Studying the fallout

W ciągu dwóch lat od tego wydarzenia grupy obrońców pracy seksualnej zgłosiły wzrost liczby zaginionych i martwych pracowników seksualnych w całym kraju.

„Ludzie zgłaszali, że więcej osób angażuje się w uliczną pracę seksualną po zamknięciu Backpage” – powiedział Albert. „Ogólnie rzecz biorąc, uliczna praca seksualna jest bardziej niebezpieczna niż praca seksualna wykonywana przez Internet.”

FOSTA-SESTA pobudziła oddolne organizowanie się – w tym Ariel Wolf i Danielle Blunt, które wraz z grupą innych osób świadczących usługi seksualne, naukowców i techników uruchomiły kolektyw o nazwie Hacking//Hustling, skupiający się częściowo na badaniu wpływu FOSTA-SESTA.

„Myślę, że główną rzeczą, której naprawdę chcieliśmy się dowiedzieć, było to, jak dokładnie wpływa to na bezpieczeństwo finansowe ludzi, jak wpływa to na ich zdrowie psychiczne i jakie doświadczenia mają poszczególne osoby, które są pozbawione platformy, mają odebrane procesory finansowe i są cenzurowane przez to prawo” – powiedział Blunt.

Misja była dość prosta, ale metodologia już nie. Blunt – który ma tytuł magistra w dziedzinie zdrowia publicznego – powiedział, że chcieli, aby ich badanie różniło się od rodzaju badań akademickich, które widzieli na temat pracy seksualnej.

„Myślę, że największym problemem w poprzednich badaniach na temat pracy seksualnej jest to, że nie zatrudniali pracowników seksualnych, aby faktycznie przeprowadzali badania lub tworzyli dla nich instrumenty badawcze” – powiedział Blunt. „I podchodzą do tego z akademickiego punktu widzenia, bez faktycznego doświadczenia. I wiele z tego, o co pytają, opiera się na stereotypach lub informacjach, które nie mają żadnego związku z obecnymi osobami świadczącymi usługi seksualne.”

Przykład w punkt: Blunt powiedziała, że czytała niektóre badania, które definiują wszystkie usługi seksualne jako nieskonsensualne. Kiedy pomijasz takie różnice, tracisz mnóstwo danych, powiedziała.

Więc Blunt i Wolf wiedzieli, że aby znaleźć odpowiedź na swoje pytanie – Jak FOSTA-SESTA wpłynęła na osoby świadczące usługi seksualne? – musieli po pierwsze dokładnie zdefiniować swoje pojęcia, a po drugie dowiedzieć się, kim były osoby świadczące usługi seksualne w ich próbie, jakie były ich okoliczności, potrzeby i motywacje. Zrobili to za pomocą ankiety, która zawierała 80 pytań – niektóre wielokrotnego wyboru, niektóre otwarte – aby dać respondentom szansę wyjaśnienia swoich odpowiedzi.

Pomiędzy innymi pytano o bezpieczeństwo finansowe ludzi, bariery w dostępie do innych form pracy oraz diagnozy dotyczące zdrowia psychicznego.

„Naprawdę chcieliśmy stworzyć portret tego, kto dokładnie wykonuje tę pracę i dlaczego jest to tak ważne, że mają dostęp do tych przestrzeni i jak to na nich wpływa,” powiedział Blunt.

Rozdali ankiety online i otrzymali 110 odpowiedzi. Po przeanalizowaniu ich, stwierdzili kilka skutków, w większości oczekiwanych: Tak, FOSTA-SESTA zmniejszała stabilność finansową poprzez ograniczanie możliwości reklamowania się. Tak, wypychała osoby świadczące usługi seksualne z sieci na ulice – a czasami w ramiona sutenerów. I tak, wszystko to zwiększało narażenie osób świadczących usługi seksualne na przemoc.

Ale Blunt powiedział, że były też pewne nieoczekiwane odkrycia.

„Odkryliśmy, że 50% naszej grupy próbnej miało bariery w dostępie do innych form pracy”, powiedziała, „a najczęstszymi barierami były diagnozy zdrowia psychicznego, choroby przewlekłe i niepełnosprawność.”

Od lat badania łączą usługi seksualne ze złym stanem zdrowia. Ale badacze zawsze zakładali, że problemy zdrowotne – zwłaszcza problemy ze zdrowiem psychicznym lub traumą – wynikają z samej pracy seksualnej. Badanie Hacking//Hustling ujawniło, że być może było odwrotnie.

„Stwierdziliśmy, że wiele osób świadczyło usługi seksualne, ponieważ wcześniej mieli taką diagnozę” – powiedział Blunt. „A ich problemy ze zdrowiem psychicznym utrudniały im utrzymanie pracy od 9 do 5 i że potrzebowali elastyczności, aby pracować wokół tych problemów.”

Ponad 70% twierdzi, że FOSTA-SESTA wpłynęła negatywnie na ich sytuację finansową.

Chociaż niektóre strony internetowe oferujące usługi dla dorosłych nadal istnieją, wiele z nich wymaga opłat w celu umieszczenia ogłoszeń.

„Stwierdziliśmy, że 45% naszej grupy nie mogło sobie pozwolić na umieszczenie ogłoszenia o swoich usługach”, powiedział Wolf. „Teraz, gdy nie mają do nich dostępu, starają się znaleźć inne sposoby reklamowania się lub pracy.”

W rezultacie wiele osób świadczących usługi seksualne zostało zmuszonych do powrotu do prostytucji ulicznej, współpracy z agencjami lub alfonsami albo do podjęcia innej pracy.

„Tak więc wiele z nich musiało wrócić do pracy, która nie uwzględnia ich niepełnosprawności lub nie pozwala im na wzięcie wolnego, co powoduje więcej zaostrzeń i więcej problemów zdrowotnych”, powiedział Wolf, dodając, że 26% respondentów zgłosiło wzrost zaostrzenia objawów.

Jedną grupą, która nie wydawała się być mocno dotknięta, badanie wykazało, były osoby świadczące usługi seksualne, które pracują wyłącznie na ulicach.

„Mają dużo mniej agencji, aby bronić się i być wysłuchanym przez organy ścigania”, powiedział Wolf. „Więc fakt, że FOSTA-SESTA nie wpływa na nich w ogóle, podkreśla fakt, że nie stara się dotrzeć do ludzi, którzy są w takich sytuacjach. To jest naprawdę tylko próbuje policji ludzi, którzy pracują online.”

Blunt i Wolf powiedział, że jest to część większego obrazu, w którym najbardziej wrażliwych pracowników są umieszczone w jeszcze większym niebezpieczeństwie. Na przykład pracownicy transgenderowi są szczególnie narażeni na przemoc, ponieważ trudniej jest im znaleźć bezpiecznych klientów. „Myślę, że to bardzo niefortunne, jeśli jest ktoś, kto jest niepełnosprawny. I zdaję sobie sprawę, że to obciąża ich siłę roboczą lub możliwości zatrudnienia. Jednak istnieje wiele innych sposobów na pracę w domu, które nie wymagają ciągłego używania i odkupywania ciała. Myślę, że jest to tylko kolejny sposób, w jaki ludzie próbują forsować agendę pro-prostytucji, mówiąc, że osoby niepełnosprawne, ich jedyną opcją jest prostytucja. Myślę, że to nieprawda. I znowu, uznaję, że mogą mieć trudniejszy czas na znalezienie pracy, ale to nie jest jedyna opcja.”

Thompson przyznała, że wybór może być trudną rzeczą, jeśli chodzi o handel seksualny, który nazywa „opresyjnym systemem, który prosperuje z innych opresyjnych systemów, a mianowicie mizoginii, patriarchatu i kapitalizmu.”

„Kiedy rozpoznajesz prostytucję jako system, który prosperuje na tych innych systemach, możesz zobaczyć, jak prostytucja nigdy nie może być indywidualnym wyborem,” powiedziała. „Dlatego wiele osób, które samoidentyfikują się jako osoby świadczące usługi seksualne, chociaż na powierzchni może nie mieć alfonsa lub wyzyskiwacza, faktycznie angażują się w prostytucję z powodu poziomu wyboru i zasobów, które mieli.”

What FOSTA-SESTA offers is a chance for retrospective accountability, which Thompson is hopping to gain through a lawsuit that she filed earlier this year against Backpage for its role in her years of abuse.

„I want people to know that this is something that I will never live down,” Thompson said. „Cierpię każdego dnia w każdej części mojego życia – finansowo, psychicznie. Nie mogę powiedzieć – cierpię z PTSD i zdiagnozowaną depresją, wciąż mam myśli samobójcze, muszę patrzeć na siebie w lustrze każdego dnia i pamiętać o wszystkich negatywnych rzeczach mojego alfonsa, kupców seksualnych, wszystkich rzeczach, które powiedzieli mi o tym, jak nigdy nie osiągnę niczego lub nie będę niczym.

„Muszę żyć z tymi wspomnieniami. Muszę żyć z biciem, byciem trzymanym na muszce, ciągłymi gwałtami, czasami, że ja – wybaczcie mój wulgaryzm – ale czasy, że musiałem się pochylić, gdy kupujący seks miał seks ze mną tak, że nie widzieli mnie płaczącego, gdy to się działo,” powiedziała. „I muszę, aby ludzie zrozumieli, że kiedy to się stanie, można zabrać osobę z prostytucji, ale nigdy nie można zabrać prostytucji z tej osoby, że trauma, która pochodzi z tych wszystkich krzywd. To jest coś, czego ja i każda inna osoba, która przeżyła, nigdy nie zapomnimy.”

Ustawy nowej generacji

Nie ma wielu dowodów na to, że FOSTA-SESTA pomogła ograniczyć handel seksualny.

Rząd twierdzi, że ustawy zmniejszyły liczbę ogłoszeń o handlu seksualnym o 90%. Ale analiza przeprowadzona przez Washington Post wykazała, że zaledwie cztery miesiące po uchwaleniu FOSTA-SESTA liczba ta wzrosła do 75% pierwotnej liczby.

Nie przeprowadzono zbyt wielu badań nad skutkami ustaw. (Chociaż rozważany jest nowy projekt ustawy, który wymagałby od National Institutes of Health przeprowadzenia badań na ten temat.)

„Naprawdę łatwo jest uchwalić prawo, kiedy jest ono pod przykrywką ustawy, która po prostu pomoże zapobiec handlowi ludźmi”, powiedział Wolf. „Ale to, na co ludzie nie zwracali uwagi, to fakt, że tak naprawdę nie robi ona wiele, aby faktycznie zapobiec handlowi ludźmi. A to, co pracownicy seksualni mówili, że to się stanie, to fakt, że to faktycznie sprawi, że ludzie będą bardziej podatni na handel ludźmi poprzez zabranie technik redukcji szkód.”

Pomimo tego braku badań – i ciągłego sprzeciwu ze strony pracowników seksualnych i obrońców wolności słowa – dwupartyjna grupa senatorów forsuje nowy projekt ustawy, który podwaja ducha FOSTA-SESTA.

Ustawa EARN IT (Eliminating Abusive and Rampant Neglect of Interactive Technologies), wprowadzona w marcu, ma na celu oczyszczenie sieci z wykorzystywania seksualnego dzieci przy użyciu modelu podobnego do FOSTA-SESTA.

EARN IT zachęca platformy internetowe do przyjęcia bardziej rygorystycznego podejścia do moderacji/cenzury poprzez osłabienie Sekcji 230 Communications Decency Act, która chroni strony internetowe przed pozwami sądowymi w sprawie nielegalnych treści zamieszczanych przez użytkowników.

Początkowo projekt ustawy proponował, aby strony internetowe były zmuszone do „zarabiania” z powrotem na ochronę Sekcji 230, poprzez przestrzeganie zasad stworzonych (i ocenianych) przez komisję kierowaną przez organy ścigania. Na początku tego tygodnia, Senacki Komitet Sądownictwa przedstawił osłabioną wersję ustawy, która przekazuje władzę nad komisją zamiast ustawodawcom stanowym.

Choć poprawiona wersja łagodzi niektóre obawy dotyczące egzekwowania prawa, kierując się zasadami prywatności, krytycy – w tym obrońcy wolności słowa, tacy jak ACLU i Electronic Frontier Foundation, wraz z grupami pracowników seksualnych, takich jak Hacking//Hustling – pozostają zaniepokojeni, że EARN IT zada poważny cios prywatności cyfrowej.

„EARN IT jest napisana przy użyciu języka, który rzekomo ma powstrzymać materiały związane z seksualnym wykorzystywaniem dzieci”, powiedziała Danielle Blunt, „ale to, do czego prawdopodobnie zostanie użyta, to koniec z szyfrowaniem end-to-end, kontrola języka na platformach internetowych, schładzanie mowy, de-platformowanie osób świadczących usługi seksualne, cenzurowanie materiałów związanych z redukcją szkód i uczynienie zasobów dla ocalałych mniej dostępnymi.”

Blunt martwi się, że podobnie jak FOSTA-SESTA, EARN IT może być szczególnie szkodliwe dla osób w trudnej sytuacji, „czyniąc zasoby, społeczność i informacje mniej dostępnymi i zwiększając narażenie na przemoc osób świadczących usługi seksualne, ocalałych i pracujących seksualnie.”

Kendra Albert, instruktor kliniki prawa cybernetycznego w Harvard Law School, powtórzyła obawy Blunta, dodając, że prawdopodobnie wkrótce staną się one obawami wszystkich.

„Jak powiedziała Bardot Smith, 'Pracownicy seksualni są często kanarkami w kopalni węgla’,” powiedziała Albert. „Rzeczy, które przytrafiają się im jako pierwszym, są tym, co przytrafi się wszystkim innym w następnej kolejności.”

.