodzie.

Jak głęboki powinien być mój srebrny piasek?

W zbiornikach słodkowodnych, generalnie używana jest tylko cienka warstwa piasku, ponieważ jest on tak drobny, że ma tendencję do stagnacji, jeśli jest używany w głębokiej warstwie. Około 2,5cm/1″ powinno wystarczyć w większości przypadków.

Dodałem drogi substrat roślinny. Czy nadal mogę używać środka do czyszczenia żwiru?

Jeśli używasz środka do czyszczenia żwiru w zbiorniku zawierającym kosztowny substrat roślinny, taki jak lateryt, ryzykujesz jego wyssanie. Jeśli masz profesjonalny zbiornik z roślinami, są szanse, że będziesz również dozował CO2 i będziesz miał niższą obsadę, więc nie powinno to być zbyt dużym problemem.

Co to jest obojętne podłoże?

Obojętne podłoża i skały nie zmieniają składu chemicznego wody, podczas gdy nieobojętne, wapienne podłoża zmieniają. Zawierają one wapń i inne minerały, które zwiększają twardość i pH, więc jeśli dodasz je do swojego zbiornika, sprawią, że woda będzie twardsza i bardziej zasadowa.

Podłoża obojętne są szczególnie ważne dla hodowców ryb lubiących miękką wodę, takich jak dyskowce. Nawet standardowy żwir groszkowy zawiera wystarczającą ilość wapnia, aby zwiększyć pH i twardość, więc nie używaj go, chyba że chcesz mieć twardą wodę.

Czy mogę użyć mieszanki rozmiarów ziaren?

Możesz, ale w końcu wszystkie się wymieszają, z większymi ziarnami zwykle wyrastającymi na wierzch. Osobiście uważam, że mieszanka różnych wielkości ziaren wygląda bardzo naturalnie, zwłaszcza w zbiorniku rafowym.

Jak wyczyścić piasek?

Przed dodaniem piasku należy go dokładnie wyczyścić, wirując nim w wiadrze z wodą, aż woda będzie czysta. Kiedy już znajdzie się w akwarium, jest łatwy do utrzymania w czystości. Ja mam tendencję do delikatnego mieszania go palcem wskazującym, trzymając jednocześnie wąż syfonowy w tej samej ręce, co pozwala na wyssanie wszelkich uwięzionych cząsteczek.

Nie da się uniknąć usunięcia części piasku podczas konserwacji, ponieważ jest on lekki i bardzo łatwo go wyssać, więc trzeba go od czasu do czasu uzupełniać.