Bliźniaki to dwa zwierzęce (w tym ludzkie) potomstwo, które urodziło się w tej samej ciąży.

Bliźniaki ludzkie to dwie osoby, które dzieliły macicę podczas pojedynczej ciąży, a jedna z nich rodzi się szybko po pierwszej. Ze względu na wielkość macicy, ciąże mnogie trwają krócej niż większość ciąż pojedynczych, bo 38 tygodni. Średnio trwają one 35 tygodni. Oznacza to również, że około 50% bliźniąt rodzi się przedwcześnie.

Typy bliźniąt

Istnieją 2 typy bliźniąt. Są to:

Bliźnięta ojcowskie

Bliźnięta ojcowskie są również znane jako „bliźnięta nieidentyczne” lub bliźnięta dizygotyczne. Dochodzi do nich, gdy dwie komórki jajowe są uwalniane z jajnika w tym samym czasie, a każda z nich jest zapładniana przez inny plemnik. W wyniku tego rodzą się bliźnięta braterskie. Mogą one być różnej płci. Genetycznie nie są bardziej podobne niż dwoje rodzeństwa.

Bliźnięta jednojajowe

Bliźnięta identyczne lub bliźnięta monozygotyczne: Pojedyncza komórka jajowa zostaje zapłodniona w celu utworzenia jednej zygoty. Później zygota ta dzieli się i każda połowa zygoty staje się bliźniakiem. Bliźnięta mają te same geny.

Odmiany

Istnieje pięć odmian bliźniąt, które występują powszechnie. Częstość ich występowania różni się w różnych populacjach. Trzy najczęstsze odmiany są wszystkie braterskie, co oznacza, że dwa bliźnięta nie pochodzą z tego samego jaja:

(1) bliźnięta damsko-męskie są najczęstszym wynikiem, na około 41% wszystkich urodzonych bliźniąt; (2) żeńskie bliźnięta braterskie (czasami nazywane bliźniętami sororalnymi), około 20%; (3) męskie bliźnięta braterskie, około 19%.

Dwie ostatnie odmiany są bliźniętami identycznymi, co oznacza, że pochodzą z jednego jaja, które podzieliło się później:

(4) żeńskie bliźnięta identyczne (około 10%) i (5) (najmniej powszechne) męskie bliźnięta identyczne (około 10%).

Inne zwierzęta

Bliźnięta są powszechne u wielu innych gatunków, takich jak koty, owce i fretki. Bliźnięta występują u bydła w około 1-4% przypadków, a badania są prowadzone w celu zwiększenia szans na urodzenie się bliźniąt. Jeśli zwierzę ma bliźnięta, może to być bardziej opłacalne dla hodowcy, zwłaszcza jeśli istnieje mniejsza szansa na poronienie.

Obrazy dla dzieci

• 

  Bliźnięta jednojajowe Mark i Scott Kelly, obaj byli astronauci NASA.

• 

  Dorosłe bliźnięta braterskie

• 

  Para kobiecych figurek bliźniaczek ere ibeji (początek XX w.) w stałej kolekcji The Children’s Museum of Indianapolis. Lud Yoruba ma najwyższy wskaźnik bliźniąt dizygotycznych na świecie.

• 

  Chang i Eng Bunker, urodzeni w Syjamie (obecnie Tajlandia) w 1811 roku, byli źródłem terminu „bliźnięta syjamskie”.

• 

  Bliźniacze cielęta rasy Hereford w Miles City, Montana

• 

  Bliźnięta dwujajowe w 8 tygodniu i 5 dniu od koinkubacji w ramach IVF. Bliźniak po lewej stronie na zdjęciu pokazany jest w płaszczyźnie strzałkowej z głową skierowaną w lewą górną część. Bliźniak po prawej stronie na zdjęciu jest pokazany w płaszczyźnie korony z głową skierowaną w prawo.

.