Era płyt kompaktowych może w końcu wejść w fazę hospicyjną
Zmiana ta jeszcze bardziej potwierdza drapieżny upadek formatu: Od szczytowego plastiku w 2001 roku, sprzedaż CD spadła o 88%, z 712 milionów sztuk do 85,4 miliona w 2017 roku, według Nielsen Music.
Z przypadkowymi fanami muzyki zrobionymi z płytami na korzyść usług strumieniowych, takich jak Spotify, Pandora i Apple Music, Best Buy ceduje rynek na sprzedawców internetowych, w tym Amazon i niezależnych stalwarts, takich jak Amoeba Music.
Which prompts the question: Podobnie jak w przypadku płyt 78 rpm i 8-ścieżkowych taśm przed nimi, czy wiadomości dalej marsz płyty kompaktowej w kierunku redundancji? Czy płyty CD są teraz na ich drodze do stania się produktem niszowym w taki sam sposób jak kaseta?
Best Buy zmniejszy swój wybór CD w ciągu najbliższych czterech do sześciu miesięcy i w pewnym momencie przestanie sprzedawać płyty CD poprzez swój sklep internetowy, zgodnie z dystrybucją etykiety sprzedawcy, który obsługuje sieci muzyczne.
Po tym, jak eliminuje swoje stojaki, sklep będzie prawdopodobnie sprzedawać dyskonta w bardzo ten sam sposób, jak to robi DVD. (Best Buy nie odpowiedział na prośby o komentarz.)
Niezależni detaliści, w międzyczasie, znaleźli tam pozostaje spójny apetyt na CD. Sprzedaż nowych płyt CD od dawna wykazuje tendencję spadkową, ale rynek używanych jest na wzrost. W 2017 roku, na przykład, sprzedaż CD na wtórnym rynku Discogs skoczyła o 28% w stosunku do 2016 roku.To wzrost, który wyprzedza winyle, które wzrosły o 19%.
Z usługami streamingowymi drogą teraźniejszości, wiadomości nie są szokiem dla systemu dla przemysłu muzycznego. W 2017 roku sklepy sieciowe, takie jak Best Buy, stanowiły zaledwie 11% sprzedaży płyt CD, według Nielsen Music.
Dla porównania, w 2004 roku ten sam sektor detaliczny, który wtedy obejmował również Borders, Circuit City i innych obecnie zamkniętych sprzedawców, stanowił 48,5% sprzedaży płyt CD. Ich dominacja była często podawana jako główny powód niezależnych punktów sprzedaży i średnich detalistów, takich jak Tower Records suffered.
„Myślę, że Best Buy jest niestety zbliża się do realizacji dlaczego te detaliści nie są w biznesie już”, mówi David Bakula, analityk Nielsen Music. „Starają się być mądrzejsze o poruszanie się w przyszłość, i że przyszłość jest dostęp do rozrywki, niekoniecznie trwałe przechowywanie rozrywki.”
Ze swojej strony, Target już zasygnalizował swoją ambiwalencję do formatu na jesieni, kiedy to zmniejszył przestrzeń stojaka CD do zaledwie czterech stóp szerokości, daleko od dni chwały, kiedy muzyka zajmowała wiele alejek.
Still, każdego tygodnia tysiące płyt nadal poruszają się przez Amoeba Music w Hollywood. Współwłaściciel sklepu, Jim Henderson, wydawał się nieporuszony brakiem zainteresowania ze strony Best Buy. On nigdy nie uważał go za detalisty muzycznego w pierwszej kolejności.
Ale nadal może być upadek. Dla niego, wiadomości pogłębia błędne przekonanie, że sklepy płytowe i formaty fizyczne są zagrożonym gatunkiem.
„Nie wiem, czy można spojrzeć na ten jeden znacznik jako symboliczne, jak wszyscy będą reagować na rentowność formatu,” Henderson powiedział. „Świat jest o wiele bardziej złożony niż był. Z nawykami zakupowymi ludzi, indywidualność naprawdę brzmi prawdziwiej niż w poprzednich pokoleniach.”
Nastolatki, na przykład, nie muszą kupować płyt LP, gdy są one łatwiej dostępne za pośrednictwem Spotify, a mimo to przyjęły namacalność formatu analogowego.
W momencie wprowadzenia na rynek, płyta kompaktowa była reklamowana jako trwały, solidny zamiennik dla tego, co biznes muzyczny określał jako podatne na odkształcenia albumy długogrające i niestabilne kasety.
Za marketingowym spiniem, format był uważany za zbawcę zmagających się z problemami wytwórni płytowych, których główny wydatek na materiały w tamtym czasie, winyl, zmieniał się wraz z ceną ropy naftowej. Płyta kompaktowa obiecywała głównym wytwórniom wyższe i bardziej przewidywalne marże zysku, co jest jednym z powodów, dla których cyfrowy system reprodukcji miał pełne poparcie przemysłu.
„System jest prawdziwy, działa, a konsument nie będzie musiał się martwić, że za sześć miesięcy pojawi się coś, co uczyni go przestarzałym”, powiedział PolyGram Records ówczesny wiceprezes ds. marketingu Emiel Petrone dla The Times w marcu 1983 roku.
Nie mylił się; trwało to około 15 lat, dopóki Napster nie rozbił imprezy. Miliardy płyt zmieniły ręce w międzyczasie, nawet jeśli argument o wyższości formatu nad LP pozostaje gorąco dyskutowanym tematem wśród audiofilów.
To może być koniec ery dla Best Buy, ale to nie znaczy, że ludzie skończyli z formatem w ogóle.
Permanent Records 'dwa winylu ciężkich lokalizacjach w Los Angeles nadal nosić niewielki wybór używanych płyt CD, mówi właściciel Lance Berresi. Kiedy otworzył pierwszy sklep Permanent, w Chicago w 2006 roku, 80% jego działalności było w używanych płytach CD. Teraz, mówi Berresi, jest to poniżej 5% – ale ludzie nadal je kupują.
„To może być koniec ery dla Best Buy, ale to nie znaczy, że ludzie skończyli z formatem w ogóle,” mówi. „Oznacza to po prostu, że nie jest to wystarczająco opłacalne dla nich, aby to warto ich powierzchni kwadratowej.”
Wiele samochodów nadal mają odtwarzacze płyt, Berresi dodaje, i mimo najlepszych wysiłków Apple Music, mówi, nie każdy jest w wielkim pośpiechu, aby uaktualnić.
Pytany o trendy w trzech kalifornijskich lokalizacjach Amoeby, Henderson przyznał, że sprzedaż płyt CD nadal doświadcza stopniowego spadku, podczas gdy sprzedaż winyli utrzymała swój uderzający wzrost w ciągu ostatniej dekady. Dodał, że płyty nadal stanowią jedną trzecią działalności Amoeba, i że spowolnienie zmniejszyło się w ciągu ostatnich kilku lat, po okresie, gdy pierwsza generacja usług streamingowych początkowo wyciąć do pobierania i sprzedaży fizycznych.
Jak wtedy, gdy płyty CD wyparł LP począwszy od końca lat 80-tych, postrzeganie wśród fanów, że nowa przyszłość przybył spowodował masowy exodus. Jest to obecnie rynek kupującego dla używanych płyt CD, z niezależnych sklepów płacąc tylko dolara lub dwa za używane stock.
Może być plus dla mom-and-pop sklepów, mówi Nielsen Music’s Bakula: „Niezależne sklepy, które skorzystały na boomie na płyty LP, kiedy nie można ich było dostać nigdzie indziej, być może skorzystają również na płytach CD.”
Tendencje te rodzą kolejne pytanie. Jak długo jeszcze będzie to miało sens finansowy dla artystów i wytwórni, aby produkować płyty CD?
Podczas gdy przyszłość branży może należeć do streamingu, płyta kompaktowa wciąż ma puls, mówi Bruce Resnikoff, prezes i dyrektor generalny UMe, globalnej firmy katalogowej Universal Music Group.
Nie popełnij błędu, streaming będzie nadal się rozwijał i stanie się jeszcze bardziej centralnym sposobem, w jaki fani odkrywają i słuchają muzyki.
„Nie popełnij błędu, streaming będzie nadal się rozwijał i stanie się jeszcze bardziej centralnym sposobem, w jaki fani odkrywają i słuchają muzyki” – powiedział Resnikoff w oświadczeniu. „Jednocześnie, płyty CD i winyle pozostają znaczącą częścią naszej działalności i będą w pobliżu przez bardzo długi czas.”
Dodał, że mnóstwo zagranicznych rynków wciąż jest raczej w zgodzie z płytami CD.
„Nasza branża jest globalna, a płyty CD pozostają ważnym sposobem, w jaki ludzie kupują muzykę na niektórych z największych światowych rynków, takich jak Japonia, Niemcy i Francja” – napisał Resnikoff. „Tak długo, jak istnieją fani muzyki, którzy chcą płyt CD i winyli, a takich klientów jest mnóstwo, będziemy dbać o to, by nasza muzyka była dostępna w tych formatach.”
Harout Hovsepyan, właściciel firmy powielającej płyty kompaktowe Hollywood Disc w Glendale, nie słyszał o odwrocie Best Buy, ale powiedział, że tak niewielu muzyków kiedykolwiek wylądowało na półkach sieci, że nie wpłynie to prawdopodobnie na jego klientelę, która zwykle zamawia kilkaset sztuk na raz, aby sprzedawać na koncertach.
„Teraz mam wielu klientów, którzy robią krótkie serie. Małe ilości, ale oni robią dużo. To szaleństwo”, powiedział.
Minęły, wyjaśnił, dni, kiedy te same akty składały zamówienia na 5,000 kopii. Teraz zobowiązują się do nakładów rzędu 200-500 sztuk. Hovsepyan dodał również, że nie tak dawno temu jego klienci ufali, że sprzedawcy cyfrowi zapłacą im dokładnie za pobrania i strumienie.
„Nigdy nie dostali żadnych pieniędzy”, powiedział, „więc wrócili i powiedzieli: 'Przykro nam. Chcemy twardą kopię i sprzedaż. Chcemy osobiście dać twardą kopię do klienta jako prezent, lub sprzedać go. W ten sposób będziemy odpowiedzialni i będziemy wiedzieć, ile zarabiamy lub tracimy.”
Amoeba’s Henderson powiedział, że może sobie wyobrazić czas, kiedy płyty CD doświadczają popularnego odrodzenia, ale nie posunąłby się tak daleko, aby zasugerować, że format stanie się tak ukochany jak winyl, ani nie spodziewa się, że rynek kolekcjonerski CD będzie rywalizował z LP.
Częścią tego jest sama ilość zużytych produktów unoszących się w powietrzu. Równie ważne jest to, że większości płyt kompaktowych brakuje znaczników, które tworzą popyt: różnych tłoczeń, unikalnych opakowań i artystycznych okładek – unikalnych znaczników, które sprawiają, że płyty LP są kolekcjonerskie.
Przyszłość formatu stoi głównie przed mniej obiektywną przeszkodą, mówi Henderson. „Ostatecznie jest to naprawdę dobry produkt. Tylko, że teraz jest trochę przyciśnięty i ma trochę kryzysu tożsamości.”
To znaczy, nie jest modne chwalić się swoją nieskazitelną, imponująco głęboką kolekcją płyt CD – jeszcze.
Aby przeczytać ten artykuł po hiszpańsku, kliknij tutaj
Aby uzyskać wskazówki, nagrania, migawki i historie dotyczące kultury muzycznej Los Angeles, śledź Randalla Robertsa na Twitterze i Instagramie: @liledit. Email: [email protected].